Diaz melarikan diri dengan selamat, tetapi berlaku satu kejadian tembakan maut pada keesokan harinya berhampiran tempat tinggalnya, di bandar pelabuhan Guayaquil, Ecuador.
Askar Ecuador menjalankan pemeriksaan di bandar Guayaquil, Ecuador. Foto: AP
Ecuador pernah menjadi salah satu negara paling aman di Amerika Latin sehingga kira-kira tiga tahun yang lalu. Kini, ramai penjenayah mengintai di kawasan kejiranannya yang mewah, termasuk pembunuh profesional, penculik, pemeras ugut, dan beribu-ribu pencuri dan perompak.
Geng Mexico dan Colombia telah menetap di bandar-bandar pesisir pantai seperti Guayaquil. Mereka menggunakan bandar-bandar ini sebagai tempat transit untuk mengangkut sejumlah besar kokain dari Colombia dan Peru ke negara lain.
Salah seorang calon dalam pilihan raya presiden tahun ini, Fernando Villavicencio, ditembak mati pada hari Rabu walaupun diiringi oleh polis dan pengawal peribadi. "Tiada siapa yang selamat memandangkan keadaan semasa yang tidak selamat di negara ini," kata Anthony Garcia, seorang warganegara Ecuador, susulan pembunuhan itu.
Polis Negara telah mencatatkan 3,568 kematian akibat keganasan dalam tempoh enam bulan pertama tahun ini, hampir dua kali ganda daripada 2,042 yang dilaporkan dalam tempoh yang sama pada tahun 2022. Walaupun puncanya berbeza-beza, kebanyakan insiden keganasan ini dikaitkan dengan penggunaan dadah.
Kartel dadah sedang berebut untuk mengawal jalanan, penjara dan laluan pengedaran dadah ke Pasifik. Perbendaharaan negara yang semakin berkurangan, sistem politik yang tidak bersatu, rasuah dan hutang yang semakin meningkat adalah antara sebab utama negara ini berada dalam krisis. Pandemik COVID-19 telah menjadikan kanak-kanak dan penganggur lebih mudah menjadi sasaran kumpulan jenayah untuk direkrut.
Pada masa ini, kedai serbaneka, kedai alat ganti kereta dan farmasi mempunyai palang logam dari lantai ke siling untuk menghalang pelanggan daripada masuk dari kaki lima. Pusat membeli-belah mempunyai pengesan logam di pintu masuk. Bar dan restoran yang terselamat daripada pandemik mempunyai lebih sedikit meja dan tutup lebih awal.
Laporan rompakan telah melonjak naik. Data daripada Polis Negara menunjukkan 31,485 rompakan yang dilaporkan tahun lepas, peningkatan 50% berbanding tahun 2020.
Encik Garcia telah dirompak dua kali tahun ini. Pernah sekali, telefonnya dicuri dalam perjalanan ke tempat kerja pada waktu pagi. Pada masa yang lain, dia dirompak selepas keluar minum beberapa kali.
Pemilik restoran Carlos Barrezueta berkata jualan telah menurun kepada hanya sepersepuluh daripada jumlah sebelumnya.
Pihak berkuasa Ecuador mengaitkan keganasan semasa dengan kekosongan kuasa susulan pembunuhan Jorge Zambrano, ketua geng Los Choneros, pada Disember 2020.
Ditubuhkan pada tahun 1990-an, kumpulan ini merupakan kumpulan samseng terbesar dan paling digeruni di negara ini. Ahli-ahlinya menjalankan pembunuhan kontrak, menjalankan operasi pemerasan, mengedar dan mengangkut dadah, serta mengawal semua penjara.
Los Choneros dan kumpulan serupa seperti Los Lobos dan Los Tiguerones telah berebut wilayah dan kawalan sejak itu. Sekurang-kurangnya 400 banduan telah meninggal dunia sejak tahun 2021. Kumpulan-kumpulan ini mempunyai kaitan dengan kumpulan-kumpulan dari Colombia dan Mexico.
Pegawai penguatkuasa undang-undang tidak bersenjata, kurang terlatih, dan bergaji rendah. Oleh itu, mereka teragak-agak untuk memasuki kawasan yang penuh dengan jenayah, atau bahagian tertentu dalam penjara.
Guayaquil merupakan pusat keganasan. Kira-kira satu pertiga daripada semua kematian berkaitan keganasan tahun ini berlaku di bandar kedua terbesar di Ecuador, yang merupakan lokasi pelabuhan komersial utama negara itu dan kompleks penjara yang besar.
Quoc Thien (menurut AP)
[iklan_2]
Sumber
