Antartika mengalami ledakan pelancongan.

Ekosistem rapuh di Hemisfera Selatan terdedah kepada impak negatif daripada peningkatan pesat bilangan pelancong.

Menurut Persatuan Antarabangsa Pengendali Pelancongan Antartika (IAATO), wilayah paling selatan Hemisfera Selatan mencatatkan jumlah pelawat yang paling tinggi pada tahun 2022-2023, dengan 105,331 orang. Pada musim panas yang lalu, kira-kira 32,730 orang tiba di Antartika dengan kapal persiaran, dan 71,258 pelancong berlepas. Pakar meramalkan bahawa bilangan pelawat akan meningkat dalam tempoh akan datang.

Ianenkov, seorang jurutera dan pemilik kedai cenderamata di stesen penyelidikan Antartika Bellingshausen, berkata kedai kecilnya di Hemisfera Selatan baru-baru ini dipenuhi pelancong yang membeli cenderahati. Kedai itu menjual barangan seperti magnet peti sejuk dan rantai kunci dengan harga $5 setiap satu, dan topi berlapis bulu dengan harga $100. Ianenkov berkongsi bahawa pendapatan beliau dan rakan sekerjanya sebahagian besarnya bergantung kepada pelancong kaya yang melawat Antartika. Pelancong membelanjakan purata $12,700 setiap perjalanan.

Sebuah bot pelancong berlabuh di Pulau King George. Foto: Sean Smith/The Guardian.

Sesetengah orang datang untuk penyelidikan saintifik , manakala yang lain adalah pelancong yang datang untuk memanjat bongkah ais, bermain ski dan menikmati lawatan helikopter. Pelancongan Antartika dianggap sesuai untuk mereka yang mempunyai sumber kewangan yang mencukupi. Daripada pelancong yang tiba di benua itu pada musim panas lalu, lebih separuh adalah dari Amerika Syarikat, diikuti oleh Australia, Jerman dan United Kingdom.

Perjalanan ke Antartika menanggung kos yang tinggi untuk pelancong, daripada tambang penerbangan, pakaian dan peralatan hinggalah vaksinasi. Tambahan pula, rantau ini menawarkan pengalaman unik yang tidak terdapat dalam kehidupan seharian. Pengunjung boleh mengagumi bongkah ais yang luar biasa, memerhati hidupan liar beriklim sejuk dari dekat dan meneroka Teluk Fildes dari landasan pendaratan Tentera Udara Chile. Kebanyakan pengunjung ke Hemisfera Selatan melancong pada musim panas apabila cuaca kurang berais. Selain itu, aktiviti seperti berkayak dan snorkeling dalam kesejukan Lautan Selatan yang menusuk tulang juga merupakan pilihan popular bagi pelancong.

Dr. Daniela Liggett, seorang profesor madya di Universiti Canterbury di New Zealand yang pakar dalam pengurusan pelancongan Antartika, menyatakan bahawa kesan peningkatan pelancongan terhadap persekitaran Antartika adalah sangat besar. Pelancongan bermusim dan ekosistem kutub yang rapuh menghadapi lonjakan pelawat yang besar pada musim panas dan penurunan mendadak pada musim sejuk.

"Semasa musim puncak, Teluk Fildes boleh menjadi sesak dengan mudah dengan barisan panjang bot pelancong, tumpahan bahan api dan perlanggaran antara kapal dan hidupan marin. Sesetengah tapak bersejarah juga dirosakkan," kata Liggett.

Para penyelidik mendapati bahawa salji di destinasi pelancongan popular mempunyai kepekatan karbon hitam yang lebih tinggi disebabkan oleh pelepasan kapal. Ini membawa kepada kadar pencairan ais yang dipercepatkan. Dianggarkan bahawa antara tahun 2016 dan 2020, peningkatan bilangan pelancong mempunyai kesan yang ketara, mencairkan kira-kira 75 tan salji di Antartika.

Dr. Luis Miguel Pardo, seorang ahli biologi Chile, berkata ramai pelancong tahu Antartika membawa manfaat ekonomi daripada industri pelancongan. Walau bagaimanapun, beliau turut melahirkan kebimbangan tentang potensi pengenalan spesies invasif memandangkan tanah yang sebelum ini tidak berpenghuni ini terus menerima pengunjung.

Beberapa spesies invasif telah muncul di semenanjung ini, dan ditambah pula dengan perubahan iklim dan suhu yang lebih panas, ini akan membawa kepada akibat negatif pada masa hadapan.

Anjing laut gajah hidup di Antartika. Foto: Sean Smith/The Guardian.

Pelancongan di Antartika mula berkembang pada tahun 1950-an. Pada tahun 1991, organisasi IAATO telah ditubuhkan untuk mempromosikan pelancongan yang selamat dan bertanggungjawab terhadap alam sekitar di Kutub Selatan.

IAATO menetapkan garis panduan ketat mengenai perlindungan habitat hidupan liar, pelupusan sisa untuk mengelakkan kerosakan pada tumbuh-tumbuhan, atau pengenalan spesies invasif ke Antartika.

Pada tahun 1959, Sistem Perjanjian Antartika (ATS) telah ditubuhkan, yang menyediakan peraturan yang mengikat secara sah untuk hubungan antarabangsa antara negara-negara mengenai satu-satunya benua di Bumi tanpa penduduk asli.

Cabaran semasa bagi ATS di Antartika adalah kekurangan konsensus mengenai pengehadan skala industri pelancongan yang berkembang pesat. Kebanyakan aktiviti masih dibenarkan, dan tiada had tahunan ke atas bilangan pelancong yang boleh melawat.

Bich Phuong

Menurut The Guardian

Pautan sumber: https://vnexpress.net/nam-cuc-bung-no-du-lich-4622421.html