Haiwan paling berat di Bumi telah ditemui.

Ahli paleontologi menggambarkan spesies ikan paus yang aneh, dengan berat lebih daripada dua kali ganda berat ikan paus biru (85-340 tan), yang pernah hidup di perairan purba di tempat yang kini dikenali sebagai Peru.

Imej Perucetus colossus yang dibina semula. Foto: Alberto Gennari

Seekor spesies ikan paus purba gergasi yang hidup 39 juta tahun yang lalu benar-benar merupakan makhluk yang mengerikan. Saiznya lebih daripada dua kali ganda saiz ikan paus biru, menjadikannya haiwan paling berat yang pernah hidup di Bumi. Penyelidik menamakan mamalia marin yang telah pupus ini, spesies sauribasilod, Perucetus colossus . Jisim badannya yang dianggarkan adalah antara 85,000 dan 340,000 kg. P. colossus berukuran kira-kira 20 meter panjang, lebih panjang daripada lorong boling, menurut kajian baharu yang diterbitkan pada 2 Ogos dalam jurnal Nature .

Ahli paleontologi menemui rangka mamalia marin yang sebahagiannya utuh ini 30 tahun yang lalu di wilayah Ica di selatan Peru. Sejak itu, mereka telah menemui 13 vertebra, 4 tulang rusuk, dan tulang pinggul.

"Salah seorang rakan sekerja saya ternampak serpihan tulang yang terdedah semasa mencari fosil di gurun Peru," kata ketua pasukan penyelidikan Eli Amson, seorang ahli paleontologi dan kurator fosil mamalia di Muzium Sejarah Alam Stuttgart di Jerman. "Penggalian fosil mengambil masa yang lama kerana saiznya yang sangat besar. Setiap vertebra seberat sehingga 150 kg."

Pasukan penyelidik hanya dapat menganggarkan betapa besarnya P. colossus berdasarkan bilangan tulang yang terhad yang mereka temui, kerana kebanyakan bangkai telah reput dari semasa ke semasa, termasuk semua tisu lembut. Walau bagaimanapun, tulang yang mereka kumpulkan sangat padat, bermakna ia sangat berat. Untuk menyokong rangka yang begitu berat, para penyelidik percaya tisu lembut ikan paus itu mungkin lebih ringan daripada tulang, membolehkannya terapung dengan lebih mudah.

Akibatnya, P. colossus sememangnya mempunyai bentuk yang sangat pelik. Pasukan penyelidik menyifatkannya menyerupai manatee moden dengan kepala yang sangat kecil, badan yang besar, dan lengan serta kaki yang kecil. Menurut Amson, dari segi berat, P. colossus jelas lebih besar daripada ikan paus biru. Panjang badannya lebih pendek daripada ikan paus biru. Walau bagaimanapun, sukar untuk menganggarkan dengan tepat berapa banyak lemak dan tisu lembut yang mengelilingi rangka tersebut.

Bentuknya yang pelik mungkin telah membantu P. colossus mengekalkan daya apungan dan membolehkannya meluncur perlahan-lahan di dalam air, sama seperti manatee. P. colossus bukan sahaja menghancurkan persepsi tentang bentuk haiwan paling berat di planet ini tetapi juga mencabar apa yang diketahui oleh penyelidik tentang evolusi mamalia marin. Penemuan ini bermakna jisim badan mereka mencapai kemuncak 30 juta tahun lebih awal daripada yang difikirkan sebelum ini.

"P. colossus sememangnya bergerak dengan sangat perlahan dan menyelam di air cetek. Kami tidak tahu apa yang dimakannya kerana kepala dan giginya telah tiada. Tekaan kami ialah ia menghabiskan sebahagian besar masanya di dasar laut dan tidak banyak menggunakan tenaga untuk mencari makanan," kata Amson.

An Khang (Menurut Live Science )

Pautan sumber: https://vnexpress.net/phat-hien-dong-vat-nang-nhat-trai-dat-4637153.html