Kenangan merintis melalui buku dan surat khabar lama.

Mendayung bot, takut buaya gigit kaki.

Semasa penghijrahan mereka ke selatan untuk menetap di tanah baharu, nenek moyang kita bukan sahaja terpaksa berdepan dengan udara pergunungan yang keras, hutan tebal, dan air beracun yang menyebabkan penyakit maut, tetapi juga berhadapan dengan haiwan liar yang ganas seperti harimau, harimau bintang, buaya, dan ular tedung raja... yang mengintai untuk menyerang dan meragut nyawa. Oleh itu, pepatah rakyat masih beredar di kalangan orang ramai:

(Lagu rakyat)

Daripada kisah menangkap buaya di dalam bot kecil di Sungai Bassac...

Di rantau ini, walaupun pada awal abad ke-20, kisah-kisah "harimau membawa haiwan pergi, buaya menangkap mereka" masih biasa berlaku di Delta Mekong. Ini kerana Delta Mekong merupakan kawasan sungai dan terusan, yang bersilang dengan dua sungai utama: Sungai Tien dan Sungai Hau. Sungai Hau (juga dikenali sebagai Sungai Bassac, Sungai Bat Sac, atau Sungai Ba Thac) mempunyai bahagian terluasnya, kira-kira 4 kilometer lebar, di antara Daerah Cau Ke (dahulunya Wilayah Tra Vinh) dan Daerah Long Phu (dahulunya Wilayah Soc Trang ).

Sungai dan terusan membekalkan air kepada manusia untuk kehidupan seharian, pengeluaran, pertanian, pembiakan ternakan, perikanan, perdagangan dan pengangkutan barangan. Air adalah penting untuk kehidupan manusia dan pembangunan ekonomi . Walau bagaimanapun, permukaan air juga merupakan tempat yang berbahaya, menyebabkan kebimbangan yang besar akibat bencana alam seperti peningkatan paras air dan banjir yang menenggelamkan kampung dan tanaman. Di bawah permukaan sungai yang luas terletaknya wilayah ikan yang ganas, dan manusia, yang begitu kecil, boleh kehilangan nyawa mereka kepada makhluk akuatik ganas ini yang memangsa mereka di bahagian sungai yang lebih dalam.

Perintis yang mengembangkan wilayah baharu. Foto diterbitkan semula daripada buku "Sketches by Tô Dự"

Membaca semula akhbar An Ha Bao, sebuah akhbar mingguan yang diterbitkan pada hari Khamis, dengan pejabat editorialnya terletak di Can Tho , dalam isu 817, 1933, terdapat sebuah artikel di halaman depan dengan tajuk utama yang besar: "Seekor buaya yang sangat besar, panjangnya 10 meter, selebar bot nelayan…".

Petikan: “Beberapa hari kebelakangan ini, harga ikan dan udang di pasar Can Tho telah meningkat terlalu banyak. Setelah ditanya, ternyata ia berlaku kerana seekor buaya besar dan panjang tiba-tiba muncul di Sungai Bassac (Sungai Hau), menyebabkan nelayan dan pemancing takut untuk pergi memancing pada waktu malam.”

Saya tidak percaya hanya dengan mendengarnya, tetapi sejak beberapa hari kebelakangan ini saya telah melihat notis daripada Ketua Pesuruhjaya Can Tho yang mengumumkan bahawa bot dan kanu dilarang bergerak di Sungai Bassac pada waktu malam kerana seekor buaya. Tambahan pula, saya dengan jelas mendengar bahawa buaya ini sangat besar, sepuluh meter panjang dan selebar bot nelayan. Oh, berita tentang buaya gergasi ini telah menyebabkan kekecohan awam di Can Tho sejak beberapa hari kebelakangan ini. Pihak berkuasa sedang mencari dengan cemas, bersedia untuk menembaknya jika mereka melihatnya, tetapi di mana ia sekarang?

Menurut Timbalan Gabenor Wilayah, semalam ketika beliau pergi ke Cai Von, buaya itu telah pun bergerak ke pos kawalan di My Thuan (iaitu, Cai Von). Buaya ini merupakan ancaman biasa kepada mereka yang mengembara di sungai, jadi sesiapa yang melihatnya di mana-mana sahaja harus melaporkannya dengan segera…”.

