A.S. sedang mengepam air bawah tanah dalam jumlah yang berlebihan, menyebabkan tanah retak di banyak kawasan di barat daya, dengan rekahan yang merentang sejauh beberapa kilometer.
Sesetengah rekahan, yang disebabkan oleh pengekstrakan air bawah tanah yang berlebihan, boleh meregang sejauh beberapa kilometer. Foto: Joseph Cook
Rekahan gergasi yang disebabkan oleh pengekstrakan air bawah tanah yang berlebihan telah ditemui di negeri-negeri termasuk Arizona, Utah dan California, lapor Business Insider pada 12 September. Air bawah tanah merupakan salah satu sumber utama air tawar di Bumi, membekalkan hampir separuh daripada semua air minuman dan menyumbang kira-kira 40% daripada air pengairan global. Tetapi manusia mengekstrak air bawah tanah lebih cepat daripada Bumi dapat mengisinya semula secara semula jadi. Apabila terlalu banyak air bawah tanah diekstrak daripada akuifer semula jadi, tanah akan surut, mewujudkan rekahan, menurut Joseph Cook, seorang penyelidik yang pakar dalam rekahan Bumi di Arizona Geological Survey.
"Retakan bukanlah fenomena semula jadi. Ia adalah buatan manusia," kata Cook. Menurutnya, retakan adalah tanda tegangan permukaan. Ia bersempadan dengan kawasan tanah yang luas dan rata yang semakin susut akibat kehilangan sokongan air bawah tanah. Retakan sering muncul di lembangan antara gunung, berpotensi memusnahkan rumah, jalan raya, terusan dan empangan, serta mengancam manusia dan ternakan.
Arizona telah lama bergelut dengan masalah ini dan telah memantau rekahan tersebut sekurang-kurangnya sejak tahun 2002. Tinjauan Geologi Arizona kini merekodkan 272 km rekahan. The New York Times mengkaji paras air di puluhan ribu lokasi di seluruh Amerika Syarikat. Menurut penemuan mereka, akuifer yang membekalkan kira-kira 90% sistem air A.S. sedang berkurangan sehingga berpotensi mengalami pengurangan yang tidak dapat dipulihkan. Hampir separuh daripada lokasi yang dipantau telah mengalami penurunan air yang ketara dalam tempoh 40 tahun yang lalu. Empat daripada sepuluh lokasi mencapai paras terendah sepanjang zaman dalam dekad yang lalu. Ia mungkin mengambil masa berabad-abad, malah ribuan tahun, untuk akuifer pulih.
Menurut Cook, sesetengah kawasan di Arizona tidak dapat dijimatkan. Penggunaan air manusia begitu tinggi sehingga air hujan tidak mempunyai masa yang cukup untuk menambah air bawah tanah. Dengan peningkatan suhu global, sungai semakin mengecil, memaksa petani lebih bergantung pada air tawar daripada air bawah tanah. Sungai Colorado, yang membekalkan air tawar kepada petani di seluruh wilayah barat daya, termasuk Arizona, telah mengecil hampir 20% sejak tahun 2000. Jika suhu di lembangan Sungai Colorado meningkat beberapa darjah Celsius lagi menjelang 2050, aliran boleh berkurangan sebanyak 10-40%.
Salah satu masalah utama dalam menangani saliran berlebihan ialah kekurangan penyelarasan. Kerajaan persekutuan hampir tidak mempunyai peraturan mengenai pengekstrakan air bawah tanah, manakala negeri-negeri mempunyai mekanisme pengurusan yang lemah dan tidak konsisten merentasi wilayah. Arizona tidak terkecuali. Pihak berkuasa tidak mengehadkan jumlah air bawah tanah yang boleh digunakan, dan orang ramai boleh mengekstrak sehingga ia habis. Cook menekankan bahawa jika orang ramai tidak mengubah tabiat mereka dan meluangkan masa untuk memulihkan akuifer air bawah tanah, rekahan akan terus terbentuk.
An Khang (Menurut Science Alert )
[iklan_2]
Pautan sumber








