Para penulis "Ted Lasso," siri komedi popular di Apple TV+, tidak pernah bimbang tentang dikekang oleh realiti. Dunia bola sepak yang mereka cipta adalah berdasarkan kisah yang sangat fantastik: Ted Lasso, seorang jurulatih Amerika yang tidak dikenali, berjaya di tengah-tengah kekacauan Liga Perdana. Ahli strategi yang lucu ini memimpin sebuah pasukan fiksyen (dipanggil AFC Richmond, di London) menuju kejayaan yang luar biasa. Pemilik pasukan, Rebecca Welton, mengupah Ted Lasso dengan niat agar jurulatih yang tidak dikenali ini gagal, sebagai cara untuk membalas dendam terhadap pemilik pasukan sebelumnya, bekas suaminya yang tidak setia. Walau bagaimanapun, daya tarikan, dedikasi dan humor Ted Lasso memenangi hati Rebecca Welton dan para pemain dalam pasukan.

Berikutan kejayaan gemilang dua musim pertama, dengan 22 episod, penggambaran untuk musim ketiga "Ted Lasso" bermula pada Oktober 2020, dan ia ditayangkan pada 15 Mac tahun ini. Unsur-unsur yang paling pelik mungkin terdapat dalam siri "Ted Lasso", yang dipersembahkan dengan cara yang lucu, bernas, manis, dan juga romantis – sebuah kisah tentang pasukan yang tidak diunggulkan (jurulatih Ted Lasso) yang tetap tidak terganggu oleh kuasa besar Liga Perdana… Namun, walaupun di skrin, Manchester City tidak dapat dikalahkan. Guardiola juga membuat penampilan tetamu dalam episod kedua terakhir musim ketiga "Ted Lasso," menyampaikan mesej yang ringkas dan jelas: "Kemenangan kurang penting daripada hakikat bahawa pemain yang saya uruskan sentiasa orang yang baik."

Kegembiraan pemain Manchester City selepas memenangi Liga Juara-Juara. Foto: Getty

Walau bagaimanapun, Guardiola mengidamkan trofi Liga Juara-Juara lebih daripada gelaran lain, dan dia mencapainya selepas pasukannya menewaskan Inter Milan 1-0 di Istanbul (Türkiye). Pasukan Manchester City dengan pertahanan yang agak bocor akhirnya menjulang trofi berprestij itu.

Di juara bertahan Liga Juara-Juara, Guardiola bukan sahaja mendapat manfaat daripada bajet kelab yang besar (membolehkannya mendapatkan mana-mana pemain yang diingininya) tetapi juga menikmati sokongan tertinggi daripada ahli kelab. Guardiola telah memberi tumpuan kepada pembinaan pasukan yang hampir sempurna, treble yang baru dimenangi Manchester City menjadi bukti paling jelas tentang hal ini. Pasukan Manchester City 2023 sangat sukar untuk dibolosi gol, di samping mampu menjaringkan gol dari hampir semua situasi, mencederakan lawan di atas tanah dan di udara.

Ramai yang percaya bahawa penyerang Haaland adalah kunci kejayaan Manchester City musim ini, tetapi penyesuaian personel Guardiola yang cemerlang dalam pertahanan dan bahagian tengah adalah kunci kepada kemenangan trofi mereka. Musim panas lalu, pemain pertahanan tengah Zinchenko meninggalkan pasukan, dan sikap sombong Cancelo membimbangkan Guardiola. Dalam situasi sukar ini, Guardiola dengan bijak memindahkan pemain pertahanan tengah John Stones ke bahagian tengah; dan mengerahkan pemain pertahanan tengah Nathan Ake dan Manuel Akanji (dua daripada ahli pasukan yang paling kurang menonjol) di bahagian pertahanan tengah (sama seperti barisan permulaan dalam kemenangan menentang Inter Milan) untuk mengimbangi serangan dan pertahanan. Lebih daripada apa-apa, perubahan ini telah menjadikan Manchester City tidak dapat disentuh di England dan Liga Juara-Juara.

Salah satu jalan cerita utama dalam siri "Ted Lasso" ialah pengurus Ted Lasso mencipta saga epik di AFC Richmond. Sudah tentu, itu hanyalah kisah fiksyen; walau bagaimanapun, kejayaan Guardiola adalah konkrit, nyata dan nyata. Walau bagaimanapun, kedua-dua filem dan di atas padang mempunyai satu persamaan: akhirnya, Manchester City sentiasa menang.

KHOA MINH