Dilema AS apabila mahu memutuskan talian hayat ekonomi Iran

Penganalisis berkata adalah sukar bagi AS untuk mengetatkan sekatan ke atas minyak Iran selepas serangan ke atas Israel, kerana kebimbangan mengenai kenaikan harga minyak dan memburukkan hubungan dengan China.

Selepas Iran menyerang Israel hujung minggu lalu, pemimpin Republikan di Dewan Perwakilan AS mengkritik Presiden Joe Biden kerana tidak melaksanakan sekatan sedia ada dengan tegas.

Menjawab Fox News pada 14 April, Ahli Kongres Steve Scalise berkata bahawa langkah pentadbiran Biden ini telah memudahkan Tehran menjual minyak, sekali gus menjana pendapatan "untuk digunakan untuk aktiviti pengganas".

Minggu ini, penggubal undang-undang AS dijangka mencadangkan beberapa siri rang undang-undang untuk mengetatkan sekatan ke atas negara Timur Tengah itu.

Iran kini merupakan pengeluar minyak ketiga terbesar dalam OPEC (Organization of Petroleum Exporting Countries). Pada 2018, bekas Presiden AS Donald Trump mengenakan semula sekatan ke atas minyak mentah dengan negara ini. Dia menarik balik AS daripada perjanjian nuklear JCPOA yang dicapai Washington dan Tehran pada 2015.

Pentadbiran Biden telah mencuba tidak berjaya selama dua tahun untuk memulihkan JCPOA, berusaha untuk menghalang Tehran daripada menjual minyaknya di luar negara dengan menyekat syarikat di China, UAE dan negara lain.

Bagaimanapun, Washington pada Mac memperbaharui sekatan, membenarkan Iraq membeli tenaga daripada Iran, bermakna Tehran mempunyai sumber pendapatan tambahan sebanyak 10 bilion USD.

Tekanan untuk mengenakan sekatan ke atas negara Timur Tengah itu selepas insiden hujung minggu lalu telah meletakkan pentadbiran Biden dalam kedudukan yang sukar. Mereka mesti memikirkan cara untuk mencegah serangan serupa tanpa meningkatkan ketegangan di rantau ini, menghentikan kenaikan harga minyak, dan mencederakan China - pembeli terbesar minyak Iran.

Minyak mentah sedang dipindahkan antara dua kapal tangki minyak yang mengibarkan bendera Iran dan Liberia di luar pantai Greece. Foto: Reuters — Minyak mentah sedang dipindahkan antara dua kapal tangki minyak yang mengibarkan bendera Iran dan Liberia di luar pantai Greece. Foto: *Reuters*

Selama berbulan-bulan, Washington telah menegaskan bahawa matlamat utamanya adalah untuk menghalang konflik di Semenanjung Gaza antara Hamas dan Israel daripada merebak ke seluruh wilayah itu. Matlamat utama adalah untuk menghalang negara Timur Tengah daripada terlibat dalam perkara ini.

Sesetengah penganalisis ragu-ragu bahawa Biden akan mengambil pendirian yang kuat dalam mengetatkan sekatan ke atas eksport minyak mentah Iran, yang merupakan nadi ekonomi .

"Jika rang undang-undang sekatan diluluskan, sukar bagi kerajaan AS untuk melaksanakannya dengan tegas," kata Scott Modell, Ketua Pegawai Eksekutif Rapidan Energy Group, kepada Reuters.

Rapidan menganggarkan eksport minyak negara pada 1.6-1.8 juta tong sehari, hampir dengan 2 juta tong yang dieksport sebelum sekatan, kata Modell.

Kesan yang berpotensi terhadap harga petrol dan minyak adalah salah satu sebab mengapa Encik Biden teragak-agak . Kimberly Donovan, pakar di Majlis Atlantik, sebuah organisasi perunding dasar, berkata bahawa kerajaan akan mendapati sukar untuk mengetatkan sekatan selepas serangan Iran ke atas Israel kerana bimbang ia akan menaikkan harga minyak.

"Harga minyak dan petrol sangat penting dalam tahun pilihan raya," katanya. Pilihan raya presiden AS akan berlangsung hujung tahun ini.

Jurucakap Jabatan Negara AS mengesahkan bahawa pentadbiran Biden tidak menarik balik sebarang sekatan ke atas negara Timur Tengah itu dan akan meningkatkan tekanan ke atas negara itu. "Sekatan ketat kami kekal," katanya.

Selain itu, pengetatan sekatan juga boleh mengancam hubungan AS-China. Malah, hubungan antara kedua-dua negara telah merosot sejak beberapa tahun kebelakangan ini disebabkan oleh beberapa siri isu politik, perdagangan dan teknologi. Baru-baru ini, pemimpin AS dan China telah berusaha untuk memperbaikinya.

China kini merupakan pembeli terbesar minyak Iran, dengan 1.11 juta tong minyak mentah sehari menjelang 2023, menurut anggaran daripada firma data Vortexa Analytics. Itu akan mewakili hampir 90% daripada eksport Tehran dan 10% daripada import minyak Beijing.

Jika Washington mengambil langkah untuk mengurangkan eksport minyak Iran, ia akan menenangkan Israel dan menghalang peningkatan lebih lanjut, tetapi ia perlu menyekat institusi kewangan dan entiti utama China yang terlibat dalam urus niaga itu.

"Jika AS benar-benar mahu mengetatkan sekatan, ia perlu mengambil tindakan tegas terhadap China. Tetapi adakah ia sanggup melakukan apa yang belum dilakukan oleh pentadbiran semasa, malah Trump belum lakukan?", sumber yang rapat dengan perkara itu memberitahu Reuters .

Jon Alterman, seorang penganalisis di Pusat Kajian Strategik dan Antarabangsa (CSIS), berkata Washington menghadapi banyak sekatan apabila mengenakan lebih banyak sekatan, dan mereka yang ingin memintas undang-undang juga sangat pandai mencari kelemahan.

"Saya fikir AS akan mengambil langkah untuk memaksa negara Timur Tengah menanggung akibat ekonomi. Tetapi pentadbiran Biden akan mendapati sukar untuk memotong sepenuhnya eksport minyak negara itu," katanya.

Ha Thu (menurut Reuters)

Pautan sumber