Kembali dalam Sejarah: Istanbul pada 18

Istanbul akan menjadi venue perlawanan akhir Liga Juara-Juara antara Inter Milan dan Man City. Mencari keseronokan, peminat bola sepak memutar balik jam, ke tempat Istanbul mengalami malam ajaib 18 tahun lalu.

Istanbul menandakan 18 tahun sejak malam ajaib itu.

Melawan Bintang

Pada 25 Mei 2005, dunia menghentikan sementara apa yang mereka lakukan untuk mengalihkan perhatiannya ke Stadium Olimpico di Istanbul, Turki, di mana perlawanan akhir Liga Juara-Juara antara AC Milan dan Liverpool sedang berlangsung.

Reputasi kedua-dua pasukan menjamin pertembungan berisiko tinggi, tetapi memandangkan kekuatan relatif kedua-dua pasukan, sukar untuk mengatakan ini akan menjadi perlawanan yang seimbang.

Kembali dalam Sejarah: Istanbul pada 18

Pasukan AC Milan pada hari itu penuh dengan bintang di semua posisi.

Skuad AC Milan pada tahun itu adalah galaksi bintang bertaraf dunia seperti Dida, Maldini, Pirlo, Kaka, dan terutamanya pemain Eropah cemerlang Shevchenko. Pasukan yang luar biasa ini diketuai oleh jurulatih veteran Ancelotti.

Kebanyakan pemain dalam skuad AC Milan telah menakluki Eropah dua tahun sebelumnya, dan kini mereka sekali lagi bersemangat untuk memenangi Liga Juara-Juara bagi mengesahkan status mereka sebagai pasukan utama. Malah ada yang menyamakan AC Milan sebagai tentera yang tidak dapat dikalahkan tanpa saingan.

Bagi Liverpool, Liga Juara-Juara dilihat sebagai talian hayat, memandangkan kedudukan mereka di tempat kelima Liga Perdana dan tersingkir daripada Piala FA pada pusingan ketiga.

Pada masa itu, pasukan Benitez tidak mempunyai sebarang nama besar; kebanyakannya adalah bakat muda dalam perjalanan untuk membuktikan diri mereka. Gerrard dan rakan sepasukannya akan mempunyai misi bersejarah: untuk mengalahkan pasukan berkuasa dari Itali.

Misi mustahil

Dunia hanya memerlukan 50 saat untuk membayangkan perlawanan ngeri menimpa Liverpool, apabila Maldini membuka jaringan untuk pasukan Itali itu. Kemudian, Hernan Crespo meneruskan untuk menjaringkan dua lagi gol, menamatkan 45 minit pertama dengan mendahului 3-0 untuk Milan.

Sekali lagi, 3-0 selepas 45 minit pertama permainan, pemain muda dari pelabuhan Inggeris dalam perjalanan untuk menegaskan diri mereka, kini menerima tamparan yang mengejutkan. Mereka merasakan AC Milan yang sangat kuat, mereka melihat kanak-kanak di tempat penonton pada hari itu mula menangis dan mereka cuba mencari jalan untuk cepat bersembunyi di dalam terowong, di mana hanya mereka yang baru dihina sahaja yang dapat mencari satu sama lain.

Malah semasa separuh masa, bekas presiden UEFA Michel Platini memberitahu pengerusi Liverpool: "Anda harus fokus pada mengehadkan jumlah gol yang dibolosi dan bukannya memikirkan tentang kemenangan."

Sesiapa yang suka Liverpool dan takut mimpi buruk boleh mematikan TV, Anti-peminat pasukan bandar pelabuhan sedang menunggu lebih banyak gol untuk meneruskan kegembiraan, peminat neutral pasti kecewa dengan 45 minit pertama perlawanan. Tetapi di dunia hari itu, terdapat juga ramai orang yang mengimpikan keajaiban.

Sejarah dibuat di bilik persalinan

"Rakan sepasukan saya, saya dilahirkan di Liverpool dan saya adalah budak Liverpool sejak kecil. Fikirkan tentang apa yang peminat kami telah lalui pada separuh masa pertama. Rakan dan keluarga kami menonton perlawanan ini. Kami masih boleh melakukan sesuatu yang luar biasa dan berjanji kepada saya bahawa kami semua akan memberikan yang terbaik." Gerrard mengejutkan rakan sepasukannya di bilik persalinan.

Kembali dalam Sejarah: Istanbul pada 18

Malam Istanbul adalah ajaib bagi penduduk bandar pelabuhan Liverpool.

Pemain Liverpool melangkah ke padang dengan dunia meragui mereka, tetapi mereka mempunyai tanggungjawab untuk menjadi orang yang melakukan perkara yang luar biasa. Kemudian, satu gol, dua gol dan tiga gol datang kepada mereka. Hanya 6 minit untuk Liverpool menjaringkan 3 gol oleh Gerrard, Vladimir Smicer, Xabi Alonso.

Sejak itu, lampu sorotan dikhaskan untuk Jerzy Dudek. Penjaga gol Poland itu terus menyekat "pengeboman" sengit dari Milan untuk mengheret perlawanan ke penentuan sepakan penalti. Dan kemudian, dia juga mencatat sejarah sebagai wira bandar pelabuhan Liverpool, apabila dia berjaya menyekat pukulan penentu "gazel Eropah" Shevchenko.

Liverpool memenangi penentuan sepakan penalti, selepas tewas 3-0 kepada AC Milan, komen ini mesti diulang berulang kali supaya semua yang menonton perlawanan percaya mereka hidup dalam realiti.

"Kebangkitan daripada kematian" mungkin tidak menangkap sepenuhnya emosi orang Liverpudlian pada hari itu. Dan bagi peminat AC Milan, mimpi ngeri ini akan menghantui impian mereka untuk beberapa malam yang akan datang.

Istanbul umur 18

Sekarang, seorang bapa, seorang datuk memberitahu anak-anaknya tentang perlawanan akhir antara AC Milan dan Liverpool, bagaimana mereka boleh menjelaskan kemunculan semula klasik itu, sedangkan Istanbul seolah-olah dipenuhi dengan keajaiban. Atau menggunakan kata-kata mudah Shevchenko, Liverpool dikawal oleh takdir.

Lapan belas tahun kemudian, Istanbul sekali lagi menyaksikan pertembungan antara dua gergasi bola sepak Inggeris dan Itali, pertempuran yang juga tidak setanding.

Kembali dalam Sejarah: Istanbul pada 18

Mengimbas kembali sejarah, Man City mengingatkan diri mereka untuk tidak leka, walaupun kemenangan kelihatan begitu hampir. Bagi Inter Milan, kelemahan tidak sama dengan ketidakberdayaan apabila anda memiliki kemahuan yang luar biasa.

Pada 11 Jun 2023, peminat bola sepak seluruh dunia sekali lagi melibatkan diri dalam perlawanan akhir antara Inter Milan dan Man City. Walau bagaimanapun, semua orang harus mengelak daripada cuba meramalkan keputusan berdasarkan keadaan, kerana Istanbul telah pun menyaksikan peristiwa ajaib.

Thang Nguyen

Sumber foto: ST.

Sumber