Dari Jalan Schomburgk ke 'emas hitam'

Pertikaian wilayah mengenai wilayah Essequibo yang kaya dengan minyak antara Venezuela dan Guyana bukan sahaja berpunca daripada konflik sejarah tetapi juga daripada kepentingan tenaga.

Rakyat Venezuela turun ke jalanan untuk membantah kedaulatan ke atas wilayah Essequibo yang kaya dengan minyak. (Sumber: Venezuelanalysis)

Pada 3 Disember, Caracas mengadakan referendum seluruh negara mengenai kedaulatan Venezuela ke atas wilayah Essequibo – kawasan seluas kira-kira 160,000 kilometer persegi, terletak di sebelah barat Sungai Essequibo, sebahagian besarnya diliputi hutan tebal dan berhampiran pantai – di mana rizab minyak dan gas yang ketara telah ditemui.

Dengan 95% undian menyokong, referendum itu akhirnya membuka jalan bagi pentadbiran Presiden Venezuela Nicolas Maduro untuk merampas kawalan Essequibo, meskipun mendapat tentangan hebat dari negara-negara jiran dan kebimbangan dari masyarakat antarabangsa.

Walau bagaimanapun, konflik wilayah Venezuela-Guyana bukan sekadar perebutan sumber, tetapi juga berpunca daripada permusuhan sejarah.

Jalan Schomburgk

Pada tahun 1814, Great Britain membeli Guyana melalui perjanjian dua hala dengan Belanda. Oleh kerana perjanjian ini tidak menetapkan sempadan barat, Britain menugaskan ahli geografi Robert Schomburgk untuk menentukan sempadannya. Selepas kajian, Garisan Schomburgk ditubuhkan pada tahun 1835, yang membolehkan Britain meluaskan wilayahnya di Guyana ke muara Sungai Orinoco – yang terletak jauh di dalam Venezuela masa kini.

Pada tahun 1841, Caracas membantah tindakan unilateral Britain dalam menetapkan sempadan Garisan Schomburgk, dengan menegaskan sempadannya memanjang ke timur hingga ke Sungai Essequibo – satu tuntutan kedaulatan ke atas dua pertiga wilayah Guyana.

Untuk mengelakkan konflik daripada meruncing, Britain bersetuju untuk berunding, menawarkan untuk menyerahkan seluruh muara Orinoco dan kawasan sekitarnya kepada Venezuela, tetapi mengekalkan haknya ke atas wilayah Guyana yang merentasi Sungai Essequibo.

Walau bagaimanapun, Caracas tidak berpuas hati dengan pengaturan ini, dan oleh itu memutuskan untuk memutuskan hubungan diplomatik dengan Britain pada tahun 1876 dan meminta Amerika Syarikat untuk campur tangan berdasarkan Doktrin Monroe – pendirian dasar luar Washington abad ke-19 menentang campur tangan Eropah di Amerika Latin.

Pada tahun 1895, Setiausaha Negara A.S. Richard Olney menghantar nota bantahan diplomatik dan meminta agar Britain membawa pertikaian Essequibo ke arbitrasi. Pada masa yang sama, Washington meminta agar Kongres membenarkan penubuhan suruhanjaya sempadan untuk menyelesaikan pertikaian tersebut dan memastikan keselamatan "halaman belakang rumahnya".

Di bawah tekanan itu, Britain bersetuju untuk menyelesaikan pertikaian itu melalui jawatankuasa yang diselaraskan oleh AS, manakala Venezuela, setelah memulakan campur tangan AS, percaya jawatankuasa itu akan membuat keputusan yang memihak kepadanya.

Walau bagaimanapun, bertentangan dengan jangkaan Caracas, pada 3 Oktober 1899, suruhanjaya itu memutuskan untuk mengekalkan status quo, menyerahkan muara Orinoco dan tanah sekitarnya kepada Venezuela, sambil mengekalkan kawalan ke atas Guyana dan wilayah Essequibo.

Dalam ucapan yang menggariskan pendirian Venezuela mengenai pertikaian wilayah dengan Guyana pada 8 Disember 2023, Presiden Nicolas Maduro telah membentangkan peta baharu, yang melaraskan wilayah tersebut untuk merangkumi seluruh wilayah Essequibo. (Sumber: Getty Images)

Pertikaian mengenai 'emas hitam'

Konflik ini telah meningkat sejak tahun 2015, apabila syarikat Amerika Exxon Mobil menemui rizab minyak di luar pantai Essequibo, dan sejak tahun 2019, ia telah bekerjasama dengan China National Offshore Oil Corporation (CNOOC) dan Hess Group untuk memulakan penerokaan.

Pengeluaran minyak dan gas semasa berjumlah sekitar 400,000 tong sehari, diunjurkan meningkat kepada lebih 1 juta tong sehari menjelang 2027. Menurut laporan terkini, rizab minyak terkumpul Guyana semasa boleh mencecah 11 bilion tong, meletakkannya antara 20 negara teratas dengan rizab minyak terbesar di dunia.

