Keindahan budaya pinang

Mengunyah sirih pinang – adat tradisional yang telah wujud selama beberapa generasi dalam budaya Vietnam – merupakan ciri budaya yang tersendiri di negara ini.

Bagi setiap orang Vietnam, pastinya semua orang membesar dengan mendengar cerita yang diceritakan oleh nenek dan ibu mereka tentang "Lagenda Sirih dan Pinang" - sebuah kisah yang merangkumi falsafah hidup, komunikasi budaya, dan tingkah laku bersama dalam komuniti, tentang bagaimana orang ramai meluahkan diri mereka melalui mengunyah sirih, mengukuhkan ikatan keluarga... Menurut legenda dan rekod sejarah, adat mengunyah sirih bermula sejak zaman Raja-Raja Hung yang mengasaskan negara. Melalui perubahan masyarakat yang tidak terkira banyaknya, adat mengunyah dan mempersembahkan sirih masih mempunyai daya hidup yang kuat, yang terdapat dalam masyarakat hari ini, terutamanya dalam kehidupan penduduk luar bandar.

Sebatang sirih (atau sirih pinang) terdiri daripada daun sirih hijau dan bahan-bahan lain: sirih pinang, kulit pokok, dan limau nipis. Pengguna hanya mengunyah dan menikmati rasa sirih pinang, menelan jus daripada sirih pinang dan membuang sisanya. Kadangkala, mereka mengunyah beberapa helai tembakau atau menggulungnya menjadi bebola untuk digunakan sebagai pencungkil gigi, mengekalkan rasa sirih pinang. Set lengkap termasuk kotak sirih, bekas limau nipis, spatula limau nipis, ludah, pemotong sirih pinang, pencungkil gigi, dan pencungkil gigi, selalunya dihiasi dengan imej tanah air, bunga, atau haiwan yang dilukis atau diukir.

Proses penyediaan sirih pinang tidak terlalu rumit. Daun sirih digulung menjadi beberapa lapisan, kapur disapu menggunakan spatula, dan batangnya diikat untuk mengelakkan daun daripada terurai. Buah pinang segar atau kering dipotong kecil-kecil, termasuk bijinya. Jika menggunakan buah pinang kering, ia direndam dalam air sebelum digunakan untuk melembutkannya. Sedikit kulit kayu ditambah, buah pinang dilipat, dan sepotong dikunyah sehingga sebati. Kemanisan buah pinang, kepedasan dan aroma minyak pati daun sirih, serta keasidan biji dan kulit kayu semuanya bercampur, mewujudkan sensasi euforia yang memabukkan. Badan menjadi panas, nafas menjadi hangat, dan gadis-gadis yang mengunyah sirih mempunyai pipi merah dan mata yang berkilauan… Dalam masyarakat tradisional, imej seorang gadis dengan "pipi kemerahan dan bibir merah," tersenyum dan menampakkan gigi hitam (kerana adat mengunyah sirih dan mewarnakan gigi menjadi hitam), menjadi kriteria untuk menentukan "kecantikan" wanita.

Walaupun usianya lanjut, Puan Hoang Thi Nhinh masih menyediakan sirih pinang dan daun sirih sendiri.

Puan Hoang Thi Nhinh, dari komune Hung Dao (Bandar), berumur 95 tahun tetapi masih boleh mengunyah sirih pinang, hasil daripada giginya yang telah diwarnakan hitam sejak mudanya. Sambil mengunyah sirih pinang, beliau menceritakan: "Sirih pinang telah menjadi sebahagian daripada hidup saya selama lebih setengah abad. Pada masa itu, terdapat 17 orang gadis di kampung itu, dan semua orang mewarnakan gigi mereka untuk mengunyah sirih pinang. Sejak zaman membajak dan bekerja di ladang bersama ibu dan kakak-kakak saya, mengunyah sirih pinang menjadi tabiat yang sangat penting dalam kehidupan seharian saya."

Sirih juga merupakan simbol cinta dan ikatan yang tidak berbelah bahagi antara suami isteri, sebab itu orang mengatakan "menjadi suami isteri melalui sirih" bermaksud menjadi suami isteri. Dahulu, dulang persembahan mengandungi beberapa biji sirih dan daun di dalam dulang kayu, tetapi pada masa kini, bergantung pada keadaan keluarga, dulang sirih berbeza-beza saiznya, dengan tandan sirih yang sarat dengan biji sirih yang besar, montok dan hijau yang diselang-seli dengan sulur daun sirih, mewujudkan dulang persembahan yang bermakna.

Dalam masyarakat tradisional, cara sirih pinang merupakan salah satu kriteria untuk menilai keperibadian dan kemahiran rumah tangga seorang wanita. Semasa melamar, keluarga pengantin lelaki sering memerhatikan bagaimana bakal pengantin perempuan menyediakan sirih pinangnya. Sirih pinang yang disediakan dengan cantik dan harmoni menunjukkan seorang wanita yang mahir, teliti, dan bertimbang rasa. Menyediakan sirih pinang juga merupakan satu seni, dan ramai orang belajar cara menyediakannya dalam bentuk sayap burung phoenix.

Cik Nong Thi Huyen, dari Kumpulan 8, Duyet Trung Ward (Bandar), berkongsi: "Saya masih ingat dengan jelas gambaran nenek saya duduk dan membelah sirih di hadapan rumah. Dia biasa mengunyah sirih dengan kulit pokok ubi keledek dari hutan, bukan kulit pokok chay seperti orang Kinh. Kulit ubi keledek mempunyai rasa pahit, tetapi apabila dimakan dengan daun sirih, ia menyegarkan."

*Wanita bergigi hitam dan bibir merah akibat mengunyah sirih pinang itu dianggap sebagai imej yang cantik dalam masyarakat.*

Mengunyah sirih pinang mempunyai hubungan yang mendalam dengan masyarakat Vietnam, melangkaui tabiat harian untuk menjadi tradisi budaya yang indah yang berakar umbi dalam budaya Vietnam. Dalam amalan keagamaan dan ritual kerohanian seperti: upacara ke syurga dan bumi, upacara Buddha, upacara kepada wali dan dewa, penyembahan nenek moyang, dan sebagainya, mengunyah sirih pinang adalah persembahan "pertama". Pada setiap cuti, Tet (Tahun Baru Cina), dan peringatan nenek moyang, dulang persembahan tidak boleh tanpa sirih pinang dan daun. Ini adalah tradisi budaya yang indah bagi masyarakat Vietnam dari zaman dahulu hingga kini, untuk menyatakan rasa terima kasih kepada nenek moyang mereka.

Budaya mengunyah sirih telah wujud sepanjang perkembangan sejarah negara. Walaupun adat mengunyah sirih kini kebanyakannya ditemui di kawasan luar bandar, ia masih mengekalkan intipati budayanya, mengingatkan generasi hari ini untuk memelihara tradisi indah negara serta kepentingan rohani dan budaya rakyat Vietnam.

Dieu Linh

Sumber