Sejarah Piala Dunia 1930: Bola sepak menaiki kapal dan menyeberangi lautan.

Negara kecil Amerika Selatan itu, yang diapit di antara gergasi Argentina dan Brazil, telah menghantar jemputan: Datanglah ke Montevideo, bermain bola sepak, dan kami akan mencipta sejarah.

Tidak semua orang memberi respons; ada yang menerima tetapi kemudian menarik diri, seperti Siam (Thailand).

Hanya 13 pasukan yang menyertai Piala Dunia yang pertama: 7 dari Amerika Selatan, 4 dari Eropah, dan 2 dari Amerika Utara. Tiada kelayakan. Tiada ranking. Sesiapa sahaja yang berjaya bermain.

Pasukan-pasukan Eropah menaiki kapal untuk menyeberangi laut, membawa kasut kulit yang berat, bola getah, dan kebimbangan mabuk laut.

Di dek kapal, para pemain berlatih menghantar bola di tengah-tengah angin masin. Mereka tidak tahu apa yang akan mereka hadapi. Tetapi mereka tahu: jika mereka tidak pergi, sejarah akan terus berjalan tanpa nama mereka ditulis.

Uruguay menanti dengan bangga. Pasukan bola sepak lelaki mereka memenangi pingat emas Olimpik pada tahun 1924 dan 1928.

Mereka menganjurkan Piala Dunia untuk meraikan 100 tahun kemerdekaan, manakala Naib Presiden FIFA Henri Delaunay percaya sudah tiba masanya untuk bola sepak membebaskan diri daripada kekangan Sukan Olimpik.

Pada 13 Julai 1930, Piala Dunia bermula, tanpa upacara pembukaan besar-besaran, tiada bunga api, dan hanya persembahan ringkas.

Dalam perlawanan pembukaan mereka, Perancis menewaskan Mexico 4–1. Penyerang Lucien Laurent menjaringkan gol pertama dalam sejarah, tanpa menyedari bahawa dia baru sahaja mencipta sejarah.

Pada masa itu, bola sepak tidak mengenal kegemilangan, hanya kegembiraan. Tempat perlindungan Piala Dunia 1930 ialah Estadio Centenario, yang dibina dalam masa yang singkat.

Para pekerja bersusah payah siang dan malam, menahan hujan dan angin musim sejuk Amerika Selatan. Malah sebelum stadium siap dibina, kejohanan itu telah pun bermula. Bola sepak tidak menunggu.

Rakyat Uruguay berpusu-pusu ke stadium dalam jumlah yang besar. Mereka bukan sahaja menonton bola sepak; mereka juga memerhatikan diri mereka sendiri. Setiap perlawanan merupakan bukti bahawa negara kecil ini boleh berdiri setanding dengan dunia .

Pendirian-pendirian itu diperbuat daripada konkrit kasar. Tetapi emosinya mentah, kuat, dan begitu tulen sehingga tidak memerlukan hiasan.

Piala Dunia 1930 merupakan kejohanan gol. Tiada siapa yang memikirkan tentang pertahanan. Tiada siapa yang memikirkan tentang taktik yang kompleks.

Argentina dan Uruguay mara terus ke perlawanan akhir, membawa bersama persaingan antara kedua-dua pasukan Río de la Plata. Perlawanan akhir berlangsung pada 30 Julai 1930, di hadapan lebih 90,000 penonton.

Untuk mengadili perlawanan akhir, pengadil Belgium, John Langenus, menuntut insurans hayat, tetapi tiada yang lebih serius daripada beberapa pergelutan di tempat duduk penonton.

Uruguay, yang ketinggalan 2–1 selepas separuh masa pertama, akhirnya menang 4–2 dan menjadi juara. La Gazzetta dello Sport, akhbar sukan terkemuka di Itali, menerbitkan berita itu dalam cetakan kecil bersaiz kotak mancis.

Tiada satu pun perlawanan yang berakhir dengan seri. Stábile, penyerang Argentina, mendahului carta penjaring dengan 8 gol, diikuti oleh Cea dari Uruguay dengan 5 gol.

Berikut adalah beberapa gambar menarik dari Piala Dunia 1930: