WASP-80b ialah planet gergasi gas yang panas, kira-kira separuh jisim Musytari. Ia tergolong dalam sistem bintang yang berusia kira-kira 1.5 bilion tahun, terletak 162 tahun cahaya dari kita.
Menggunakan Teleskop James Webb yang canggih, satu pasukan saintis yang diketuai oleh NASA telah membuat "penemuan emas": metana dan wap air di atmosfera WASP-80b.
WASP-80b mempunyai atmosfera yang dipenuhi dengan metana. (Imej: NASA)
Metana dan wap air dianggap sebagai dua daripada tanda-tanda kehidupan yang berpotensi yang diharapkan oleh ahli astronomi untuk ditemui di planet lain. Daripada jumlah ini, pengesanan metana adalah yang paling menarik perhatian.
Di Bumi, sejumlah besar metana dihasilkan oleh organisma yang hidup di sana. Metana juga boleh mempunyai asal-usul bukan biologi, tetapi hanya dalam jumlah yang kecil. Oleh itu, penemuan metana yang banyak di dunia lain dianggap sebagai biotandatangan.
Menurut sebuah kertas kerja yang diterbitkan dalam jurnal saintifik Nature, penemuan WASP-80b memberikan panduan terperinci tentang bagaimana saintis boleh menggunakan pemerhati "muda" James Webb untuk mencari dunia yang berpotensi untuk didiami.
Direka terutamanya untuk memburu objek purba yang berbilion tahun cahaya jauhnya untuk mengkaji alam semesta awal, kapal angkasa James Webb juga digunakan untuk mengumpul data spektrum terperinci tentang atmosfera planet-planet yang jauh.
Data tersebut mendedahkan komposisi kimia atmosfera, termasuk komponen yang boleh mencadangkan kehadiran kehidupan atau potensi planet ini untuk mengekalkan kehidupan.
Penemuan metana pada jarak 162 tahun cahaya oleh James Webb merupakan satu kejayaan besar. Ia juga merupakan planet yang sukar untuk diperhatikan kerana ia begitu dekat dengan bintang induknya sehingga ia dikaburkan oleh cahaya matahari.
Satu-satunya perkara yang menyedihkan ialah kehidupan seperti Bumi sukar ditemui di WASP-80b, sebuah planet gas dengan suhu permukaan mencecah 550 darjah Celsius. Sudah tentu, kemungkinan kehidupan ekstrem tidak dapat diketepikan, kerana planet ini masih membingungkan kerana tahap metana yang berlebihan.
Menurut NASA, pengesanan metana dalam atmosfera eksoplanet juga membantu untuk lebih memahami bagaimana biogas ini wujud di planet-planet dalam sistem suria kita.
Selain memberi petunjuk tentang kemungkinan kehidupan, metana juga membantu kita memahami bagaimana planet terbentuk dan bagaimana ia "berhijrah" menjauhi atau berhampiran bintang induknya pada masa lalu.
(Sumber: Akhbar Nguoi Lao Dong)
[iklan_2]
Sumber











