Pada jam 6 pagi esok, 26 Jun, giliran Jepun akan bermain perlawanan penting menentang Sweden, pada hari yang boleh menentukan identiti sebenar Asia di Piala Dunia 2026.
Korea Selatan kehilangan haknya untuk menentukan nasib sendiri.
Piala Dunia 2026 bermula dengan agak baik untuk bola sepak Asia. Korea Selatan menewaskan Republik Czech 2-1, Jepun seri denganBelanda 2-2, Australia menewaskan Turki 2-0, Iran seri dengan New Zealand, dan Arab Saudi memperoleh satu mata menentang Uruguay. Selepas pusingan pertama perlawanan, ada sebab untuk bercakap tentang pasukan Asia yang lebih yakin dan lebih berpengalaman yang bukan lagi sekadar untuk belajar.
Korea Selatan (kiri) menguasai lebih banyak perlawanan dan cuba untuk meningkatkan formasi mereka ke hadapan, tetapi tersekat dalam gerakan serangan terakhir mereka.
Tetapi bola sepak berubah dengan sangat cepat. Selepas hanya dua perlawanan berturut-turut, gambaran itu sudah berubah warna.
Pada pagi 25 Jun, keputusan seri menentang Afrika Selatan sudah cukup untuk Korea Selatan mara ke Pusingan 16 Besar sebagai pasukan tempat kedua dalam Kumpulan A. Tetapi mereka tewas 0-1. Ini bukan sekadar kekalahan dari segi skor; ia merupakan tamparan hebat kepada keyakinan bola sepak Asia, kerana Korea Selatan, bersama-sama Jepun, dianggap sebagai dua negara bola sepak terkemuka di rantau ini.
Korea Selatan bermula dengan kemenangan menentang Republik Czech, tetapi kemudian tewas 0-1 kepada Mexico sebelum mengalami satu lagi kekalahan menentang Afrika Selatan. Dari kedudukan yang mempunyai peluang yang baik untuk mara, mereka menamatkan peringkat kumpulan dengan 3 mata dan perbezaan gol -1. Dalam format Piala Dunia 48 pasukan, tempat ketiga masih boleh memberi harapan, tetapi ia bukan lagi soal penentuan nasib sendiri. Korea Selatan kini perlu menunggu keputusan kumpulan lain untuk mengetahui sama ada mereka akan berada antara lapan pasukan tempat ketiga teratas.
Ia terasa sangat berbeza daripada imej bola sepak Korea Selatan yang biasa di Piala Dunia: kuat, yakin, mampu menahan tekanan, dan sering bermain dengan lebih baik dalam perlawanan yang sukar. Menentang Afrika Selatan, Korea Selatan lebih menguasai bola, cuba untuk mara ke hadapan, tetapi ketidakupayaan mereka untuk mencari penyelesaian serangan yang berkesan akhirnya menyebabkan mereka rugi besar. Satu gol yang dibolosi sudah cukup untuk menjadikan keseluruhan kempen mereka sebagai tempoh penantian yang cemas.
Kekalahan itu lebih penting kerana Afrika Selatan tidak pernah mara melepasi peringkat kumpulan Piala Dunia. Pada tahun 2010, walaupun mempunyai kelebihan di tempat sendiri, mereka tersingkir lebih awal, menjadi negara tuan rumah pertama yang gagal mara melepasi peringkat kumpulan. Namun, menentang Korea Selatan, Afrika Selatan bukan sahaja memenangi perlawanan itu, tetapi juga menjamin tempat mereka di pusingan seterusnya, menolak Korea Selatan ke belakang dan mencipta salah satu titik perubahan paling luar biasa dalam Kumpulan A.
Bagi Asia, kekalahan ini berfungsi sebagai peringatan bahawa tanda-tanda positif pada pusingan pertama tidak menjamin kejayaan jangka panjang.
Menunggu Jepun untuk mendahului.
Selepas Korea Selatan, semua mata dalam bola sepak Asia akan tertumpu kepada Jepun.
Pada jam 6:00 pagi, 26 Jun, Jepun menentang Sweden dalam perlawanan terakhir Kumpulan F. Ini bukanlah perlawanan mati-matian untuk Jepun, kerana mereka sudah mempunyai 4 mata selepas dua perlawanan: seri 2-2 menentang Belanda dan kemenangan 4-0 menentang Tunisia. Walau bagaimanapun, ia masih merupakan perlawanan yang sangat penting, kerana ia akan menentukan bagaimana Jepun akan mara.
Korea Selatan (kanan) kini perlu menunggu keputusan daripada kumpulan lain untuk mengetahui sama ada mereka akan berada dalam kalangan lapan pasukan tempat ketiga teratas.
Keputusan yang baik menentang Sweden akan membantu Jepun mengesahkan bahawa mereka bukan sahaja harapan Asia, tetapi juga pasukan yang mampu bersaing secara setaraf di Piala Dunia. Keputusan seri menentang Belanda menunjukkan karakter mereka. Kemenangan 4-0 menentang Tunisia menunjukkan daya tahan mereka. Tetapi perlawanan menentang Sweden akan menjadi ujian konsistensi mereka, sesuatu yang telah membezakan bola sepak Jepun daripada seluruh Asia selama bertahun-tahun.
