Agama di Amerika

Memahami budaya Amerika pasti memerlukan kajian agama yang menyeluruh. Amerika merupakan tanah subur bagi agama lama dan baharu untuk berkembang maju dengan pelbagai kecenderungan.

Katedral Nasional Washington, Amerika Syarikat. (Sumber: Vietnamplus)

Kebanyakan agama utama di dunia mengajar pengikut mereka untuk meletakkan kepercayaan mereka pada akhirat dan memandang rendah harta duniawi. Walau bagaimanapun, semangat keagamaan dalam cerita rakyat Amerika telah berkembang ke arah yang bertentangan: mengumpul kekayaan di dunia dilihat sebagai mengabdi kepada Tuhan. Mungkin ini juga merupakan daya penggerak di sebalik perkembangan kapitalisme di Amerika.

Hari ini, di Amerika Syarikat, terdapat lebih 200 agama yang diiktiraf secara rasmi, besar dan kecil, dibahagikan kepada lebih 300,000 organisasi tempatan. Tidak seperti kebanyakan negara maju, bilangan orang yang menganut agama, atau bergabung dengan agama, di AS menyumbang 82% daripada populasi (kira-kira 18% tidak beragama). Daripada jumlah ini, 76% mengenal pasti diri mereka sebagai Kristian (52% Protestan dan 24% Katolik Rom); kira-kira 2% adalah Yahudi, dan 4% menganut agama lain (Islam, Buddha, Mormonisme, dll.). Kira-kira 45 juta kanak-kanak, tidak termasuk orang dewasa, menghadiri kelas yang ditawarkan oleh organisasi keagamaan. Siaran radio dan televisyen mingguan menampilkan program yang dikhaskan untuk pelbagai agama. Bible adalah buku yang sangat popular. Agama-agama bertahan berkat sumbangan daripada pengikutnya. Kerajaan tidak secara langsung mensubsidi mana-mana agama.

Nampaknya di Amerika, orang yang baik cenderung untuk mempercayai Tuhan. Piawaian moral berpunca daripada agama. Presiden Amerika mungkin memulakan ucapan kenegaraannya dengan doa kepada Tuhan, dan jika seseorang bertanya kepadanya apa yang dia lakukan semasa krisis, jawapan pertamanya mungkin adalah berdoa. Tuhan yang dimaksudkan di sini sepatutnya menjadi Tuhan agama Kristian.

Agama yang paling penting dan terbesar di Amerika ialah Kristian, tetapi terdapat juga Islam, Buddha, dan lain-lain. Semua agama mempunyai hak yang sama rata. Kesaksamaan agama di Amerika telah ditegakkan melalui peristiwa sejarah, terutamanya sejak penubuhan negara itu. Sehingga hari ini, pengaruh agama masih agak ketara dalam masyarakat Amerika.

Selepas Sepanyol mendarat di pesisir benua Amerika (abad ke-15), Perancis (1608) dan Belanda (1609) berusaha untuk menetap di Amerika Utara. Walau bagaimanapun, Inggeris, yang tiba agak lewat (1583), bangkit menjadi penguasa wilayah tersebut dan membina benua Amerika seperti yang kita kenali hari ini. Orang Inggeris pertama yang tiba di Amerika membawa bersama mereka denominasi Protestan: Gereja Episkopal ke Virginia, Puritanisme ke New England, Gereja Baptist ke Rhode Island, dan mazhab Quaker ke Pennsylvania. Seterusnya, lebih ramai pengikut denominasi Protestan ini terus berhijrah ke Amerika dari England dan Jerman.

Apabila Amerika mencapai kemerdekaan daripada Great Britain, denominasi Protestan berpecah kepada beberapa mazhab baharu, bersaing untuk mendapatkan pengaruh. Denominasi Methodist dan Baptist, kedua-duanya tergolong dalam gerakan "Politik", telah mengumpulkan ramai pengikut yang merupakan pendatang yang telah menetap di tanah baharu. Kedua-dua denominasi ini tergolong dalam Gereja Evangelikal, yang berkembang maju di Selatan, terutamanya dalam kalangan komuniti Kulit Hitam.

