Apabila pokok murad crape mula-mula berbunga, kanak-kanak kejiranan akan datang bermain di bawah naungannya dengan teruja. Ada yang berkelakuan baik, tetapi ada juga yang nakal, kadangkala memetik gugusan bunga murad crape yang sedang mekar untuk bermain. Datuk berasa kasihan dengannya. Dia membina sebuah pintu pagar, melarang sesiapa pun daripada mendekati pokok itu, dan Nenek terpaksa terus membebel kepadanya:
- Anda mesti memilih kata-kata anda dengan teliti supaya kanak-kanak belajar menghargai pokok dan bunga. Pokok memberikan teduhan kepada semua orang. Bunga yang indah adalah untuk dikagumi oleh semua orang. Dengan cara itu, kampung akan menjadi lebih bahagia dan lebih erat.
Dia memikirkannya, kemudian mendengar kata-kata isterinya. Dia membina sebuah kerusi, membeli papan catur, dan meletakkannya di atas meja batu di bawah pokok. Setiap petang, dia dan orang tua di kawasan kejiranan akan bermain catur, atau jiran-jiran akan berjalan-jalan dan duduk di kerusi-kerusi di sekeliling untuk menikmati angin sepoi-sepoi yang sejuk. Kanak-kanak, melihatnya membuka pagar, kadangkala datang bermain dan membantunya menyiram tumbuhan dan menjaganya.
Dia telah meninggal dunia beberapa tahun yang lalu. Sejak itu, setiap musim panas, dia akan duduk di bawah pokok murad kain krem dan berbual tentang hari tua dengannya.
***

Pasangan itu mempunyai dua orang anak lelaki, Minh dan Huong. Dahulu, seluruh keluarga tinggal bersama di sebuah rumah kecil di sebidang tanah di sebelah kanan pokok murad crape. Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, dengan pembandaran, sebuah taman besar telah dibina di hadapan rumah mereka, jadi tanah di sekelilingnya menjadi berharga. Apabila Minh dan Huong pertama kali berkahwin, mereka berdua berpindah ke bandar untuk bekerja kerana mereka tidak mahu tinggal di kawasan desa yang membosankan. Kini setelah harga tanah meningkat, anak-anak lelaki itu meminta bapa mereka untuk membahagikan tanah tersebut supaya mereka boleh menetap dan memulakan keluarga. Dia bersetuju. Tanah itu dibahagikan kepada tiga bahagian; dia masih tinggal di sebidang tanah di sebelah kanan tempat rumah yang telah didiaminya selama beberapa dekad, manakala baki tanah dengan pokok murad crape di tengah dibahagikan antara dua anak lelakinya, dengan pokok itu sebagai penanda sempadan. Mengikuti nasihat isteri mereka, anak-anak lelaki itu membina pagar di sekeliling pangkal pokok itu. Pokok murad crape kini seolah-olah telah dibelah dua. Tiada lagi bangku, tiada lagi ruang terbuka di sekelilingnya. Tapi sekurang-kurangnya pokok murad krem itu masih ada di sana, fikirnya.
Selepas beberapa tahun lagi, Minh memutuskan untuk menjual rumahnya dan kembali ke bandar. Dia meminta Encik Tranh untuk menebang pokok murad krep kerana pemilik baharu tidak mahu pokok lama itu mengganggu tanah Huong. Encik Tranh dengan berat hati menjual sebahagian daripada tanahnya, memberikan wang itu kepada Minh, pada dasarnya membeli sebidang tanah kecil di sekitar pokok murad krep untuk ditambah ke harta Huong. Huong, sudah tentu, tidak membantah untuk mempunyai lebih banyak tanah.
Kemudian, disebabkan oleh kerugian perniagaan, Huong berbincang dengan bapanya tentang idea untuk menjual pokok crape myrtle itu, kerana ia besar, cantik dan akan mendapat harga yang baik. Jika tidak, Huong akan menjual tanah itu, dan pokok itu akan musnah. Mendengar kata-kata anaknya, Encik Tranh jatuh sakit selama beberapa hari. Dalam mimpinya, dia tiba-tiba teringat zaman ketika isterinya masih hidup, dan bagaimana anak-anaknya, seperti isterinya, menyukai musim berbunga crape myrtle. Setiap awal musim panas, seluruh keluarga akan duduk di bawah pokok itu, Encik dan Puan Tranh minum teh dan berbual sementara kedua-dua anak itu bermain kejar-kejaran di bawah teduhannya yang sejuk. Kemudian, kedua-dua anaknya juga akan menekan bunga crape myrtle itu sehingga kering setiap musim panas untuk diberikan kepada rakan sekelas mereka. Pada hari isterinya meninggal dunia, anak-anaknya memberitahunya:
Setiap kali saya melihat pokok crape myrtle, saya teringatkan Ibu.
Pokok itu dipelihara dengan penuh kasih sayang, sehingga ia mekar dengan indah, dan orang ramai mempunyai banyak cita-cita. Sehingga anak-anak membesar, meninggalkan kampung halaman mereka ke bandar, dan menjadi obses untuk menjadi kaya dengan cepat, terpaksa menjadi kaya dengan apa jua cara...
***
Selepas sakit tenat, dia memanggil kedua-dua anaknya pulang dan berpesan kepada mereka: "Pokok murad krep yang saya tanam adalah untuk ibu kamu. Ia telah berada di sini sejak kamu membesar, menyaksikan kebahagiaan keluarga kami dan menyimpan begitu banyak kenangan di kampung kecil ini. Jika kamu tidak dapat mengekalkannya, sekurang-kurangnya jangan musnahkannya. Saya akan menjaga modal perniagaan kamu..."
Minh dan Huong memandang ayah mereka, yang telah menyayangi isteri dan anak-anaknya sepanjang hidupnya, kini bercakap seolah-olah dia akan pergi. Mereka tiba-tiba menyedari bagaimana rancangan mereka untuk mengeksploitasi cintanya dan memaksanya risau tentang kewangan mereka telah berulang kali memakan diri, seperti terdedah kepada terik matahari musim panas.
Jadi Encik Tranh memutuskan untuk menjual rumahnya dan membahagikan harta pusaka antara dua anaknya. Anak-anaknya akhirnya mempertimbangkan semula dan menyimpan sebidang tanah dengan pokok murad krep. Dia mempercayakan pencennya yang telah lama disimpan kepada jawatankuasa kuil kampung, meminta mereka untuk menjaga pokok murad krep selepas kematiannya. Penduduk kampung menolak wang itu dan berjanji kepadanya bahawa mereka akan menjaga pokok itu dengan baik, kerana setiap musim berbunga mewakili musim kenangan yang telah lama wujud di kampung itu; mereka akan menghargai dan memelihara pokok itu.
Dia meninggal dunia pada suatu petang musim panas, ketika bunga-bunga crape myrtle sedang mekar sepenuhnya, bunga-bunga ungunya cantik dan melankolik. Penduduk kampung membina pagar kecil yang cantik di sekeliling pangkal crape myrtle. Musim panasnya telah berakhir, tetapi musim panas pokok crape myrtle kekal. Setiap bulan Mei dan Jun, sesiapa yang melalui kampung Chua akan melihat pokok crape myrtle yang besar sedang mekar sepenuhnya. Setiap kali seseorang bertanya tentang pokok itu, penduduk kampung akan menceritakan kisah Encik Tranh menanamnya kerana cinta kepada isterinya...
Sumber: https://baocantho.com.vn/mua-hoa-bang-lang-no-a207117.html









