Perlombongan asteroid: Satu kejayaan untuk impian hidup di Marikh.

Asteroid boleh menjadi "lombong sumber strategik" untuk tamadun antara planet pertama manusia.

Selama beberapa dekad, idea perlombongan asteroid biasanya hanya dilihat dalam filem fiksyen sains Hollywood.

Imej-imej yang biasa, seperti Bruce Willis dan kru penggerudian minyaknya yang terbang ke angkasa lepas untuk memusnahkan asteroid dalam filem Armageddon, pernah membuatkan penonton percaya bahawa batuan luar angkasa hanya menimbulkan ancaman kepada Bumi.

Imej ilustrasi daripada NASA tentang penempatan berpotensi di Marikh. Sumber: NASA

Tetapi kini, para saintis melihat asteroid dari perspektif yang sama sekali berbeza. Daripada melihatnya sebagai ancaman, para penyelidik mula melihatnya sebagai sumber berpotensi yang dapat membantu manusia membina koloni kekal di Marikh.

Satu kajian baharu daripada saintis di EPFL Switzerland menunjukkan bahawa pengekstrakan logam dan bahan api daripada asteroid untuk kegunaan di Marikh bukan lagi idea yang mustahil.

Lebih penting lagi, mereka percaya model ini boleh berdaya maju dari segi teknikal dan ekonomi jika dilaksanakan dengan betul.

Penyelesaian kepada masalah paling sukar bagi koloni Marikh.

Dalam perbincangan tentang penghantaran manusia ke Marikh, roket, kecerdasan buatan dan teknologi survival luar angkasa sering disebut. Walau bagaimanapun, menurut penyelidik, halangan sebenar terletak pada bidang yang jauh kurang menarik: logistik.

Sebuah koloni di Marikh memerlukan lebih daripada sekadar makanan, air dan oksigen. Untuk terus hidup dalam jangka masa panjang, manusia memerlukan banyak bahan perindustrian seperti besi, keluli, aluminium dan banyak logam lain untuk membina rumah, kenderaan, jentera dan infrastruktur.

Menyahkod kaedah baharu untuk mencari kehidupan luar angkasa: Titik perubahan yang akan mengubah sejarah astronomi?

Lama-kelamaan, peralatan akan rosak, komponen perlu diganti, dan kemudahan perlu diperluas. Jika semuanya perlu dihantar dari Bumi, kosnya akan menjadi sangat besar.

Pada masa ini, setiap pelancaran roket yang membawa kargo ke angkasa lepas boleh menelan belanja puluhan juta dolar bagi setiap tan muatan.

Tambahan pula, perjalanan dari Bumi ke Marikh mengambil masa antara 6 dan 9 bulan, bergantung pada kedudukan orbit kedua-dua planet.

Ini bermakna sebuah koloni di Marikh tidak boleh terus bergantung pada "rantaian bekalan antara planet" yang perlahan dan mahal semasa selama-lamanya.

Para saintis dari EPFL telah memfokuskan penyelidikan mereka pada sekumpulan asteroid logam, juga dikenali sebagai asteroid jenis-M. Ini adalah jasad cakerawala yang mengandungi sejumlah besar besi, nikel dan logam berharga lain.

Pada asasnya, mereka seperti bongkah bijih gergasi yang terapung bebas di angkasa lepas.

Dalam kajian baharu ini, pasukan saintifik menggunakan simulasi komputer untuk menganalisis beribu-ribu senario yang berbeza. Matlamatnya adalah untuk menentukan sama ada sumber daripada asteroid boleh diekstrak dan diangkut terus ke Marikh dengan kecekapan yang mencukupi.

Sistem ini mengira pelbagai faktor secara serentak, termasuk tenaga yang diperlukan untuk bergerak antara asteroid dan Marikh, jumlah logam yang boleh dilombong, dan jumlah bahan api yang diperlukan untuk perjalanan pulang.

Keputusan menunjukkan bahawa jawapannya adalah "mungkin," tetapi hanya jika syarat-syarat tertentu yang sangat ketat dipenuhi.

Satu kejayaan adalah kunci kepada kejayaan atau kegagalan.

Salah satu cabaran terbesar dalam penerokaan angkasa lepas ialah bahan api. Jika kapal angkasa terpaksa membawa semua bahan api mereka dari Bumi, kosnya akan meningkat secara mendadak dan mengurangkan kecekapan ekonomi misi dengan ketara.

Walau bagaimanapun, pasukan penyelidikan telah menemui pendekatan yang menjanjikan.

