Cerpen: Angin Malam

(Akhbar Quang Ngai ) - Di dusun Dung, semua orang mengenali Dau Dua, budak lelaki yang ditemui datuknya semasa memotong rumput di atas bukit. Setiap kali Dau Dua disebut, penduduk dusun Dung sering menceritakan kisah Encik Manh yang kembali petang itu, sambil mengheret sekarung rumput di sebelah tangan dan mendukung Dau Dua di tangan yang sebelah lagi, yang sedang terkulai seperti kain buruk, diliputi kudis. Pada hari itu, neneknya, seperti biasa, menggembalakan itik dari kolam ke dalam reban. Apabila dia berpaling, dia masih belum melihat Encik Manh kembali, dan dia memandang langit dengan risau. Terdahulu pada hari itu, apabila dia pergi dengan sabit dan karungnya, neneknya telah memberi amaran kepadanya, "Nampaknya akan hujan petang ini, cepatlah dan kembali!" Dia menggumam, "Awak layan saya seperti kanak-kanak."

Dia masuk ke dapur untuk menyediakan hidangan petang. Ketika dia sedang menterbalikkan periuk nasi yang telah dibakar di dalam abu, dia terdengar bunyi kekecohan di luar. Sambil memandang ke luar, dia melihat suaminya bergegas berlalu pada waktu senja, diikuti oleh Encik Buong, Puan Nhu, dan Puan Man dari kawasan kejiranan itu. Dia menjatuhkan penyepit yang dipegangnya lalu berlari keluar. Di dalam dakapannya terdapat seorang bayi, kira-kira berusia setahun, dengan buih yang keluar dari hidungnya. "Cepat, carikan dia makan, dia lapar!" jeritnya.

Tidak faham apa yang sedang berlaku, dia bergegas ke dapur, mencedok nasi ke dalam mangkuk, dan mengambil sepotong ikan rebus. Sementara Puan Nhu membantu budak lelaki itu turun untuk menyuapnya, dia pergi ke besen air untuk mencuci tuala. Selepas menghabiskan semangkuk nasi, budak lelaki itu menjadi sedar, memandang sekeliling dengan pandangan kosong. Dia mengelap mukanya; selepas mengelap, wajahnya kelihatan lebih cerah, tetapi badannya masih berbau hanyir. Puan Nhu berpaling: "Kasihan budak itu, kepalanya dipenuhi jerawat!" "Tengok, apa yang salah dengan tangannya?" Puan Man menunjuk ke arah lengan kiri budak lelaki itu, yang tergantung seperti seketul daging berlebihan.

Pada ketika ini, Nenek berbisik, "Anak siapa itu, suami?" "Saya tidak tahu," jawabnya. "Saya sedang memotong rumput berhampiran ladang nanas apabila saya terdengar seorang kanak-kanak menangis. Saya berlari ke arahnya dan mendapati dia terbaring di atas rumput, badannya merah akibat gigitan semut." "Sekarang bagaimana kita tahu di mana ibu bapanya?" tanyanya. "Kita tunggu dan lihat. Jika mereka tidak menuntutnya, saya akan membawanya ke bandar untuk dibesarkan oleh Mạnh dan isterinya." "Mạnh? Awak rasa dia akan membesarkan budak lelaki itu?" serunya. "Kenapa tidak? Mereka telah berkahwin selama lebih enam tahun dan belum mempunyai anak. Sekarang mereka mempunyai seorang anak lelaki, ia adalah satu rahmat dari syurga!" dia tergelak kecil, menunjukkan lebih separuh daripada giginya yang hilang.

Dia menahan keluhan. Encik Buong, Puan Nhu, dan Puan Man saling berpandangan dengan risau. Selepas berbincang sebentar, mereka pun beredar. Sebaik sahaja mereka sampai di pintu pagar, Puan Nhu bergumam, "Saya kasihan melihat budak lelaki itu. Membesarkan anak seperti itu bermakna saya akan berkhidmat untuknya seumur hidup."