Dalam isu seterusnya, Akhbar An Ha menyambung laporannya: "Lebih banyak berita tentang buaya besar di Sungai Bassac." Menurut laporan Hong Diem, "Seseorang ternampak seekor buaya besar di Sungai Mekong, berhampiran My Thuan (dahulunya Cai Von, daerah Binh Minh, wilayah Vinh Long). Tetapi apabila mereka melaporkannya kepada pihak berkuasa, ia telah pun hilang! Artikel itu mengandungi petikan berikut: "Pada suatu lewat malam, sebuah bot perdagangan milik pasangan bernama Doan The Luc sedang menyeberangi Sungai Mekong apabila isterinya, yang sedang mendayung haluan, memanggil suaminya bahawa terdapat sesuatu yang sangat besar dan hitam di permukaan air. Suaminya mendengar dengan teliti, dan tiba-tiba terdengar dentuman kuat, air terpercik keluar, dan makhluk hitam itu hilang. Pasangan itu panik, cepat-cepat mendayung ke pantai, kemudian melabuhkan bot mereka untuk berehat, tidak berani pergi lebih jauh."

Keesokan paginya, apabila pasangan itu menceritakan semula kisah itu, semua orang menjelirkan lidah mereka, membayangkan bahawa buaya besar itu mahu menguasai bot perdagangan Encik Luc.

"Semoga pihak berkuasa cepat mencari jalan untuk menghapuskan raksasa itu, kerana jika ia dibiarkan bebas mengamuk, para nelayan tidak akan pernah berdamai."

Sebuah akhbar Ha Bao melaporkan tentang buaya di Sungai Bassac. (Sumber imej: dikumpul)

Selepas itu, tiada lagi laporan berita mengenai buaya "gergasi" ini. Kehidupan penduduk di sepanjang Sungai Hau secara beransur-ansur kembali normal. Aktiviti memancing dan menuai udang disambung semula, tetapi kini orang ramai sentiasa berhati-hati semasa menebarkan jala atau menarik tali pancing. Mereka akan memeriksa kawasan itu dengan teliti untuk mencari tunggul pokok atau batu, dan tidak berani terjun ke sungai untuk menyingkirkan halangan seperti dahulu. Lama-kelamaan, kisah buaya "sebesar bot nelayan" di Sungai Bassac secara beransur-ansur hilang.

...untuk menonton opera tradisional Vietnam di tengah-tengah hutan.

Halaman-halaman buku yang kekuningan itu terus membawa saya ke kawasan paling jauh di tanah air melalui karya "Fragrance of the Ca Mau Forest" oleh penulis Son Nam (1926-2008). Disebabkan oleh peperangan dan pergolakan, ramai orang dari Vinh Long mencari perlindungan, ada yang, setelah gagal dalam percubaan mereka untuk "berkhidmat untuk negara," terpaksa melarikan diri ke kawasan paling jauh di negara ini untuk melepaskan diri daripada penganiayaan... dan menjadi pendatang di tempat ini. Sebuah tanah yang hanya disebut sahaja menimbulkan banyak kesukaran, halangan, dan bahaya.

Cerita "Opera Tradisional di Hutan" oleh penulis Son Nam membangkitkan kenangan zaman purba penambakan tanah dan penempatan, tetapi keghairahan terhadap seni dan budaya nenek moyang kita pada masa itu nampaknya sangat kuat, walaupun ketika tinggal di tengah-tengah hutan suci dan perairan yang berbahaya.

Tempat yang digambarkan oleh penulis Son Nam dalam cerita ini kedengaran agak pelik – dusun Khoen Ta Tung, terletak di dalam hutan dengan hanya 20 buah pondok beratap jerami. Pada suatu hari, seorang pengurus rombongan teater datang untuk membincangkan tentang persembahan untuk penduduk kampung. Syaratnya ialah seluruh dusun menyediakan makanan untuk rombongan dan membina pentas untuk persembahan mereka. Mendengar keadaan ini, orang tua-tua kampung, walaupun mereka menyukai teater tradisional, menggelengkan kepala mereka, kerana pelakon dan pelakon wanita seluruh rombongan sama ramai dengan penduduk dusun. Tambahan pula, membuat persembahan di kawasan liar dan liar yang dipenuhi dengan harimau, harimau bintang, dan buaya—bagaimana mereka dapat menjamin keselamatan kedua-dua penghibur dan penonton?

Mendengar bisikan-bisikan ketidaksetujuan, impresario itu mengakui penderitaan kumpulan itu: "Tolong, semua orang, kasihanilah kami. Kami datang ke kawasan ini hanya kerana terdesak! Tentunya anda tidak akan menyerahkan kami kepada Perancis, bukan? Kami datang dari Vung Liem dan menyertai 'Kelab Hijau,' tetapi kemudian semuanya hancur..."