Pada masa yang sama, "nabi" muncul, menubuhkan agama-agama baharu. Mormonisme, khususnya, mungkin dinamakan sempena nama seorang nabi mistik. Mazhab ini diasaskan oleh Joseph Smith pada tahun 1830, selepas dia mendakwa bahawa seorang malaikat telah muncul dan memberinya kitab suci Mormon.

Selain kepercayaan Mormon, terdapat juga kepercayaan Sains Kristian, yang diasaskan oleh Mary Baker Eddy pada tahun 1866. Kepercayaan ini percaya bahawa sifat manusia terutamanya bersifat rohani. Di Amerika Syarikat, terdapat ramai "penyembuh rohani" Kristian yang mengamalkan penyembuhan melalui kerohanian.

Denominasi agama kedua terbesar di Amerika ialah Katolik Rom, yang dibawa oleh pendatang dari negara-negara Eropah. Pada mulanya, mereka menghadapi layanan buruk, prejudis, dan diskriminasi, terutamanya dalam pengundian politik. Walau bagaimanapun, prestij mereka semakin meningkat apabila semakin ramai pendatang dari negara-negara Kristian di Eropah datang ke Amerika. Terutamanya, seorang calon Katolik, John F. Kennedy, telah dipilih sebagai presiden. Menjelang tahun 1850-an, penganut Katolik memegang banyak jawatan kepimpinan dalam kesatuan sekerja, perniagaan, dan politik.

Agama Yahudi, seperti agama Kristian, pada mulanya merupakan minoriti kecil ketika pertama kali tiba di Amerika, tetapi secara beransur-ansur berkembang menjadi salah satu daripada tiga agama terpenting menjelang tahun 1950-an: Protestanisme, Kristian, dan Yahudi. Sehingga akhir abad ke-19, majoriti Yahudi Amerika berketurunan Jerman. Apabila Yahudi konservatif Rusia dan Poland membanjiri Amerika, mereka menubuhkan komuniti Yahudi yang rapat. Keturunan mereka menerima pendidikan yang baik, dan ada yang menjadi intelektual terkemuka. Ada yang mengekalkan tradisi agama Yahudi mereka. Yang lain, jauh di lubuk hati, masih memegang kepercayaan tradisional, tetapi secara zahirnya tidak menunjukkan perbezaan daripada warganegara lain. Apabila berhadapan dengan diskriminasi, orang Yahudi mengatur diri mereka menjadi kumpulan penentang yang berkesan.

Mazhab Amish atau Mennonite diasaskan oleh seorang pembaharu agama Switzerland pada abad ke-18. Pada asalnya Protestan, mereka mencari kehidupan luar bandar dan tidak menyukai kehidupan moden. Banyak mazhab juga bersaing untuk membina komuniti terpencil, menjadi trend tradisional yang berterusan sehingga abad ke-20.

Mazhab agama yang lebih kecil berkongsi beberapa sifat umum, melihat masyarakat sebagai korup dan tidak dapat ditebus. Kebanyakannya pesimis dan meramalkan akhir zaman. Sesetengah kumpulan mati sebelum waktunya, sementara yang lain berkembang maju. Ramai yang menyokong penyembuhan melalui iman.

Agama-agama Timur, terutamanya agama Buddha, mempunyai daya tarikan yang kuat bagi mereka yang mengikuti gerakan "budaya balas" pada tahun 1960-an-1980-an; bilangan penganut Buddha mungkin telah mencecah ratusan ribu. Dua puluh orang Muslim tinggal di Amerika Syarikat; mereka adalah pendatang, keturunan imigran, atau warganegara Amerika yang baru memeluk agama Kristian (termasuk orang Kulit Hitam). Terdapat ratusan ribu pendatang Hindu. Orang Asli Amerika sedang menghidupkan semula kepercayaan lama mereka.

Sumber: https://baoquocte.vn/ton-giao-o-my-263308.html