Makan malam telah dihidangkan, dan Encik Manh makan sambil merenung budak kecil itu. Sebaliknya, isterinya memegang mangkuk nasinya, matanya tertumpu pada sawah. Memahami fikirannya, dia tersenyum dan berkata, "Tiada apa yang perlu dirisaukan. Jika Manh tidak membesarkannya, maka kita akan membesarkannya. Esok, selepas kita melepaskan itik-itik itu, kamu harus cepat naik ke gunung untuk memetik sedikit halia liar untuk direbus dan digunakan sebagai mandian untuk kudisnya. Tunggu ibu bapanya tiba; jika mereka tidak, saya akan membawanya ke bandar."

Dia berfikir dalam diam, "Baginya, segala-galanya di dunia ini mudah." Berpaling kepada budak lelaki yang sedang memandangnya dengan takut-takut, budak lelaki itu seolah-olah faham. Berasa kasihan padanya, dia menariknya lebih dekat, mengusap lembut lengannya yang lemah, dan mengeluh, "Betapa menyedihkannya, menderita sejak dia membuka matanya..."

Selama lebih dua bulan, meskipun telah ditanya, ibu bapa budak lelaki itu masih tiada. Sejak kembali ke rumah datuk dan neneknya, berat badannya bertambah dan tahu untuk menyambut semua orang dengan penuh hormat dengan tangan yang dilipat. Setiap minggu, neneknya pergi mendaki bukit untuk memetik daun sirih liar, mengisi guni untuk digunakan memandikan dia. Kudis di kepala dan kakinya kini kering sepenuhnya. Selepas menggembala itik pada waktu petang, dia mendapati suaminya sedang duduk di atas katil. "Saya telah berfikir, budak itu baik-baik saja sekarang, saya akan membawanya ke bandar minggu depan." "Oh... tapi saya risau..." dia merenung, sambil memandang ke ladang, satu tabiat yang dimilikinya setiap kali sesuatu yang sukar timbul. "Serahkan sahaja kepada saya! Mulai sekarang, kita akan panggil dia 'Kacang Pulut'," dia tergelak kecil. "Saya muak awak menggoreng kacang pulut selama tiga puluh hari sebulan, tetapi dia masih memakannya dengan gembira, betapa malangnya budak itu!"

Dia tersenyum, matanya berkaca-kaca ketika dia memerhatikan Dau Dua berlari-lari di halaman, mendesis dan berkicau seperti ayam, menirunya dengan sempurna...

Pada pagi Ahad, Encik Manh bangun awal, dan isterinya juga bergegas untuk memasak nasi dan membungkus makanan untuk perjalanan. Mengetahui bahawa Encik Manh dan cucunya Dau Dua akan ke bandar, Encik Buong membantu mereka sampai ke lebuh raya. Jalan tanah merah yang beralun itu mendaki dan menuruni bukit, Encik Manh terhuyung-hayang di belakang, Dau Dua tersepit di antaranya, wajahnya bingung. Perjalanan itu lebih tiga ratus kilometer, dan ketika mereka tiba, hari sudah petang. Encik Manh melambai kepada seorang pemandu teksi motosikal dan memberikannya alamat yang tertulis di atas kertas. Pemandu itu, yang biasa dengan laluan itu, memecut laju. Beberapa kali, Encik Manh berasa terharu lalu memukul bahu pemandu itu, sambil berkata, "Biarkan saya dan cucu saya turun dan berjalan kaki!" Pemandu itu ketawa terbahak-bahak dan memecut laju lagi.

Encik Manh berdiri lama, merenung pintu gerbang gangsa yang menjulang tinggi dan berukir rumit. "Ck ck... pintu gerbang yang indah, seperti istana," gumamnya. Dau Dua berpaut pada bajunya, dengan takut-takut melihat sekeliling. "Manh!" panggilnya, lalu menghempas pintu gerbang dengan kuat, dan seekor anjing Gembala Jerman yang besar meluru keluar.

