Kansas, dengan hanya 500,000 penduduk, merupakan kawasan metropolitan kecil, menduduki tempat ke-31 di kalangan bandar-bandar AS, namun ia merupakan lokasi paling penting untuk Piala Dunia 2026. Ia merupakan tempat tinggal Lamar Hunt, perintis hebat bola sepak Amerika, pengasas Liga Bola Sepak Kebangsaan (NFL) dan Liga Bola Sepak Utama (MLS). Piala Terbuka AS dinamakan sempena namanya. Tambahan pula, Kansas telah menerima pelaburan yang besar dalam infrastruktur sukan daripada individu dan kerajaan bandar. Inilah sebabnya Kansas, walaupun merupakan bandar terkecil yang menganjurkan kejohanan ini, akan menganjurkan enam perlawanan di Piala Dunia 2026. Bukan itu sahaja, ia juga akan menganjurkan enam pasukan kebangsaan: Argentina, England, Algeria, Belanda, Austria dan Ecuador. Daripada jumlah ini, Argentina, England, Belanda dan Algeria telah memilih Kansas sebagai lokasi latihan tetap mereka sepanjang kejohanan. Malah England, pasukan yang tidak pernah bermain perlawanan di bandar ini, masih memilih untuk berkhemah di sini.
![]() |
| Messi menjaringkan hatrik untuk membantu Argentina menang 3-0 menentang Algeria di Kansas. Foto: Getty |
Dengan pelaburan berjumlah $650 juta dalam kemudahan sukan , termasuk pengubahsuaian stadium Piala Dunia bernilai $40 juta sahaja, Kansas City telah mewujudkan persekitaran sukan profesional, menarik pasukan utama. Di bandar ini, peminat bukan sahaja menikmati suasana bola sepak yang meriah dan persekitaran yang tenang dengan infrastruktur yang sangat baik, tetapi Kansas juga menawarkan warisan budaya yang kaya.
Kansas dikenali sebagai Bandar Air Pancut, dengan lebih 200 buah air pancut yang tersebar di seluruh bandar, kebanyakannya berasal dari abad ke-18. Antaranya, Air Pancut Stadium Kauffman menonjol sebagai kompleks air pancut yang dibiayai secara persendirian terbesar di dunia . Ciri unik ini begitu luar biasa sehingga ia telah dipilih sebagai simbol pada meterai rasmi bandar. Dan setiap tahun pada pertengahan April, Kansas meraikan Hari Air Pancut pada 16hb. Seluruh bandar diterangi dengan lampu berwarna-warni di lebih 200 buah air pancut, menampilkan persembahan artistik di semua air pancut terbesar di bandar ini.
Kansas, yang terletak di tengah-tengah Amerika Syarikat, dianggap sebagai pusat Amerika, memiliki keindahan yang setanding dengan Paris, dengan identiti budaya yang dicirikan oleh kreativiti, seni dan muzik, terutamanya jazz. Pada tahun 2018, Kansas diiktiraf oleh UNESCO sebagai Bandar Muzik pertama dan satu-satunya di Amerika Syarikat. Kansas dianggap sebagai tempat kelahiran jazz pada awal 1900-an, dengan daerah "18th and Vine", asal usul jazz, masih berdiri sehingga kini sebagai simbol perkembangan genre muzik ini.
Satu lagi tarikan utama yang ingin dilihat oleh sesiapa sahaja yang melawat Kansas ialah rumah di 3028 Bellefontaine. Ini adalah rumah Elias Disney, dan juga tempat Walter Elias Disney membuat filem animasi pertamanya, asal usul studio animasi terkenal di dunia. Syarikat pertama Walt Disney juga terletak di Kansas, iaitu Laugh-O-Gram Studio, tempat Mickey Mouse dicipta. Tidak lama kemudian syarikat itu berpindah ke Hollywood pada tahun 1923 dengan nama The Walt Disney Company.
Dengan segala nilai budaya, sejarah dan seninya, Kansas City merupakan destinasi untuk pelbagai acara utama, termasuk muzik, teater dan sukan. Kansas juga merupakan kediaman utama penyanyi nombor satu dunia Taylor Swift, di mana dia dilamar oleh teman lelakinya Travis Kelce (seorang pemain bola sepak terkenal).
Di Piala Dunia 2026, walaupun Kansas City merupakan bandar terkecil yang menganjurkan perlawanan, ia merupakan tempat yang mempunyai "bintang" bola sepak paling ramai, ibu kota sebenar Piala Dunia. Pada masa hadapan, ia akan menjadi destinasi untuk acara-acara besar selain daripada bola sepak.
Sumber: https://www.qdnd.vn/the-thao/worldcup-2026/kansas-thu-phu-cua-world-cup-1045336
































