Jepun memasuki Piala Dunia 2026 bukan sebagai pasukan yang dijangka akan membuat kejutan. Mereka telah berulang kali mara melepasi peringkat kumpulan, mengalahkan lawan utama, dan menjadikan pandangan dunia terhadap bola sepak Asia dari sudut yang berbeza. Oleh itu, jangkaan yang diletakkan ke atas Jepun adalah lebih tinggi. Orang ramai bukan sahaja menunggu mereka mendapat mata, tetapi juga untuk mereka menunjukkan kualiti pasukan yang mampu mara jauh dalam kejohanan ini.
Itulah sebabnya perlawanan menentang Sweden adalah penting untuk melepasi Kumpulan F. Jika Jepun bertahan, Asia masih mempunyai bendera utama untuk dipegang.
Jika Jepun goyah, gambaran untuk Asia di Piala Dunia 2026 akan menjadi lebih gelap.
Pintunya lebih lebar, tetapi jalannya tidak lebih mudah.
Piala Dunia yang disertai 48 pasukan pernah dilihat sebagai peluang terbaik untuk bola sepak Asia. Peningkatan bilangan slot, lebih ramai wakil dan peluang yang lebih besar untuk mara ke pusingan seterusnya hasil daripada penyertaan pasukan tempat ketiga terbaik, semuanya adalah sebahagian daripada rancangan tersebut. Tetapi apa yang berlaku sekarang menunjukkan bahawa pintu yang lebih luas tidak semestinya bermakna laluan yang lebih mudah.
Kemenangan dalam perlawanan pembukaan membangkitkan harapan, tetapi dua kekalahan berturut-turut telah menyebabkan Korea Selatan dalam keadaan menunggu.
Qatar telah tersingkir selepas peringkat kumpulan. Jordan mempunyai sedikit harapan untuk menentang Argentina dalam perlawanan akhir. Iraq masih belum memperoleh sebarang mata selepas dua kekalahan kepada Norway dan Perancis, memerlukan kemenangan menentang Senegal untuk mempunyai peluang untuk mencipta keajaiban. Arab Saudi hanya mempunyai 1 mata dan mesti menang menentang Cape Verde. Iran mempunyai 2 mata dan memerlukan keputusan besar menentang Mesir. Australia mempunyai 3 mata dan mempunyai perlawanan penting menentang Paraguay. Uzbekistan, pendatang baru yang dinanti-nantikan, berada dalam kedudukan yang sangat sukar selepas dua kekalahan kepada Colombia dan Portugal, terutamanya kekalahan 0-5 menentang Portugal.
Melihat gambaran yang lebih besar, Asia mempunyai lebih ramai wakil, tetapi tidak pasti sama ada banyak pasukan benar-benar mempunyai daya tahan untuk pergi jauh. Sesetengah pasukan mungkin memberi impak dalam perlawanan individu. Ada yang mungkin mengejutkan pada pusingan pertama. Tetapi untuk terus bertahan melalui tiga pusingan, terutamanya apabila lawan yang kuat mula berada dalam keadaan yang baik, Asia masih menghadapi jurang dalam kelajuan, kecergasan, kualiti individu dan keupayaan untuk menangani tekanan.
Korea Selatan adalah contoh paling jelas. Kemenangan dalam perlawanan pembukaan mereka menimbulkan banyak harapan, tetapi dua kekalahan berturut-turut telah membuatkan mereka menunggu dalam keadaan tegang. Begitu juga dengan Uzbekistan. Penampilan pertama mereka di Piala Dunia merupakan kisah yang indah, tetapi selepas hanya dua perlawanan, realiti pahit di pentas besar menjadi sangat jelas.
Oleh itu, perlawanan Jepun-Sweden pada pagi 26 Jun bukan sekadar tentang Jepun. Ia juga merupakan perlawanan di mana Asia memerlukan tindak balas. Selepas kejatuhan Korea Selatan, selepas kemerosotan ramai wakil lain, Jepun mesti mengekalkan perasaan bahawa bola sepak Asia masih mempunyai pasukan yang cukup matang, cukup teratur, dan cukup bercita-cita tinggi untuk maju ke hadapan berdasarkan kebolehannya sendiri.
Piala Dunia 2026 belum berakhir untuk Asia. Tetapi selepas pagi yang genting di Korea Selatan, ia bukan lagi gambaran cerah seperti dahulu. Mulai sekarang, Asia memerlukan lebih daripada sekadar keputusan yang cantik. Asia memerlukan pasukan yang boleh berdiri teguh ketika Piala Dunia memasuki titik perubahan pentingnya.
Sumber: https://nld.com.vn/han-quoc-nga-chau-a-cho-nhat-ban-196260625133645668.htm