MH: VO VAN

Pintu pagar terbuka, dan seorang wanita gempal menjulurkan kepalanya keluar sambil berkata, "Siapa yang kamu cari!?" "Di mana Mạnh, cik?" dia bertanya sambil tersengih, menampakkan gigi kuda betina yang ternganga. "Siapa nama kamu supaya saya boleh memanggil kamu dengan betul?" wanita itu bertanya dengan marah. "Saya bapanya! Faham?" dia membalas.

Wanita itu mengangguk pantas dan bergegas membuka pintu pagar. Memanjat semua anak tangga ke beranda, dia tercungap-cungap, mendongak dan melihat anaknya berdiri di hadapannya. “Ayah?” “Ya, saya sudah menunggu ayah pulang, jadi saya datang untuk sesuatu yang penting.” “Ada apa? Masuklah dulu, Ayah!” katanya, kemudian berpaling kepada anaknya, Dau Dua: “Anak siapa ini, Ayah?” “Masuklah, mari kita berbual.”

Encik Manh mengarahkan Dau Dua untuk duduk diam di kerusi taman, kemudian memberi isyarat kepada Manh untuk datang: "Budak kecil ini ditemui di atas bukit semasa saya sedang memotong rumput. Dia mempunyai wajah yang cerah dan lembut, tetapi malangnya, lengannya cacat. Ambillah dia dan besarkan dia. Anda dan isteri anda tidak mempunyai anak, dan memilikinya akan membawa kegembiraan kepada rumah tangga anda, dan anda juga akan melakukan perbuatan baik."

Sebelum dia sempat menghabiskan ayatnya, Mạnh membantah dengan bersungguh-sungguh, "Apa yang ayah fikirkan? Saya takkan ambil budak tu sebagai anak angkat, ayah boleh fikirkan..." "Cukup, cukup!" Encik Mành melambaikan tangannya. "Kalau ayah tak nak, ayah akan. Tak payah fikirkan," dia menghentak pintu keluar, pergi ke Đậu Đũa, yang sedang asyik memerhatikan burung layang-layang di dalam sangkar. Dia mengangkat Đậu Đũa dan memakaikan topi kain di kepalanya. "Pulanglah, nak, baliklah kepada datuk dan nenek kamu, makanlah apa sahaja yang ayah boleh temui!" "Ayah..." Mạnh memanggilnya dari beranda. Encik Mành berjalan ke hadapan tanpa menoleh ke belakang.

Sudah lima tahun sejak dia meninggal dunia. Dau Dua kecil kini berusia dua belas tahun; dia menggantikan datuknya dalam memotong rumput, menjaga lembu, dan memasak makanan. Kadang-kadang, datuknya merenungnya tanpa berkelip, seolah-olah Tuhan, melihat kehidupannya yang baik dan berbudi luhur, telah membawanya kepadanya pada hari tuanya.

Dau Dua menghabiskan separuh hari di sekolah dan separuh lagi bekerja di ladang. Jika dia pergi ke tempat yang jauh, dia akan bergegas pulang ke rumah datuknya. Anak lelakinya dan isterinya, yang tinggal di bandar, hanya melawat dua kali setahun sebelum pergi lagi. Apabila datuknya sakit, hanya Dau Dua yang berada di sisinya. Dia seorang yang penyayang, tetapi wajahnya sentiasa termenung. Kini setelah dewasa, Dau Dua tahu bahawa datuknya telah menemuinya di atas bukit. Selepas menyelesaikan kerja-kerja rumahnya, dia sering mencari alasan untuk memotong rumput dan pergi bersendirian, duduk di tempat datuknya biasa melihat dia menangis. Dau Dua akan duduk di sana untuk masa yang lama, kemudian pulang ke rumah secara senyap pada waktu petang. Zaman kanak-kanaknya berkisar tentang taman, angin, datuknya, dan bukit ini. Dia teringat neneknya menyanyikan lagu nina bobok seperti, "Oh, oh, jambatan kayu itu dipaku...", lagu nina bobok sedih itu terpahat dalam ingatannya.

