Di mana 99% daripada emas di Bumi tertumpu

Kebanyakan emas di Bumi tertumpu di teras Bumi, di luar kemampuan manusia untuk melombong.

Jumlah emas yang dilombong oleh manusia hanyalah sebahagian kecil daripada jumlah emas dalam teras Bumi. Foto: Phawatt — Jumlah emas yang dilombong oleh manusia hanyalah sebahagian kecil daripada jumlah emas dalam teras Bumi. Foto: *Phawatt*

Pakar menganggarkan terdapat cukup emas di Bumi untuk menutupi setiap inci tanah hingga kedalaman 50 sentimeter. Tetapi emas kekal sebagai logam yang jarang ditemui kerana kebanyakannya tenggelam ke teras Bumi dan tidak dapat dicapai oleh mana-mana pelombong, menurut IFL Science .

Teras bumi kebanyakannya terdiri daripada besi dan nikel. Penyelidik telah menemui ini dengan melihat cara gelombang seismik daripada gempa bumi bergerak melalui teras. Walau bagaimanapun, kehadiran bendasing yang mengubah ketumpatan gelombang terlalu sukar untuk dikesan secara khusus, melainkan sinaran mereka menyumbang kepada suhu tinggi seperti uranium dan torium.

Kewujudan rangkuman logam berharga ini masih menjadi misteri. Walau bagaimanapun, pada tahun 2006, satu pasukan saintis memikirkan cara untuk menganggarkan kelimpahan mereka. Mereka mendapati bahawa sesetengah asteroid mempunyai komposisi yang serupa dengan Bumi kerana ia terbentuk di kawasan yang sama pada cakera protoplanet. Dengan mengukur komposisi meteorit kondrit berkarbon daripada asteroid ini, mereka dapat mengira jumlah setiap unsur di Bumi. Dengan menolak kepekatan yang diketahui dalam kerak dan mantel, pasukan itu dapat membuat kesimpulan jumlah unsur itu dalam teras Bumi.

Profesor Bernard Wood, ahli geologi di Universiti Macquarie, dan rakan sekerja meneliti sejarah awal Bumi, bermula dengan pembentukan sistem suria lebih daripada 4.5 bilion tahun lalu dan memberi tumpuan kepada kelahiran teras logam lebur Bumi. Mereka mencadangkan bahawa Bumi berkemungkinan diliputi oleh lautan batu cair sedalam ratusan kilometer dalam tempoh ini. Lautan magma ini bertindak balas dengan logam sepanjang pembangunan planet, mengekstrak banyak unsur penting, termasuk emas, dan menyimpannya dalam teras yang kaya dengan besi Bumi.

Selepas membandingkan kerak Bumi dengan meteorit, pasukan mendapati bahawa Bumi sangat mirip dengan meteorit secara kimia, tetapi keraknya telah kehilangan kebanyakan unsur yang bersatu dengan besi, seperti emas, platinum dan nikel. Satu-satunya tempat untuk mereka terkumpul adalah dalam teras cair.

Berdasarkan ini, Wood dan rakan-rakannya dapat mengira jumlah setiap unsur yang dicampur dengan besi cair dan mendapati bahawa lebih daripada 99% emas Bumi berada dalam terasnya. Begitu juga, asteroid yang masih hidup, terutamanya yang mewakili teras planetesimal, masih mengandungi sejumlah besar unsur. Mengaksesnya adalah sukar, tetapi masih lebih mudah daripada menggerudi ke teras. Itulah sebabnya NASA merancang untuk melancarkan siasatan ke asteroid Psyche dalam masa dua bulan.

Artikel mengenai misi Psyche sering menganggarkan nilai asteroid pada $10 trilion, tetapi jika terdapat sumber logam nadir yang begitu besar, nilainya akan menjunam. Begitu juga dengan emas. Jika manusia boleh membawa semua emas dari teras ke permukaan, tiada siapa yang akan membayarnya.

An Khang (Menurut Sains IFL )

Pautan sumber