Loceng berbunyi

Semasa Ken kecil, setiap kali seseorang bertanya apakah impiannya, dia akan cepat menjawab, "Ken ingin menjadi seperti Ayah, membunyikan loceng gereja setiap hari."

Pernah sekali, Ken mengikut ayahnya dan meminta untuk dibenarkan membunyikan loceng. Ayahnya bersetuju, malah menunjukkan kepadanya secara terperinci cara memegang tali loceng dengan erat tanpa mencederakan tangannya. Pada masa itu, Ken menyangka dia telah berjaya membunyikan loceng. Loceng itu akan berbunyi tanpa henti dengan bunyinya yang riang dan berdering, seperti selalu. Tetapi keadaan tidak semudah yang disangkakan Ken.

Apabila tangan kecil Ken, dengan jari-jari kecilnya, mencengkam tali loceng yang tebal dan kasar, dia mengerahkan seluruh kekuatannya, hampir sehingga mahu menghayunkan seluruh badannya ke atas tali, tetapi tali loceng itu tetap tidak bergerak. Walaupun tiada siapa yang mengusiknya, Ken tahu bahawa dia perlu tinggi dan kuat seperti bapanya untuk dapat menarik loceng itu.

Ken menyukai bunyi loceng gereja. Setiap loceng berbunyi seperti melodi yang riang. Ibunya berkata bahawa bapanya telah bertanggungjawab membunyikan loceng gereja sejak Ken berada dalam kandungannya. Setiap kali loceng berbunyi, ibunya akan berbisik kepada Ken, "Ayahmu yang membunyikannya. Bukankah bunyinya indah, anakku?"

Beberapa kali, ibu saya akan pergi ke gereja bersama ayah saya untuk membunyikan loceng sebelum Misa. Dari bawah menara loceng, bunyi itu bergema dengan lebih ajaib. Ken membesar dikelilingi oleh bunyi itu setiap hari.

Tetapi lama kemudian barulah Ken mengetahui bahawa loceng gereja tidak selalunya meriah. Apabila seseorang meninggal dunia di paroki, loceng-loceng itu akan berbunyi, hanya satu loceng dan bukannya bunyi loceng yang kuat seperti bunyi loceng lain, menandakan berita sedih itu kepada umat paroki.

Pada hari ayah Ken meninggal dunia, Ken baru sahaja berumur lapan belas tahun. Dia tidak tahu siapa yang membunyikan loceng itu, tetapi bunyinya sangat menyayat hati. Perasaan kesunyian dan kesedihan menyelubungi Ken.

Ken memandang ke arah menara loceng, di mana kawanan burung yang berhijrah terbang tinggi seolah-olah tiada penghujungnya. Dan angin, tiupan dari segala arah. Ia adalah angin musim yang berubah-ubah, tidak dapat diramalkan dan tidak menentu. Tidak lama lagi hujan akan turun. Mengabaikannya, Ken berdiri di udara terbuka, membiarkan air matanya mengalir.

Selepas pengebumian ayahnya, ibunya memberitahu Ken bahawa ufuk lain akan memberi sayap kepada impiannya, seperti loceng yang biasa dibunyikan oleh ayahnya, yang sentiasa menggemakan melodi riang dalam jiwanya. Tempat ini akan menjadi tanah kenangan indah, dipenuhi dengan hari-hari damai zaman kanak-kanak Ken.

“Tapi macam mana dengan Ibu?” Ken risaukan ibunya selepas pemergian ayahnya buat selama-lamanya. Ibunya pernah memberitahunya bahawa segala-galanya datang dan pergi, untung rugi… semuanya normal. Bukankah benar cuaca yang tidak menentu boleh menghilangkan bahang terik dalam sekelip mata? Jadi, Ken, pergilah ke ufuk yang lebih jauh, untuk menenun impianmu menjadi kenyataan. Di sini, loceng gereja masih berbunyi, bunyi cinta menanti kepulanganmu.

Ibunya berkata demikian kerana dia tahu Ken menyukai muzik . Setiap not yang tajam dan rata dalam muzik terasa seperti pergerakan ajaib baginya. Ken boleh mendengar dan meneroka setiap melodi dan not sepanjang hari tanpa rasa bosan. Permainan gitar Ken bergema setiap malam seperti persembahan muzik, memikat jiwa yang paling puitis sekalipun. Tetapi di kawasan luar bandar ini, bunyi gitar dan liriknya terbatas di taman dan tebing; ia tidak akan dapat bergema lebih jauh.