Kepelbagaian asteroid dalam Sistem Suria mewujudkan banyak peluang untuk eksploitasi bagi menyokong pangkalan di Marikh. Sumber: Pablo Carlos Budassi

Sesetengah asteroid yang tergolong dalam kumpulan berkarbon mengandungi tahap karbon dan ais air yang tinggi. Jika dikendalikan dengan betul, bahan-bahan ini boleh ditukar menjadi bahan api roket di angkasa lepas.

Dalam erti kata lain, kapal perlombongan itu boleh "mengisi semula bahan api" terus ke asteroid dan bukannya perlu membawa bahan api dari Bumi.

Ini dianggap sebagai faktor utama dalam menjadikan keseluruhan model ini boleh dilaksanakan. Menghasilkan bahan api secara tempatan bukan sahaja mengurangkan muatan dari Bumi tetapi juga membuka kemungkinan untuk membentuk rangkaian logistik angkasa lepas masa hadapan.

Adakah Marikh pernah mempunyai lautan yang meliputi satu pertiga daripada planet ini?

Idea ini serupa dengan membina stesen pengisian bahan api di lautan pada zaman navigasi, tetapi pada skala antara planet.

Kajian itu juga menunjukkan bahawa tidak semua asteroid berbaloi untuk dieksploitasi.

Sasaran yang salah pilih boleh menyebabkan kapal angkasa kehilangan lebih banyak bahan api berbanding nilai logam yang ditemui. Oleh itu, mengenal pasti asteroid yang betul dengan tepat menjadi penting.

Para saintis telah mengenal pasti beberapa asteroid yang berada dalam jangkauan teknologi kapal angkasa semasa.

Lebih penting lagi, kos tenaga untuk perjalanan pergi dan balik adalah cukup rendah untuk menjadikan misi itu praktikal.

Perlu diperhatikan bahawa kajian ini bukan sekadar teori. Ia dibina berdasarkan teknologi enjin, pengiraan orbit dan eksploitasi sumber yang sedang dibangunkan oleh industri angkasa lepas.

Era ekonomi angkasa lepas semakin hampir.

Walau bagaimanapun, saintis juga menekankan bahawa manusia masih jauh dari masa operasi perlombongan asteroid pertama akan muncul.

Sebuah asteroid yang mengandungi karbon boleh digunakan untuk melombong bahan untuk bahan api roket. Sumber: NASA

Pelbagai cabaran utama masih wujud, daripada robot perlombongan automatik dan teknologi metalurgi berasaskan angkasa lepas hinggalah keupayaan untuk mengangkut bahan merentasi Sistem Suria. Tambahan pula, isu perundangan dan pemilikan sumber di angkasa lepas masih belum dapat diselesaikan.

Walau bagaimanapun, kepentingan terbesar kajian ini terletak pada hakikat bahawa ia membuktikan bahawa masalah ini boleh diselesaikan sepenuhnya.

Selama enam hari, rover Curiosity NASA 'ditawan' oleh sebuah objek di Marikh.

Selama bertahun-tahun, idea perlombongan asteroid sering dianggap terlalu mahal dan tidak praktikal. Tetapi kini, model pengiraan menunjukkan bahawa rantaian bekalan angkasa lepas untuk Marikh boleh beroperasi dengan cekap jika sumber semula jadi yang betul dari luar Bumi digunakan.

Jika itu menjadi kenyataan, masa depan industri angkasa lepas akan berubah sepenuhnya.

Asteroid bukan sekadar batu yang tidak berguna dan mengembara; ia boleh menjadi "lombong sumber strategik" untuk tamadun antara planet pertama manusia.

Suatu hari nanti, apabila manusia membina bandar pertama di Marikh, jurutera dan angkasawan mungkin bukan satu-satunya yang akan diraikan.

Di sebalik kewujudan seluruh koloni itu mungkin terletaknya sistem logistik besar-besaran yang beroperasi secara senyap antara asteroid dan Planet Merah, rangkaian pengangkutan angkasa lepas yang pernah wujud hanya dalam imaginasi pembuat filem Hollywood.

(Menurut SciTechDaily, Space, LiveScience)

Titik perubahan dekad akan datang: Adakah manusia akan tinggal di Bulan? Misi Artemis seterusnya akan menubuhkan pangkalan tetap di Bulan dan menetapkan matlamat yang lebih besar: menghantar manusia ke Marikh.

Sumber: https://vietnamnet.vn/khai-thac-tieu-hanh-tinh-dot-pha-cho-giac-mo-song-tren-sao-hoa-2517293.html