Amerika mengepam begitu banyak air bawah tanah sehingga memecahkan tanah.

AS mengepam air bawah tanah dengan begitu banyak sehingga tanah retak di banyak tempat di barat daya dengan retakan berukuran sehingga kilometer panjang.

Beberapa keretakan yang disebabkan oleh pengekstrakan air bawah tanah yang berlebihan boleh meregang sejauh kilometer. Foto: Joseph Cook — Beberapa keretakan yang disebabkan oleh pengekstrakan air bawah tanah yang berlebihan boleh meregang sejauh kilometer. Foto: *Joseph Cook*

Keretakan gergasi yang disebabkan oleh pengepaman air bawah tanah yang berlebihan telah ditemui di negeri termasuk Arizona, Utah dan California, Business Insider melaporkan pada 12 September. Air bawah tanah ialah salah satu sumber utama air tawar di Bumi, menyediakan hampir separuh daripada semua air minuman dan kira-kira 40% air pengairan di seluruh dunia. Tetapi manusia mengepam air bawah tanah lebih cepat daripada Bumi boleh mengisi semula secara semula jadi. Apabila terlalu banyak air bawah tanah disedut dari akuifer bawah tanah semulajadi, tanah tenggelam, membentuk retakan, kata Joseph Cook, yang mengkaji keretakan di Bumi di Kajian Geologi Arizona.

"Retakan bukan fenomena semula jadi. Ia adalah sesuatu yang dicipta oleh manusia," kata Cook. Ia adalah tanda-tanda tekanan di lapangan, katanya. Mereka menggariskan kawasan rata yang besar yang telah tenggelam akibat kehilangan sokongan air bawah tanah. Rekahan, yang sering muncul di lembangan antara gunung, boleh memusnahkan rumah, jalan raya, terusan dan empangan, dan menimbulkan ancaman kepada manusia dan ternakan.

Arizona telah menangani masalah ini untuk masa yang lama, dan telah memantau fracking sejak sekurang-kurangnya 2002. Kajian Geologi Arizona kini mempunyai 170 batu fracking. The New York Times melihat paras air di puluhan ribu tapak di seluruh negara. Ia mendapati bahawa akuifer yang membekalkan kira-kira 90 peratus sistem air Amerika sedang dikeringkan dengan teruk sehingga ia mungkin tidak akan pulih. Hampir separuh daripada tapak yang dipantau telah mengalami kehilangan air yang ketara dalam tempoh 40 tahun yang lalu. Empat daripada 10 tapak mencapai paras terendah sepanjang masa dalam dekad yang lalu. Ia boleh mengambil masa berabad-abad, bahkan beribu-ribu tahun untuk akuifer pulih.

Beberapa tempat di Arizona sudah tidak dapat dibaiki, menurut Cook. Penggunaan air manusia sangat pantas sehingga hujan tidak mempunyai masa yang cukup untuk menambah akuifer bawah tanah. Apabila suhu global meningkat, sungai semakin mengecut, memaksa petani untuk lebih bergantung kepada air bawah tanah untuk air tawar. Sungai Colorado, yang membekalkan air tawar kepada petani di seluruh Barat Daya, termasuk Arizona, telah menyusut hampir 20 peratus sejak 2000. Jika suhu di lembangan Sungai Colorado meningkat beberapa darjah Celsius menjelang 2050, aliran air boleh menurun sebanyak 10 hingga 40 peratus.

Salah satu masalah utama dalam menangani pengepaman berlebihan adalah kekurangan koordinasi. Kerajaan persekutuan hampir tidak mempunyai peraturan mengenai pengepaman air bawah tanah, dan mekanisme kawal selia adalah lemah dan tidak konsisten di seluruh wilayah. Arizona tidak terkecuali. Tiada had untuk berapa banyak air bawah tanah boleh digunakan, dan orang ramai boleh mengepam sehingga ia kering. Cook menegaskan bahawa jika orang ramai tidak mengubah tabiat mereka dan memberi masa untuk akuifer pulih, retakan akan terus berkembang.

An Khang (Menurut Makluman Sains )

Pautan sumber