*
* *

Quyen juga merupakan salah seorang jiran Ken, terpikat dengan permainan gitar dan nyanyiannya yang merdu setiap malam. Mereka berkenalan dan kemudian berkawan. Setiap hujung minggu, mereka akan pulang bersama. Kadangkala Ken akan bermain gitar sambil Quyen menyanyi. Kadangkala Quyen hanya duduk dan mendengar Ken bermain. Pada masa-masa itu, Ken merasakan hari-hari berlalu dengan pantas.

Walaupun mereka berdua berkongsi minat terhadap muzik, Quyen lebih praktikal daripada Ken. Pernah sekali, Quyen berkata kepada Ken, "Aku harap kita ada banyak wang. Kita boleh pergi ke mana sahaja kita mahu, makan apa sahaja makanan lazat yang kita mahu, dan tinggal di rumah yang luas dengan taman dan kolam renang, bukannya bilik sewa yang bising di kawasan kejiranan kelas pekerja ini." Pada saat itu, Ken melonggarkan cengkamannya pada bahu Quyen. Tidak jelas sama ada Quyen perasan atau tidak. Dia mencondongkan badan ke arah Ken dan bertanya, "Awak juga, kan?"

Ken tidak menjawab. Dia teringatkan ibunya. Dia tertanya-tanya apa yang sedang dilakukan ibunya sekarang. Kali terakhir Ken melawat rumah, dalam perjalanan pulang ke bandar, ibunya telah melicinkan setiap syiling dan menekannya ke tangannya: "Saya hanya ada sedikit, tolong ambil untuk menggembirakan saya!" Mata Ken berkaca-kaca sambil menyentuh wang ibunya yang diperoleh dengan susah payah dari kampung halaman mereka.

Di kebun, setiap hari ibu saya akan menjaga tanaman, menyiramnya, dan menunggu hari menuai untuk mengumpulkan segenggam sayur-sayuran, labu, dan labu untuk dijual di persimpangan jalan. Ia bukanlah pasar, tetapi penduduk kampung sering membawa hasil tanaman mereka untuk dijual. Kadang-kadang semuanya cepat habis dijual, kadang-kadang tiada siapa yang membeli apa-apa. Penjual kemudian akan berdagang antara satu sama lain. Mereka yang mempunyai sayur-sayuran akan menukarnya dengan sos ikan dan gula, mereka yang mempunyai daging dengan nasi, ikan, atau udang... dan begitulah seterusnya, sehingga barang semua orang habis.

Ibu saya kata dia langsung tidak menderita. Nasib baik, dia masih mempunyai kebun untuk melakukan kerja kasar, jika tidak, duduk diam tidak melakukan apa-apa hanya akan membuatnya lebih sakit. Oleh kerana Ken datang ke bandar, secara kebetulan, dia terus mendapat pekerjaan sebagai tutor piano untuk anak tuan tanah.

Daripada pelajar pertama itu, Ken mendapat lebih banyak pekerjaan tuisyen persendirian. Kemudian, sekali-sekala, Ken dijemput untuk menyanyi. Wang yang diperolehnya tidak banyak, tetapi cukup untuk menampung kehidupan, dan kadangkala dia boleh membelikan ibunya barang-barang untuk dibawa pulang apabila dia pulang.

Kadangkala, apabila Ken mempunyai sedikit lebih, dia akan memberikannya kepada ibunya supaya makanannya lebih banyak. Ibunya berkata dia tidak mempunyai apa-apa untuk diberikan kepadanya, jadi dia harus menerimanya untuk membuatnya gembira. Pada masa itu, Ken diliputi emosi semasa dia memegang wang daripada ibunya.

Suatu ketika, semasa makan, ibu Ken bertanya kepadanya, "Gadis jenis apa teman wanitamu?" Ken dengan jujur menjawab bahawa dia bukanlah tukang masak yang baik seperti ibunya. Ibunya hanya tersenyum dan berkata bahawa sejak dia kecil, Ken merupakan seorang budak yang penyayang, sangat baik hati dan sentiasa membantu mereka yang lebih lemah daripadanya. Oleh itu, dia percaya Ken akan menemui kebahagiaan.

Cita-cita Quyen mengingatkan Ken kepada ibunya yang rajin di kampung halaman. Jika dia mempunyai rumah yang luas di bandar, dengan taman dan kolam renang, dan wang yang cukup untuk melancong ke mana sahaja yang dia mahu, adakah Quyen akan menjadi temannya? Sejak meninggalkan kampung halamannya, Ken telah menginginkan kehidupan yang makmur supaya dia dapat membawa ibunya tinggal bersamanya. Mereka boleh pergi ke mana sahaja bersama. Ibu Ken berhak menikmati hari tuanya dengan aman dan selesa.

