Dua gol menentang Austria bukan sahaja menjamin tempat Argentina dalam pusingan kalah mati tetapi juga menjadikan jumlah gol Messi di Piala Dunia 2026 kepada lima selepas dua perlawanan. Dalam kejohanan yang dijangka menjadi milik generasi baharu, seorang veteran yang hampir berusia 40 tahun telah menjadi bintang paling terang.
Piala Dunia 2026 menjadi kejohanan istimewa untuk "mesin masa" – pemain yang kelihatan kebal terhadap hukum penuaan. Walaupun bakat muda seperti Lamine Yamal, Jamal Musiala dan Endrick mewakili masa depan bola sepak dunia , Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, Luka Modric, Manuel Neuer dan Guillermo Ochoa masih ada, bermain dan mempengaruhi di peringkat tertinggi.
Menurut statistik FIFA, ini merupakan salah satu Piala Dunia dengan bilangan pemain berumur 40 tahun ke atas tertinggi dalam sejarah. Craig Gordon dari Scotland menjadi pemain tertua dalam kejohanan itu pada usia 43 tahun. Cristiano Ronaldo telah mencapai usia 41 tahun tetapi kekal sebagai peneraju Portugal. Manuel Neuer, Luka Modric, Guillermo Ochoa dan Edin Dzeko semuanya telah mencapai atau melebihi usia 40 tahun tetapi masih mampu bersaing dalam kejohanan paling mencabar di dunia.
Piala Dunia sering dilihat sebagai pentas untuk golongan muda. Di sinilah bakat-bakat baharu muncul, bintang-bintang muda mengukuhkan diri, dan generasi seterusnya menulis lembaran baharu untuk bola sepak dunia. Walau bagaimanapun, di Piala Dunia 2026, di tengah-tengah ramai wajah muda yang memberi nafas baharu kepada kejohanan itu, masih terdapat mereka yang seolah-olah menentang hukum masa.
Antara yang paling ketara ialah Cristiano Ronaldo. Pada usia 41 tahun, kapten Portugal itu telah menjadi pemain tertua yang pernah memulakan perlawanan Piala Dunia. Rekod itu bukan sekadar angka. Ia mencerminkan perjalanan luar biasa seorang pemain yang telah menyertai enam Piala Dunia berturut-turut, dari Jerman pada tahun 2006 ke Amerika Utara pada tahun 2026.
Seperti Ronaldo, Lionel Messi juga sedang menyertai Piala Dunia keenamnya. Jika Ronaldo merupakan simbol cita-cita yang tidak kenal ampun, maka Messi sedang menjadikan Piala Dunia 2026 sebagai simfoni genius terakhir.
Sebelum kejohanan bermula, ramai yang percaya ia hanyalah jelajah perpisahan untuk bintang Argentina itu. Tetapi apa yang berlaku di padang membuktikan sebaliknya. Selepas dua perlawanan peringkat kumpulan, Messi telah menjaringkan kesemua lima gol Argentina, termasuk hatrik menentang Algeria dan dua gol menentang Austria. Dia bukan sahaja menjamin tempat juara bertahan itu dalam pusingan kalah mati tetapi juga mencipta sejarah yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah Piala Dunia dengan menjadi penjaring terbanyak kejohanan dengan 18 gol.
Ketika Messi bersinar di bahagian serangan, ramai pemain veteran lain terus membuktikan nilai mereka dalam posisi yang memerlukan pengalaman dan ketenangan.
Luka Modric, pada usia 40 tahun, kekal sebagai dalang di sebalik permainan Croatia. Manuel Neuer terus menjadi barisan pertahanan terakhir yang boleh diharap untuk Jerman. Guillermo Ochoa masih berada di gawang untuk Mexico dalam penampilan keenamnya di Piala Dunia. Craig Gordon, kini berusia 43 tahun, malah menjadi pemain tertua yang beraksi dalam kejohanan tahun ini.
Persamaan antara pemain-pemain ini bukan sekadar usia mereka. Mereka mewakili generasi pemain bola sepak yang telah melanjutkan kerjaya mereka ke tahap yang belum pernah terjadi sebelumnya. Jika sebelum ini, bermain di tahap tertinggi pada usia 35 tahun dianggap satu pencapaian, kini pemain yang hampir atau melebihi usia 40 tahun masih mampu bersaing dalam liga paling mencabar di dunia.
![]() |
| Messi mengatasi pemain lain, mencipta rekod jaringan gol baharu di Piala Dunia - Foto: OneFootball |
Sains sukan moden, pemakanan yang ketat, teknologi pemulihan dan gaya hidup profesional telah mengubah sepenuhnya konsep jangka hayat kerjaya pemain bola sepak. Ronaldo terkenal dengan latihan fizikalnya yang melelahkan. Messi secara saintifik mengawal beban senamannya. Modric mengekalkan kecergasan yang luar biasa melalui rejimen latihan yang diperibadikan selama bertahun-tahun. Kejayaan mereka bukanlah satu keajaiban, tetapi hasil daripada beribu-ribu hari kerja keras yang berterusan.
Dalam kejohanan singkat seperti Piala Dunia, di mana tekanan boleh menghancurkan mana-mana pemain muda, pengalaman menjadi aset yang tidak ternilai. Messi, Ronaldo, Modric dan Neuer telah bermain beratus-ratus perlawanan peringkat tertinggi, mengalami kemenangan dan kekalahan. Mereka tahu bagaimana mengawal emosi mereka, bila perlu memecut dan bila perlu mengekalkan rentak pasukan. Oleh itu, Piala Dunia 2026 bukan sahaja merupakan pameran untuk generasi baharu tetapi juga pengesahan bahawa masa tidak selalunya musuh legenda. Dan walaupun ini mungkin Piala Dunia terakhir bagi ramai legenda, sebelum tirai ditutup, mereka membuktikan bahawa usia kadangkala hanyalah nombor, kerana "mesin masa" ini masih berjalan dengan hebat.
Awal pagi esok, peminat bola sepak akan berpeluang sekali lagi untuk menyaksikan "mesin masa" bola sepak dunia turun ke padang di Piala Dunia 2026. Tumpuan utama akan tertumpu pada prestasi superstar Cristiano Ronaldo ketika Portugal menentang Uzbekistan pada tengah malam 24 Jun. Tiga jam kemudian, England akan menentang Ghana dalam perlawanan penting yang akan memberi impak besar kepada Kumpulan L. Pada jam 6 pagi, semua mata akan tertumpu pada perlawanan antara Croatia dan Panama, di mana pemain veteran Luka Modrić meneruskan misi Piala Dunianya pada usia 40 tahun.
Dang Trieu
Sumber: https://baodaklak.vn/van-hoa-xa-hoi/the-thao/202606/fifa-world-cup-2026-nhung-co-may-thoi-gian-57e7096/