Pada September 2023, Guyana telah membuka tender untuk 14 blok minyak luar pesisir tambahan untuk penerokaan dan pembangunan. Enam syarikat dan perbadanan telah mengemukakan bidaan, termasuk ExxonMobil dari Amerika Syarikat, China National Offshore Oil Corp dari China dan Total Energies dari Perancis. Aktiviti-aktiviti ini menjanjikan satu kejayaan besar untuk ekonomi Guyana dengan pendapatan yang besar daripada perdagangan tenaga pada tahun-tahun akan datang.

Walaupun Venezuela memiliki rizab minyak mentah terbesar di dunia dan rizab gas asli yang besar, pengeluarannya telah menurun dengan ketara dalam beberapa tahun kebelakangan ini disebabkan oleh sekatan AS dan infrastruktur yang semakin merosot. Pada 5 Disember, Presiden Maduro mengesahkan kebenaran untuk penerokaan minyak dan gas di Essequibo, yang membenarkan syarikat minyak milik negara PDVSA dan pengeluar besi dan keluli CVG untuk berkongsi kawasan yang dipertikaikan itu.

Tambahan pula, Maduro mengumumkan bahawa semua syarikat yang beroperasi di luar pesisir Guyana mempunyai masa tiga bulan untuk berundur, di samping mengisytiharkan penubuhan Zon Operasi Pertahanan Komprehensif baharu di rantau Essequibo dan meminta Dewan Undangan Negeri negara itu meluluskan rang undang-undang yang mewujudkan "negeri Guayana Esequiba".

Perkembangan ini mendorong reaksi segera daripada kerajaan Guyana, yang mengutuk tindakan Venezuela sebagai pelanggaran undang-undang antarabangsa dan memberi amaran bahawa mana-mana negara yang secara terbuka mencabar organisasi antarabangsa menimbulkan ancaman kepada dunia.

Presiden Guyana, Irfaan Ali menyatakan bahawa Venezuela tidak menghiraukan keputusan Mahkamah Keadilan Antarabangsa Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (ICJ), yang menyeru Caracas untuk bertenang dan tidak mengubah status quo di wilayah yang dipertikaikan dengan Georgetown sehingga mahkamah mengeluarkan keputusan muktamadnya.

Presiden Guyana Irfaan Ali memakai peta wilayah Essequibo di pergelangan tangannya, menunjukkan tekadnya yang teguh untuk mempertahankan kedaulatan wilayah. (Sumber: PBS)

Reaksi antarabangsa

Sebelum referendum Venezuela, ICJ mengarahkan Venezuela untuk berwaspada, mengelakkan perubahan status quo secara unilateral, dan mentakrifkan status quo semasa dengan tepat sebagai "Guyana yang menjalankan pentadbiran dan kawalan yang berkesan ke atas kawasan ini (Essequibo)".

Komanwel, Komuniti Caribbean, Pertubuhan Negara-negara Amerika dan organisasi antarabangsa lain telah mengeluarkan kenyataan yang mengutuk "ketidaksahihan" referendum di Venezuela dan menyatakan solidariti dengan Guyana. Dua kuasa besar Amerika, Amerika Syarikat dan Brazil, telah menyatakan sokongan dan sedang memantau rapi situasi di samping Guyana.

Di samping itu, pada 24 Disember 2023, Kementerian Pertahanan UK mengumumkan bahawa ia akan mengerahkan sebuah kapal tentera laut di luar pantai Guyana di tengah-tengah pertikaian sempadan Georgetown dengan Venezuela. Kenyataan itu menjelaskan bahawa HMS Trent akan melawat sekutu serantau dan rakan Komanwel Guyana untuk menunjukkan komitmennya terhadap misi Rondaan Atlantik.

Sebagai tindak balas kepada langkah ini, pada 26 Disember, Menteri Pertahanan Venezuela Vladimir Padrino López mengesahkan bahawa tentera negara itu kekal dalam keadaan berjaga-jaga tinggi untuk melindungi wilayah Essequibo. Pada hari yang sama, Presiden Parlimen Amerika Latin Venezuela, Ángel Rodríguez, mengutuk keputusan British itu, menyifatkannya sebagai tindakan provokatif yang mengancam keamanan serantau.

Oleh itu, pertikaian mengenai wilayah Essequibo berpunca daripada dua punca utama: penandaan sempadan Schomburgk pada abad ke-19 dan sumber minyak yang banyak di kawasan tersebut.

Khususnya, isu minyak telah menjadi faktor utama yang membawa kepada ketegangan antara kedua-dua negara dalam beberapa tahun kebelakangan ini, mendorong Venezuela untuk memperhebatkan penegasan kedaulatannya dan menghadapi tentangan hebat daripada Guyana. Tambahan pula, organisasi antarabangsa, bersama-sama dengan negara-negara utama di benua Amerika dan Eropah, telah menyatakan sokongan untuk Georgetown dan menyeru Caracas untuk mengelakkan konflik yang semakin buruk dan menahan diri daripada mengubah status quo wilayah yang dipertikaikan itu.

Sumber: https://baoquocte.vn/tranh-chap-lanh-tho-essequibo-tu-duong-schomburgk-den-vang-den-256492.html