Fikiran itu menyebabkan lengan Ken melonggarkan cengkaman pada bahu Quyen.

*
* *

Pada Hari Krismas, Ken menolak rancangan untuk bersama ibunya. Sudah tentu dia memerlukan wang, tetapi ia tidak akan dapat memberikannya kehangatan bersama ibunya pada percutian penting yang mereka berdua nanti-nantikan setiap tahun.

Tahun ini, Ken juga terfikir untuk membawa Quyen pulang untuk bertemu ibunya, dan dia pasti ibunya akan sangat gembira. Tetapi sesetengah perkara hanya berlaku apabila Ken dan Quyen telah berpisah. Ken menyangka lelaki lain akan datang dan membantu Quyen memenuhi cita-citanya untuk kehidupan yang memuaskan – sesuatu yang tidak dapat dipenuhinya sekarang. Ken berasa sedikit kosong di dalam dirinya tanpa Quyen.

Pada hari-hari musim sejuk yang keperakan itu, bas tiba tepat ketika petang bertukar menjadi malam. Ken turun, membetulkan kolar kemeja putihnya selepas perjalanan jauh, membetulkan beg galasnya yang penuh dengan hadiah yang dibelinya untuk ibunya, dan kemudian melangkah dengan langkah panjang di sepanjang jalan desa yang biasa.

Dari jauh, gereja itu tersergam indah, berkilauan dengan lampu-lampu. Lagu-lagu pujian yang merdu dan rancak bergema di seluruh kawasan kejiranan. Rasanya seolah-olah kaki Ken menyentuh suatu negeri dongeng, yang nyata dan juga surealis.

Ketika itu, loceng gereja berbunyi. Selama bertahun-tahun, setiap kali Ken mendengar loceng itu, dia dipenuhi dengan emosi yang tidak dapat digambarkan. Bapanya selalu memberitahunya bahawa setiap Krismas, gereja membunyikan loceng mereka dengan bunyi yang panjang dan jelas. Tahukah anda mengapa? Ia seperti doa untuk kedamaian semua orang! Jadi, jangan lupa untuk berdoa bersama orang tersayang di tengah-tengah bunyi loceng pada setiap Misa Malam Krismas.

Di depan mata Ken, halaman gereja yang sibuk terbentang, wajah semua orang berseri-seri. Antara mereka, Ken serta-merta mengenali ibunya. Dia seolah-olah sedang menunggunya, pandangannya tertumpu pada kejauhan. Dengan gaun brokednya, rambutnya diikat kemas dalam sanggul, matanya bersinar apabila dia mengenali Ken sebagai orang yang baru sahaja melalui pintu gerbang gereja. Ken juga mengambil langkah panjang untuk cepat sampai ke ibunya.

Di bawah dadanya yang lebar, lengan panjang Ken memeluk erat susuk tubuh kecil ibunya. Beberapa mata memandang ke arah mereka berdua, dipenuhi dengan kasih sayang dan emosi. Ken berharap masa berhenti sepenuhnya, supaya dia dapat memeluk ibunya lebih lama lagi.

Ketika itu, loceng gereja berbunyi, menandakan permulaan Misa Krismas. Ken berkata dengan penuh kasih sayang, "Selamat Hari Krismas, Ibu!" Ibunya memandangnya, menyentuh lembut tangan kurusnya yang berurat ke pipinya, membelainya seperti yang dilakukannya ketika dia kecil: "Ibu juga ada hadiah untukmu!"

Sebaik sahaja dia selesai bercakap, ibunya berpaling, dan di tengah-tengah orang ramai yang bersiap sedia untuk memasuki gereja untuk Misa, Quyen tiba-tiba muncul dengan senyuman cerah, suaranya semula jadi seolah-olah tiada apa yang berlaku antara mereka: "Selamat Hari Krismas!"

Ken merenung dengan penuh kehairanan, pertama ke arah Quyen, kemudian ke arah ibunya. Suara ibunya penuh dengan kebanggaan: "Bakal menantu perempuan saya pulang lebih awal daripada anak saya!" Kemudian dia tersenyum. Pada wajah yang baik hati itu, Ken pasti ibunya tidak pernah tersenyum begitu cerah dan indah!

Sumber