Penjaga gol dari tempat duduk penonton.
Pada pandangan ramai peminat Republik Demokratik Congo, Michel Kuka Mboladinga lebih daripada sekadar penyokong. Pemain berusia 49 tahun itu dipercayai mempunyai keupayaan untuk menghalang pasukannya daripada menjaringkan gol melalui ritual pelik: berdiri tegak sepanjang perlawanan.
Setiap kali pasukan kebangsaan turun ke padang, Mboladinga muncul di tempat duduk penonton dengan sut kemas, mengekalkan postur yang sama dengan tangan kanannya diangkat dan pandangannya tertumpu pada padang. Selama lebih 90 minit, dia hampir tidak bergerak.

Ritual itu bukanlah satu kebetulan. Mboladinga melakukan gerakan meniru patung Patrice Lumumba, perdana menteri pertama Republik Demokratik Congo selepas ia mencapai kemerdekaan. Lumumba meninggal dunia pada tahun 1961 akibat pembunuhan, tetapi masih dianggap oleh ramai rakyat Congo sebagai simbol patriotisme dan perjuangan nasional.
Oleh itu, Mboladinga juga dikenali dengan nama panggilan "Lumumba yang Hidup." Ramai orang mengulas bahawa beliau mempunyai persamaan yang ketara dengan mendiang pemimpin itu, daripada gaya rambut hinggalah kepada gaya pakaiannya.
“Saya berdiri tegak kerana saya percaya ia memberi rangsangan mental kepada pasukan,” kata Mboladinga kepada Wall Street Journal. “Sama seperti Lumumba mengorbankan nyawanya untuk negaranya, pengorbanan kecil saya adalah cara untuk menunjukkan rasa cinta saya kepada pasukan.”
Nama Mboladinga benar-benar meledak di Piala Negara-Negara Afrika (AFCON) 2025 di Maghribi. Dalam setiap perlawanan untuk Republik Demokratik Congo, imej lelaki itu berdiri kaku di tengah-tengah lautan penyokong yang bersorak sentiasa muncul di televisyen dan media sosial.
Apabila pasukannya tersingkir oleh Algeria selepas masa tambahan, Mboladinga akhirnya mengubah pose kebiasaannya. Dia menangis teresak-esak dan jatuh ke dalam pelukan peminat di sekelilingnya. Detik itu dengan pantas menjadi tular di internet.
Mboladinga mesti pergi ke Amerika, walau apa pun harganya.
Populariti Mboladinga begitu hebat sehingga pemain pasukan kebangsaan tidak mahu pergi ke Piala Dunia 2026 tanpa kehadirannya di tempat duduk penonton. Ini telah membawa kepada kisah luar biasa menjelang permulaan kejohanan.
Di tengah-tengah wabak Ebola di timur Republik Demokratik Congo, Amerika Syarikat telah melaksanakan kawalan kemasukan yang ketat untuk warganya. Pemain dan kakitangan kejurulatihan terpaksa dikuarantin di Belgium sebelum pergi ke AS untuk Piala Dunia.
Sementara itu, beribu-ribu peminat Republik Demokratik Congo, walaupun telah membeli tiket, dinafikan kemasukan. Mboladinga menghadapi risiko yang sama.
Tidak mahu kehilangan "azimat rohani" mereka, para pemain merayu kepada Presiden Félix Tshisekedi untuk campur tangan. Akhirnya, pemimpin Congo itu memutuskan untuk memasukkan Mboladinga dalam delegasi rasmi kebangsaan ke Piala Dunia.

Menurut Véron Mosengo-Omba, presiden Persekutuan Bola Sepak Republik Demokratik Congo, Mboladinga bukan sahaja peminat terkenal tetapi juga simbol daya tahan dan kebanggaan negara.
Di AS, penampilan Mboladinga juga sangat dinanti-nantikan. Duta Republik Demokratik Congo ke Washington, Yvette Kapinga Ngandu, berkata bahawa masyarakat Congo di Georgia tidak sabar untuk melihat Mboladinga melakukan ritual yang biasa itu secara langsung di tempat duduk penonton stadium Atlanta.
Malah dalam perbualan baru-baru ini, Datuk Bandar Atlanta mengambil inisiatif untuk bertanya tentang lelaki yang luar biasa ini.
Kepercayaan yang sentiasa "teguh"
Di sebalik imej yang agak mistik itu terletak cabaran yang ketara. Perlawanan moden selalunya berlangsung lebih 100 minit, termasuk masa tambahan. Ini bermakna Mboladinga perlu mengekalkan postur yang sama untuk tempoh yang sangat lama.
Dia mengakui perlawanan menentang Benin Disember lalu hampir membuatnya berputus asa kerana terlalu keletihan. Bagi membuat persediaan untuk setiap penampilan, Mboladinga kerap berlatih dengan mengadakan satu posisi selama 30 hingga 40 minit pada hari-hari tanpa perlawanan.

Kemasyhuran juga telah membawa banyak perubahan dalam hidupnya. Pada masa ini, Mboladinga mempunyai kontrak pengiklanan dengan beberapa perniagaan utama dan telah menjadi wajah yang tidak asing lagi dalam media domestik.
Awal tahun ini, Presiden Tshisekedi juga menghadiahkannya sebuah Jeep mewah. Setiap kali beliau muncul di pusat membeli-belah atau pasar di ibu kota Kinshasa, beliau sering dikelilingi oleh peminat yang meminta gambar dan video .
Walau bagaimanapun, Mboladinga menegaskan bahawa matlamat terbesarnya bukanlah kemasyhuran. Dia ingin mengingatkan rakyat Congo tentang pengorbanan Patrice Lumumba dan semangat perpaduan nasional yang ditinggalkan oleh pemimpin ini.
Bagi pemain Republik Demokratik Congo, ia lebih mudah. Mereka hanya berharap apabila lelaki yang tidak bergerak itu muncul di tempat duduk penonton, gol mereka akan terus dilindungi oleh sesuatu yang kadangkala diperlukan oleh bola sepak: kepercayaan.
Sumber: https://tienphong.vn/la-bua-dac-biet-cua-doi-tuyen-congo-post1851974.tpo






