Messi membawa perubahan di Amerika.

Semasa lawatan Inter Miami ke Rumah Putih bagi meraikan kemenangan Piala MLS 2025 mereka, Presiden Donald Trump memberi penghormatan khas kepada Messi.

Messi meninggalkan kesan yang kuat di Amerika - Foto: AFP

Dia menunjukkan perbezaan antara Messi dan ramai legenda bola sepak dunia lain yang pernah bermain di Amerika Syarikat.

Menurut Presiden AS, MLS telah menarik ramai nama besar sejak penubuhannya, seperti David Beckham (pada tahun 2007) dan Zlatan Ibrahimovic (pada tahun 2018). Tetapi keupayaan Messi untuk membawa kegemilangan yang hampir serta-merta adalah satu pengecualian: "Ramai pemain hebat telah datang ke MLS, tetapi mereka tidak memenangi kejuaraan. Messi datang dan serta-merta menang."

Dia juga meluahkan rasa kagumnya terhadap watak Messi: "Messi menghadapi lebih banyak tekanan berbanding sesiapa sahaja yang datang ke sini sebagai pemain terbaik di dunia, dengan pasukan itu membelanjakan sejumlah besar wang. Tetapi di sebalik semua tekanan itu, Messi masih memenangi kejuaraan."

Realiti di padang telah membuktikan pujian Trump benar. Sehingga awal Mac 2026, Lionel Messi akan menjadi penjaring terbanyak dalam sejarah Inter Miami (102 gol). Dia mengubah Inter Miami daripada pasukan yang bergelut menjadi pasukan dominan dalam MLS, memenangi ketiga-tiga gelaran utama: Piala Liga 2023, Perisai Penyokong MLS 2024, dan kejayaan muktamad: Piala MLS 2025.

Messi juga memecahkan beberapa rekod, menjadi pemain dengan penglibatan langsung terpantas dalam gol dalam sejarah kejohanan (40 kali), sekali gus memenangi anugerah MVP untuk tahun kedua berturut-turut.

Dari segi ekonomi sukan Amerika, "kesan Messi" telah mewujudkan ledakan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Kehadirannya telah menyebabkan nilai Inter Miami melonjak mencecah lebih $1 bilion. Stadium di seluruh AS habis dijual setiap kali Inter Miami bermain, walaupun harga tiket pasaran gelap mencapai paras tertinggi.

Bagi MLS, Messi telah mengangkat liga daripada pertandingan domestik kepada produk hiburan yang dicari-cari di peringkat global. Langganan untuk menonton liga di Apple TV melonjak di lebih 100 buah negara. Penaja utama telah mencurahkan wang ke dalam liga, menjana pendapatan yang besar untuk bola sepak Amerika.

Bagi Amerika Syarikat, memiliki Messi – bintang terhebat bola sepak kontemporari – merupakan satu kemenangan besar. Messi menjadikan rakyat Amerika lebih berminat dengan bola sepak berbanding sebelum ini. Mereka menjadikan perlawanan MLS sebagai topik perbincangan setanding dengan bola keranjang (NBA) atau bola sepak Amerika (NFL).

Lebih penting lagi, daya tarikan global superstar berusia 38 tahun itu telah mencipta batu loncatan yang sempurna, menghidupkan semula kecintaan terhadap bola sepak di Amerika Utara menjelang Piala Dunia 2026. Messi bukan sahaja membuat perubahan untuk satu pasukan, malah dia benar-benar telah mengubah status seluruh negara bola sepak.

THANH DINH

Sumber: https://tuoitre.vn/messi-tao-khac-biet-tren-dat-my-20260310101910467.htm