Kesatuan Soviet paling berjaya pada zaman awalnya.

HAMPIR MENCAPAI KEAJAIBAN: 4 PERTANDINGAN AKHIR BERTURUT-TURUT

Seperti yang diketahui umum, Kesatuan Soviet merupakan pemenang Kejohanan Eropah pertama (pada tahun 1960). Pada hakikatnya, tiada satu pasukan pun yang benar-benar menguasai kejohanan EURO pada zaman awalnya, atas beberapa sebab. Di satu pihak, bola sepak Eropah lebih seimbang berbanding benua lain. Tambahan pula, kerawanan sentiasa menjadi faktor apabila pasukan bertanding dalam format kalah mati dan perlawanan akhir hanya menampilkan empat pasukan. Sebaliknya, pada era sebelum internet, malah televisyen bola sepak tidak meluas, pasukan tidak banyak mengenali antara satu sama lain. "Generasi emas" bola sepak Soviet pada tahun 1960-an dan 1970-an semuanya bermain di dalam negara, dan hanya sedikit orang yang tahu banyak tentang mereka (untuk bersedia menghadapinya). Secara keseluruhan, Kesatuan Soviet merupakan pasukan paling berjaya pada zaman awal kejohanan EURO, dan itu juga merupakan tempoh paling gemilang untuk bola sepak mereka.

Pasukan Kesatuan Soviet memenangi kejuaraan EURO 1960.

Apabila UEFA memutuskan untuk menjadi tuan rumah EURO pada tahun 1957, Itali, England dan Jerman semuanya mengundi menentangnya (kerana keraguan tentang kemungkinan penganjuran yang berjaya). Sememangnya, pasukan-pasukan ini tidak menyertai kelayakan EURO 1960. Harapan untuk berjaya semakin meluas untuk pasukan-pasukan yang tinggal. Perlu diingat bahawa dalam lima Piala Dunia yang diadakan sebelum UEFA memutuskan untuk menjadi tuan rumah EURO, Itali dan Jerman telah menang tiga kali, dengan Jerman menjadi juara bertahan Piala Dunia pada tahun 1957. Semasa EURO berlangsung, Sepanyol menarik diri, disebabkan oleh larangan diktator Franco terhadap pasukan yang pergi ke Moscow untuk pusingan kelayakan. Dengan Real Madrid telah memenangi Piala Eropah lima kali berturut-turut, dan tiga bintang terkemuka Eropah pada masa itu – Alfredo Di Stefano, Francisco Gento dan Luis Suarez – Sepanyol, sudah tentu, merupakan pasukan utama. Empat tahun kemudian, Franco memutuskan pendekatan yang berbeza: tiada lagi campur tangan politik dalam bola sepak, dan Sepanyol memenangi EURO 1964, mengalahkan Kesatuan Soviet di tanah air mereka sendiri.

Pasukan Kesatuan Soviet

Selepas memenangi EURO 1960 dan menamatkan saingan sebagai naib juara EURO 1964, Kesatuan Soviet menjadi pasukan pertama yang mara ke perlawanan akhir EURO sebanyak tiga kali pada tahun 1972. Dalam separuh akhir EURO 1968, Kesatuan Soviet seri dengan Itali, tetapi tersingkir secara kebetulan (lambungan syiling menentukan pasukan mana yang akan mara ke perlawanan akhir). Pendek kata, Kesatuan Soviet adalah satu-satunya pasukan yang secara konsisten menyertai perlawanan akhir empat kejohanan EURO pertama, dan jika unsur nasib semata-mata diterbalikkan pada tahun 1968, mereka akan mencapai rekod yang tidak dapat dibayangkan: mara ke perlawanan akhir empat kali berturut-turut. Pada masa itu, hanya Hungary dan Yugoslavia yang telah menyertai dua kali dalam perlawanan akhir (tiada satu pun yang menang). Pasukan yang tinggal sama ada muncul sekali atau tidak hadir ke perlawanan akhir dalam empat kejohanan EURO pertama. Diselang-seli dengan penampilan EURO ini, Kesatuan Soviet juga mara ke suku akhir Piala Dunia 1958, 1962, dan 1970, dan separuh akhir Piala Dunia 1966.