Kadangkala dia membayangkan wajah ibu bapanya menyerupai orang ini atau itu yang pernah dilihatnya di TV, kemudian memandang ke bawah ke arah lengannya, yang terasa seperti seketul daging tambahan, dan dengan sedihnya terfikir, "Saya masih boleh melakukan semua perkara itu apabila saya dewasa nanti... kenapa mereka meninggalkan saya...?" Dia menangis teresak-esak dalam diam. Banyak malam, semasa dia tidur, Encik Manh akan duduk di sebelahnya, mengipasnya dengan kipas buluh. Kadangkala dia akan mendengarnya bergumam dan menangis teresak-esak dalam tidurnya. Dia lebih menyayangi cucu angkatnya daripada anaknya sendiri di bandar. Ketika senja menjelma, hon kereta berbunyi di luar pintu pagar, dan anaknya pulang. Akhir-akhir ini, dia kerap pulang ke rumah, sentiasa membawa hadiah untuknya. Dari luar pintu pagar, dia dapat mendengar suara ceria anaknya: "Dau Dua, di mana Datuk?" "Datuk sedang menggali di halaman belakang," jawab Dau Dua dengan sopan, lalu menyelinap keluar ke taman untuk mencari alasan untuk meletakkan jerami untuk lembu.

Ayah dan anak itu duduk di beranda, dan Mạnh berbisik di telinga ayahnya, "Tanah kita sekarang bernilai emas, Ayah. Mereka sedang bersiap sedia untuk membina jalan raya besar melalui sini, jalan menuju ke kawasan pelancongan . Inilah rancangan ayah..." Dia merendahkan suaranya, "Tidak lama lagi saya akan meminta seseorang datang ke sini untuk memeriksa tanah kita dan mereka bentuk rumah taman bergaya Eropah. Saya dan isteri saya akan tinggal di sini bersama ayah, dan kami akan menyewakan vila di jalan itu..."

“Baiklah, apa yang awak cakap kedengaran bagus bagi saya, tetapi saya seorang petani, saya sudah biasa dengan gaya hidup luar bandar. Biarlah saya tinggal di sini menternak lembu dan itik, menanam sayur-sayuran. Awak tinggal di bandar, lebih selamat.” “Ayah!” kata Mạnh dengan marah. “Kita ini bapa dan anak macam apa? Kita tak boleh akur pun lebih daripada dua ayat.” Kemudian dia berdiri, melicinkan rambutnya yang disikat kemas: “Saya pergi sekarang. Saya akan kembali minggu depan untuk bercakap dengan ayah, Ayah. Fikirkanlah…”

Encik Manh menyusun bakul-bakul yang baru dianyamnya secara senyap, tanpa mendongak memandang anaknya. Dia membawa timbunan bakul itu ke beranda dan pergi ke taman untuk mencari Dau Dua. Dalam senja yang redup, Dau Dua duduk di sebelah timbunan jerami yang masih basah, lengannya yang sihat memeluk lututnya, dagunya bersandar pada lengan tambahannya, matanya memandang jauh...
"Bayam Kacang! Mari sini jumpa Atuk!"

Dau Dua berpaling, dan pada waktu senja, dia melihat wajah datuknya yang risau. Dia tidak faham apa yang membuatnya begitu sedih. Dau Dua merenung mata datuknya yang jernih, mata yang sentiasa bingung dan termenung. Dia memeluk datuknya erat, menghirup bau peluh yang menyengat di belakangnya.

Malam. Dau Dua tidur nyenyak, wajahnya yang seperti kanak-kanak berseri-seri di bawah cahaya lampu. Dia merenungnya dengan teliti. Selepas beberapa ketika, dia meraba-raba sehelai kertas dan pen mata bulat, menggeletar ketika dia membongkok ke platform kayu di tengah-tengah bilik dan menulis dengan teliti, "Wasiat itu... Nama saya...".

Angin malam masih bertiup di luar.

VU NGOC GIAO

BERITA DAN ARTIKEL BERKAITAN:

Sumber