Jepun menggunakan dron berlepas menegak untuk memantau perairan wilayah

Jepun sedang meningkatkan keupayaan pertahanan maritimnya dengan menyepadukan kenderaan udara tanpa pemandu (UAV) ke dalam pasukan tentera lautnya, sebagai sebahagian daripada strategi yang lebih luas untuk meningkatkan kesediaan operasi dalam persekitaran keselamatan serantau yang semakin kompleks, menurut maklumat yang dikeluarkan dalam Kertas Putih Kementerian Pertahanan Jepun 2025 pada 16 Julai 2025.

Jepun merancang untuk memperoleh enam UAV bawaan kapal kecil pada fiskal 2025, yang berakhir pada 31 Mac 2026. Walaupun Kertas Putih tidak menyatakan platform tertentu, syarikat AS Shield AI mengesahkan pada awal 2025 bahawa UAV V-BATnya telah dipilih untuk beroperasi pada kapal perang Jepun, lapor FlightGlobal.

Minat Jepun dalam UAV tidak terhad kepada tentera laut. Pasukan Pertahanan Diri Udara Jepun (JASDF) mengendalikan RQ-4B Global Hawk Northrop Grumman untuk pengawasan altitud tinggi, manakala JMSDF menggunakan MQ-9B SeaGuardian General Atomics untuk misi rondaan maritim.

Kertas Putih juga menyebut keupayaan UAV ketinggian sederhana, mungkin merujuk kepada ScanEagle Insitu, yang digunakan untuk misi risikan, pengawasan dan peninjauan. Sistem ini meningkatkan kesedaran situasi Jepun dan jangkauan strategik merentasi lautan.

Shield AI V-BAT ialah dron berlepas dan mendarat menegak yang direka untuk misi peninjauan, pengawasan dan penyasaran dalam persekitaran yang kompetitif. Dikuasakan oleh enjin bahan api berat, pesawat itu mempunyai masa penerbangan lebih daripada 13 jam dan beroperasi dengan berkesan dalam keadaan tanpa GPS dan komunikasi.

Reka bentuk blower meningkatkan keselamatan dalam ruang terkurung seperti dek kapal. V-BAT dilengkapi dengan penderia termaju termasuk radar bukaan sintetik (SAR), optik berdaya ViDAR AI, penunjuk laser dan SATCOM untuk kawalan luar garis penglihatan.

Direka bentuk untuk menjadi modular dan boleh digunakan dengan pantas, V-BAT membawa muatan sehingga 18 kg dan boleh bersedia untuk misi dalam masa kurang daripada 30 minit. Sudah digunakan oleh Tentera Laut AS, Kor Marin dan Pengawal Pantai, ia sesuai untuk operasi darat dan laut.

Ia menyediakan keupayaan peninjauan, pengawasan dan ketepatan penyasaran lanjutan, dan dijangka dilengkapi dengan peluru kinetik. Keupayaan perintah dan kawalannya yang boleh dikendalikan serta rintangan peperangan elektronik menjadikannya senjata strategik untuk pasukan moden.

Jepun terus mempelbagaikan keupayaan automasinya. Tokyo merancang untuk memperoleh UAV serangan kecil yang mampu menyerang kenderaan dan sasaran darat lain, direka untuk beroperasi bersama platform berawak atau tanpa pemandu.

Projek UAV pengangkutan yang diketuai oleh Mitsubishi Heavy Industries sedang dijalankan, termasuk dron bersaiz sederhana yang mampu membawa sehingga 200 kg kargo, yang ditunjukkan dalam latihan bantuan bencana pada Mac 2025.

Jepun juga melabur dalam keupayaan pertempuran udara masa hadapan. Sebagai rakan kongsi utama dalam Program Pertempuran Udara Global (GCAP) multinasional dengan UK dan Itali, Jepun sedang membangunkan kenderaan udara tempur tanpa pemandu (UCAV) yang direka untuk melengkapkan pesawat pejuang generasi keenam, yang dijadualkan akan diperkenalkan pada 2035.

Armada setia ini akan memberikan sokongan separa autonomi dalam serangan dan misi peperangan elektronik. Kecerdasan buatan (AI) memainkan peranan penting dalam strategi ini, dengan Kertas Putih menyerlahkan peranannya dalam mendayakan UCAV autonomi. Perkongsian dengan Amerika Syarikat terus memajukan teknologi AI untuk platform tanpa pemandu masa hadapan.