![]() |
Piala Dunia 2026 akan menjadi yang pertama menampilkan 48 pasukan. Selepas hampir tiga dekad membiasakan diri dengan format 32 pasukan, bola sepak dunia memasuki versi baharu: lebih besar, lebih panjang dan dengan lebih banyak tempat kelayakan.
FIFA mempertahankan perubahan ini dengan mesej yang biasa: kejohanan ini perlu lebih terbuka supaya lebih banyak negara, lebih ramai pemain dan lebih ramai peminat dapat merasai impian Piala Dunia. Bagi pasukan di luar kuasa besar tradisional, ini jelas merupakan peluang yang hebat.
Tetapi tidak semua orang bersemangat. Carlos Queiroz, ketua jurulatih pasukan kebangsaan Ghana, merupakan salah seorang suara pembangkang yang paling ketara. Menariknya, pasukan Ghana beliau tidak tersingkir kerana format baharu itu. Sebaliknya, mereka mendapat manfaat daripadanya.
Ghana menewaskan Panama, memperoleh satu mata menentang England, dan mara sebagai salah satu pasukan tempat ketiga terbaik. Walau bagaimanapun, Queiroz masih mempersoalkan: Adakah Piala Dunia masih mempunyai nilai istimewa jika semakin banyak pasukan boleh menyertai?
Beliau berkata nilai itu datang daripada kekurangan. Apabila tiket Piala Dunia menjadi lebih mudah diperoleh, rasa sucinya berisiko berkurangan.
Lebih banyak peluang, lebih banyak harapan.
Tidak dapat dinafikan, Piala Dunia yang disertai 48 pasukan telah menghasilkan lebih banyak kisah. Negara-negara bola sepak yang jarang muncul di pentas besar mempunyai peluang yang lebih besar untuk bersinar. Bagi pemain, ia mungkin kemuncak kerjaya mereka. Bagi peminat, ia adalah sumber kebanggaan negara.
![]() |
Walaupun Ghana mendapat manfaat daripada format baharu itu, Carlos Queiroz masih mempersoalkan sama ada Piala Dunia yang disertai 48 pasukan akan mengekalkan intensiti asalnya. |
Format baharu ini juga membolehkan lebih banyak pasukan kekal dalam kejohanan lebih lama. Walaupun mereka tidak menamatkan saingan di tempat pertama atau kedua dalam kumpulan mereka, pasukan tempat ketiga masih mempunyai harapan. Mereka tidak perlu mengemas beg mereka sebaik sahaja perlawanan terakhir. Mereka masih perlu menunggu keputusan dalam kumpulan lain untuk mengetahui sama ada mereka layak ke pusingan kalah mati.
Perincian ini mewujudkan sejenis drama yang unik. Selepas peringkat kumpulan selesai, pasukan tempat ketiga mungkin mendapati diri mereka dalam keadaan harapan dan kebimbangan. Keputusan dalam kumpulan lain boleh mendorong mereka ke pusingan seterusnya atau menghantar mereka pulang. Bagi penonton neutral, ia menambahkan lapisan saspens tambahan.
Ghana adalah contoh paling jelas. Pasukan Queiroz tewas 1-2 kepada Croatia dalam perlawanan akhir, tetapi masih mara dari peringkat kumpulan. Dalam format lama, peluang seperti itu kurang berkemungkinan timbul. Dalam format baharu, satu kekalahan tidak semestinya bermakna pengakhiran segalanya.
Dari perspektif hiburan, ini menarik. Piala Dunia menambah lebih banyak pasukan, lebih banyak perlawanan, lebih banyak keterujaan, dan lebih banyak malam yang dinanti-nantikan. Negara-negara bola sepak yang lebih kecil juga mempunyai lebih banyak ruang untuk kejutan musim bunga.
Tetapi cerita ini bukan sekadar tentang sisi baiknya.
Lebih banyak tidak semestinya lebih baik.
Queiroz bimbang Piala Dunia yang disertai 48 pasukan akan mengurangkan ketegasan pusingan kelayakan. Inilah isu terasnya. Piala Dunia dahulunya istimewa kerana ia sangat sukar untuk sampai ke sana. Sebuah pasukan perlu mengatasi perjalanan yang panjang, tertekan dan berisiko untuk layak.
![]() |
Pasukan di tempat ketiga perlu menunggu pusingan akhir perlawanan peringkat kumpulan untuk mengetahui nasib mereka, sekali gus menambah drama tetapi juga menjadikan format baharu itu kontroversi. |
Apabila bilangan tempat kelayakan meningkat, pusingan kelayakan berisiko kehilangan sebahagian daripadanya. Queiroz memetik Amerika Selatan sebagai contoh. Dengan 10 pasukan, rantau ini kini mempunyai 6 tempat kelayakan langsung, manakala pasukan di tempat ketujuh masih mempunyai peluang tambahan melalui play-off antara benua. Dalam konteks ini, kegagalan dalam pusingan kelayakan menjadi lebih sukar berbanding sebelum ini.
Itulah yang membimbangkan Queiroz. Jika terlalu banyak pasukan layak ke Piala Dunia, adakah kelayakan itu masih jarang berlaku? Jika pusingan kelayakan kurang sengit, adakah Piala Dunia masih mengekalkan intipatinya?
Malah peringkat kumpulan juga telah berubah. Dengan pasukan di tempat ketiga kini dapat mara, peringkat kumpulan tidak lagi sekejam sebelumnya. Sesebuah pasukan mungkin tidak bermain dengan meyakinkan, tetapi mereka masih berpeluang untuk terus bertahan. Ini menambah harapan, tetapi juga mengurangkan rasa "hidup atau mati" dalam setiap perlawanan.
Queiroz menggelarkan peringkat kumpulan sebagai pemanasan badan. Menurutnya, Piala Dunia benar-benar bermula pada pusingan kalah mati. Komen ini agak keras, tetapi tidaklah tidak munasabah. Dengan format 48 pasukan, kejohanan mungkin lebih panjang dan mempunyai lebih banyak pasukan, tetapi bahagian yang paling sengit ditangguhkan kemudian.
Jadi, adakah Piala Dunia yang menampilkan 48 pasukan menarik? Ya, jika anda melihat liputan, bilangan perlawanan dan peluang untuk pasukan yang lebih kecil. Tidak, atau sekurang-kurangnya tidak semestinya, jika standardnya adalah tahap persaingan tertinggi dari awal hingga akhir.
Isunya terletak pada keseimbangan. FIFA mempunyai kejohanan yang lebih besar. Peminat mempunyai lebih banyak perlawanan untuk ditonton. Pasukan yang lebih kecil mempunyai lebih banyak harapan. Tetapi Piala Dunia juga boleh kehilangan sebahagian daripada kekurangan yang pernah menjadikannya begitu berprestij.
Bola sepak sentiasa memerlukan pengembangan. Tetapi Piala Dunia lebih daripada sekadar festival yang sesak. Ia juga merupakan pentas untuk pasukan yang paling layak. Apabila sempadan itu diluaskan, persoalan Queiroz menjadi merangsang pemikiran: Adakah Piala Dunia menjadi lebih menarik, atau hanya menjadi lebih besar?
![]() |
VPBank merupakan salah satu rakan kongsi yang bekerjasama dengan Vietnam Television (VTV) untuk menganjurkan Piala Dunia FIFA 2026 di Vietnam. |
Sumber: https://znews.vn/fifa-thang-lon-with-world-cup-phinh-to-post1663982.html
































