LEGENDA SETIAP ASHIN

Penjaga gol paling terkenal semasa zaman kegemilangan bola sepak Soviet itu tidak syak lagi ialah Lev Yashin yang legenda – satu-satunya penjaga gol dalam sejarah yang memenangi anugerah "Bola Emas Eropah" yang berprestij (pada tahun 1963). Pada masa kebanyakan penjaga gol di seluruh dunia hanya menangkap bola (lebih hebat terjunan, lebih banyak pujian yang mereka terima) atau menyekat rembatan, Yashin secara konsisten memimpin pertahanan dan memainkan bola dengan kakinya. Dia bergerak untuk mencari posisi optimum, dengan mudah bergegas keluar dari kawasan penalti untuk mengawal keadaan, dan menggunakan tangannya untuk memastikan bola akan menjadi milik pasukannya dalam permainan seterusnya. Pada asasnya, inilah cara penjaga gol terbaik bermain hari ini. Ini bermakna Yashin berada beberapa dekad di hadapan zamannya.

Sebaliknya, meskipun dengan gaya permainannya, kebolehan penjaga gol Yashin tiada tandingan. Menurut rekod, Yashin menyelamatkan sekurang-kurangnya empat gol yang jelas dalam perlawanan akhir EURO 1960 menentang Yugoslavia. Legenda bola sepak Pelé pernah berkata: "Saya pernah mendengar bahawa pasukan dengan Pelé dalam kesebelasan utama hampir satu gol di hadapan. Pasukan dengan Yashin dalam kesebelasan utama hampir dua gol di hadapan." FIFA menamakan anugerah Penjaga Gol Terbaik Piala Dunia sempena Yashin. France Football (penganjur Ballon d'Or) juga menamakan anugerah Penjaga Gol Terbaik tahunannya sempena Yashin.

Menariknya, Yashin bermula agak kurang berjaya di Dynamo Moscow. Disebabkan masa bermain yang terhad, beliau kebanyakannya bermain sebagai penjaga gol untuk pasukan hoki ais kelab itu (yang memenangi piala kebangsaan). Selain Yashin, pasukan Soviet pada tahun 1960-an juga termasuk dua pemain terbaik dalam sejarah bola sepak Soviet: Valentin Ivanov dan Igor Netto. (bersambung)

Pasukan-pasukan itu sudah tidak wujud lagi.

Perlawanan akhir EURO yang pertama (Kesatuan Soviet - Yugoslavia) adalah antara dua pasukan yang kini… tidak lagi wujud. Tiada kejohanan utama lain yang mempunyai fenomena ini. Dalam tempoh apabila setiap kejohanan akhir hanya mempunyai 4 pasukan, bola sepak Eropah Timur sentiasa mempunyai sekurang-kurangnya 2 wakil, dengan kejohanan pertama mempunyai 3. Secara keseluruhan, bola sepak Eropah Timur menyumbang lebih daripada separuh (11/20) tempat kelayakan dalam 5 kejohanan EURO pertama.

Akhirnya, tiga pasukan bola sepak Eropah Timur yang berkuasa pada era itu – Kesatuan Soviet, Yugoslavia, dan Czechoslovakia – semuanya telah dibubarkan. Kini mereka dibahagikan kepada 23 pasukan yang berbeza. Republik Czech (pada tahun 1996) adalah satu-satunya pasukan antara 23 pasukan yang pernah mara ke perlawanan akhir EURO.

Sumber: https://thanhnien.vn/euro-va-nhung-dieu-thu-vi-lien-xo-thanh-cong-nhat-trong-thoi-ky-dau-185240529192645968.htm