Memasak di hutan sememangnya memerlukan penyembunyian asap, terutamanya memandangkan lapangan terbang sementara Chi Lang terletak betul-betul di sebelah Tram Duong. Dalam keadaan yang genting itu, kami sangat teliti semasa memasak: kami menggunakan tin, memasukkan beras dan air ke dalamnya, menggantungnya pada akar pokok melaleuca yang mati, mengumpulkan ranting kering untuk membuat api, dan dalam masa yang singkat kami mempunyai nasi yang cukup untuk tiga orang.
Setelah menunggu dua hari untuk kurier tiba, kami meninggalkan Tram Duong. Di hadapan terletak terusan My Lam, hutan Nam Thai Son, terusan Tam Ngan, dan terusan Vinh Te, ketika kami melintasi sempadan Kemboja-Vietnam. Jalan ke pos kawalan tentera Tuc Mia di Kemboja telah diturap, satu kelegaan di hujung medan berlumpur dan berduri, tetapi selepas hanya beberapa kilometer, betis kami terasa sakit.
Pos kawalan tentera Tuc Mia terletak betul-betul di kaki jambatan; air di terusan itu sangat jernih, mudah untuk kami mandi dan mandi. Pos kawalan itu baru sahaja menerima beberapa orang askar dari Utara, semuanya masih muda. Melalui perbualan, saya lebih tersentuh dengan pepatah "lahir di Utara, mati di Selatan," satu pepatah yang sangat menyentuh hati orang ramai ketika Rejimen ke-10 tiba di Ca Mau . Tidak lama lagi mereka akan menuju ke Delta Mekong, di sepanjang jalan yang sama yang kami lalui.
Lukisan: MINH TẤN
Sementara menunggu perjalanan kami, kami mengambil peluang untuk melawat pasar Luc Son, beberapa kilometer dari Tuc Mia, untuk membeli beberapa barangan makanan penting seperti MSG, ikan kering, dan mi segera. Situasi politik di Kemboja menunjukkan tanda-tanda ketidakstabilan pada masa ini, dengan anasir-anasir reaksioner cuba menimbulkan masalah kepada kami, jadi stesen-stesen di Kemboja juga mengingatkan kami untuk berwaspada dan bersedia menghadapi sebarang kejadian yang tidak dijangka.
Sekitar jam 5 petang, kami bersama beberapa orang lain—kira-kira dua puluh orang kesemuanya—melompat ke atas sebuah trak tentera yang diletakkan di hadapan pos kawalan. Bahagian dasar trak menjadi sempit, kerana ia bukan sahaja memuatkan orang tetapi juga beg galas, guni haiwan, dan senjata. Pos kawalan di seberang Sungai Hau memberi kami waktu petang yang santai, membolehkan kami mengembara di sepanjang kampung-kampung tepi sungai dan mempelajari tentang rumah-rumah panggung unik orang Khmer, dengan bahagian atas untuk tempat tinggal dan bahagian bawah untuk lembu. Banyak pokok berjajar di kedua-dua belah jalan dengan dedaun yang subur. Mungkin penduduk tempatan sudah biasa melihat kumpulan orang yang tidak dikenali melalui kampung mereka, dan mereka sangat ramah.
Kami menempuh perjalanan yang agak jauh di Sungai Tien dengan bot bermotor pada malam itu. Perhentian kami untuk menunggu perjalanan keesokan paginya adalah di sebidang hutan di sepanjang tebing sungai. Setelah terbiasa dengan bunyi katak di sawah padi kampung halaman kami, kami terharu dengan "simfoni" ini malam ini. Berbaring di buaian, memandang bintang-bintang di celah-celah dedaun, saya merasakan kegembiraan dan ketenangan, dan tiba-tiba menyedari bahawa kesusahan hanyalah cabaran kecil.
Sambil meneruskan perjalanan, kami memasak nasi untuk sarapan pagi dan kemudian bertolak, makan nasi yang lebihan apabila kami lapar di sepanjang jalan. Kebanyakan perjalanan membawa kami melalui kawasan yang jarang penduduknya, dengan kuil-kuil yang terletak di antara pokok-pokok yang rimbun di kejauhan. Pada satu ketika, kami juga menukar sebungkus MSG dengan seekor ayam muda untuk dimasak dan disuburkan. Ketika itu musim panas, dengan lebih banyak cahaya matahari daripada hujan, jadi kulit semua orang berwarna gelap keperangan.
Selagi kami belum sampai ke wilayah timur, kami terus berjalan, kadangkala terpaksa menunggu satu atau dua hari untuk sambungan di stesen-stesen tertentu. Pada hari kami sampai di stesen terakhir di bumi Kemboja, bersedia untuk kembali ke tanah air kami, kami dipenuhi dengan keterujaan, bukan sahaja kerana perjalanan kembali ke sekolah begitu dekat, tetapi juga kerana kami menjejakkan kaki di tanah kesusahan dan kepahlawanan – ibu kota Kerajaan Revolusi Sementara Republik Vietnam Selatan, tempat aliran sungai Lo Go yang biru jernih, tempat hutan kelapa sawit dan murad crape berusia berabad-abad, tempat ladang buluh terbentang dan ayam jantan liar berkokok pada waktu malam. Setelah menempuh perjalanan panjang melalui Kemboja, destinasi kami sudah dekat; sudah 28 hari dan malam sejak kami bertolak. Apabila pemandu pelancong memberitahu saya bahawa ini adalah sempadan Vietnam-Kemboja, emosi saya menyelubungi saya dengan perasaan kembali ke tanah air saya.
Di hadapan terletaknya lapangan terbang sementara Thien Ngon, tempat tentera penceroboh yang kalah telah berundur kembali ke negara mereka. Yang tinggal hanyalah jeriji besi yang panjang yang pernah menjadi landasan. Tanah air kita yang tercinta ini masih menyimpan parut perang yang dalam, namun kita saling bertukar senyuman: Vietnam Timur, kita telah tiba!
Nguyen Thai Thuan
Sumber: https://baocamau.vn/nho-chuyen-di-mien-dong-a129688.html