Sejurus selepas itu, orang tua-tua kampung mengumpulkan penduduk kampung dan mengumumkan situasinya: Esok akan ada persembahan opera tradisional, pertama untuk hiburan, kemudian untuk amal jariah. Setiap isi rumah harus menyumbang beberapa bakul beras untuk menyara mereka, dan para pemuda mesti pergi ke hutan untuk menebang pokok bakau, mengasah pangkal batangnya. Mendengar ini, kebanyakan orang sangat gembira dan bertanya sama ada persembahan itu akan diadakan pada siang hari atau malam. Orang tua itu menjawab: Opera tradisional mesti dipersembahkan pada waktu malam, supaya penduduk kampung dapat bekerja di ladang pada siang hari. Tetapi sesetengah orang masih takut pada harimau dan buaya. Orang tua itu kemudian mencadangkan satu rancangan: membina sebuah rumah tiga bilik, dua sayap di tengah-tengah terusan Khoen Ta Tung. Tiga bilik tengah akan digunakan sebagai pentas, dan dua sayap akan digunakan untuk para pelakon dan pelakon wanita tinggal dan memasak. Di sekeliling pentas, mereka akan membina bulatan pancang bakau, dengan pancang berdekatan sekitar selebar tangan. Sesiapa yang ingin menonton persembahan boleh sahaja mendayung bot mereka ke dalam kandang, dan kemudian menutup pintu pagar. Harimau itu ditinggalkan sendirian di tebing terusan, buaya hanya mampu memerhati dengan paruhnya yang runcing, sementara saya duduk di dalam bot menonton pertunjukan itu sepanjang malam…

Menurut penerangan penulis Son Nam, babak persembahan opera tradisional di hutan pada waktu malam sungguh menggembirakan! Empat obor menyala terang di kedua-dua belah pentas. Para pelakon dan pelakon wanita memakai kostum dan hiasan kepala yang berwarna-warni, dihiasi dengan bulu burung kuang, tetapi malangnya, mereka berjalan tanpa alas kaki kerana mereka tidak mempunyai but atau kasut. Gendang dipalu, dan trompet dimainkan... Selepas beberapa malam persembahan, penduduk kampung hafal drama tersebut, dan kanak-kanak menjadi bosan, jadi mereka semua mendayung bot mereka pulang. Tanpa diduga, dua atau tiga ekor harimau mengejar mereka di sepanjang tebing terusan, jadi mereka panik dan memusingkan bot mereka menjadi pagar untuk menunggu sehingga pagi. Pada suatu malam, semasa persembahan, seorang pelakon wanita melihat dua ekor buaya menjulurkan muncung mereka ke dalam pagar. Dalam ketakutan, dia berlari masuk. Orang tua kampung mengarahkan gong dibunyikan, dan buaya-buaya itu hilang.

Opera tradisional Vietnam dipersembahkan di hutan. Ilustrasi oleh: TRAN THANG

Apabila kumpulan opera pengembara berpindah ke kampung lain, sesetengah orang masih melihat dua ekor harimau itu kerap mengunjungi pentas, duduk terkulai di pokok beringin di tepi terusan. Terutamanya pada malam-malam yang diterangi cahaya bulan, mereka akan menjelirkan lidah mereka yang panjang, manakala di sungai, buaya akan mengintai di sekitar pentas lama, seolah-olah meratapi bunyi trompet dan gendang, tetapi pastinya paling menyesali "mangsa hidup" yang sedang santai menonton opera di hutan dari bot mereka!

Hampir satu abad telah berlalu, dan membaca semula kisah-kisah dan artikel berita ini dengan plotnya yang mendebarkan dan misteri memberikan hiburan dan pemahaman yang lebih mendalam tentang wilayah Delta Mekong, kubu purba Long Ho yang telah dibangunkan dan dipelihara oleh nenek moyang kita dengan susah payah.

Tanah yang dahulunya liar dan liar, yang dahulunya dipenuhi dengan harimau dan buaya, kini telah pudar ke masa lalu. Kehidupan baharu telah muncul di sini, dengan struktur moden yang sebati dengan rentak kehidupan yang sibuk, membawa perubahan yang tidak terkira banyaknya. Landskap yang dahulunya terbiar kini memberi laluan kepada sawah padi keemasan, dusun yang subur, kawasan perumahan yang makmur, kilang-kilang yang baru dibina, jambatan kabel moden, dan lebuh raya... Delta Mekong – tanah Sembilan Naga – sedang berusaha untuk membangun dan berintegrasi dengan seluruh negara.

TRAN THANG
 

Sumber: https://baovinhlong.com.vn/van-hoa-giai-tri/202603/ky-uc-khan-hoang-qua-sach-bao-xua-47c7e8e/