Budaya masakan Korea sedang memberi impak yang kuat di peta dunia, dan salah satu cirinya yang paling dikenali ialah makanan yang ditapai. Daripada mangkuk sup pes kacang soya yang mengepul dan sepinggan kimchi merah pedas yang bertenaga hinggalah makanan laut yang masin dan bergaram, penapaian terdapat dalam setiap hidangan harian orang Korea.
Dari perspektif sains budaya dan makanan, pilihan orang Korea terhadap makanan yang ditapai bukan sekadar soal citarasa, tetapi lebih kepada hasil daripada penyesuaian geografi, evolusi budaya dan aplikasi perubatan tradisional selama ribuan tahun.
Berasal daripada masalah kelangsungan hidup
Faktor utama yang membentuk budaya penapaian di Semenanjung Korea ialah iklim dan geografinya. Korea Selatan mempunyai empat musim yang berbeza, dengan musim sejuk yang panjang di mana suhu kerap turun di bawah paras beku, kadangkala mencecah -20 darjah Celsius. Tambahan pula, 70% daripada rupa bumi adalah pergunungan, mengehadkan keluasan tanah pertanian .
Semasa zaman feudal dan moden, sebelum penciptaan teknologi penyejukan seperti peti sejuk atau rumah hijau, menanam dan mendapatkan sayur-sayuran segar sepanjang 4 hingga 5 bulan musim sejuk adalah mustahil. Untuk menangani risiko kebuluran dan kekurangan vitamin, terutamanya vitamin C yang menyebabkan skurvi, nenek moyang Korea terpaksa mencari cara untuk menyimpan makanan dari musim luruh.

Orang Korea sering makan sayur-sayuran jeruk, daging masin, dan kicap. (Foto: KT)
Kaedah pengasinan dan penapaian semula jadi muncul sebagai naluri penting untuk terus hidup. Garam membantu menyingkirkan air daripada sayur-sayuran, menghalang bakteria reput dan mewujudkan persekitaran untuk bakteria bermanfaat berkembang maju, membolehkan sayur-sayuran diawet selama enam bulan hingga setahun tanpa rosak.
Lama-kelamaan, "makanan untuk terus hidup" ini secara beransur-ansur menjadi sebati dalam genom masakan dan menjadi citarasa yang sangat diperlukan untuk generasi berikutnya.
Sistem perisa mewujudkan kedalaman.
Selain kimchi, sistem pes yang ditapai, yang secara kolektif dikenali sebagai "Jang" (장), merupakan tulang belakang masakan Korea. Tiga tonggak pes termasuk: Doenjang (pes kacang soya), Ganjang (kicap soya), dan Gochujang (pes cili).
Sebab utama populariti pes kacang soya yang ditapai dikaitkan dengan perkembangan agama Buddha semasa zaman Goryeo. Memandangkan istana diraja menggalakkan vegetarianisme dan penyembelihan haiwan yang terhad, orang ramai memerlukan sumber protein alternatif kepada daging.
Kacang soya kaya dengan protein, tetapi dalam keadaan semula jadi, ia sukar untuk dicerna. Dengan merebusnya, melenyekkannya, membentuknya menjadi blok segi empat sama, dan menggantungnya di beranda untuk ditapai dengan kulat semula jadi dan bakteria Bacillus subtilis, orang Korea telah memecahkan struktur protein kompleks kepada asid amino bebas.
Proses penapaian, yang berlangsung selama berbulan-bulan atau bertahun-tahun di dalam balang tembikar, menghasilkan "umami" (rasa yang lazat dan berdaging) yang sangat kaya. Rasa yang halus inilah yang memikat hati orang Korea, menjadikan kicap sebagai perasa utama untuk segala-galanya daripada sup dan stew hinggalah kepada gorengan dan hidangan panggang.
Balang Onggi dan proses penapaian laktik.
Orang Korea bukan sahaja mahir dalam penapaian, tetapi mereka juga telah mencipta alat yang sempurna untuk mengawal proses biologi ini: balang tanah liat Onggi. Dibakar pada suhu khas, balang Onggi mempunyai liang kecil pada tahap mikroskopik, membolehkan peredaran udara terhad tetapi menghalang air daripada menembusi. Terima kasih kepada reka bentuk "pernafasan" ini, suhu dan kelembapan di dalam balang sentiasa dikawal dan stabil.
Ini adalah persekitaran yang sempurna untuk penapaian asid laktik. Bakteria asid laktik memakan gula dan kanji yang terdapat dalam sayur-sayuran dan makanan laut untuk menghasilkan asid laktik. Asid ini bukan sahaja menghasilkan rasa masam yang khas yang merangsang selera makan dan menghalang rasa kenyang, tetapi juga bertindak sebagai pengawet biologi semula jadi, menghapuskan sepenuhnya mikroorganisma berbahaya.
Proses penapaian dalam Onggi bukan sahaja memasak makanan tetapi juga mengubah strukturnya, memberikannya tekstur rangup namun lembut yang unik yang tidak dapat dicapai dengan kaedah memasak berasaskan haba.

Makanan yang ditapai kekal popular di kalangan orang Korea moden dan dimakan setiap hari. Foto: CS
Falsafah "perubatan dan makanan adalah daripada asal usul yang sama".
Pada masa lalu, penapaian terutamanya untuk pengawetan. Tetapi dalam masyarakat moden, dengan peti sejuk di hampir setiap rumah, mengapakah orang Korea masih mengekalkan tabiat mengambil makanan yang ditapai setiap hari? Jawapannya terletak pada pemahaman yang mendalam tentang kesihatan, berdasarkan falsafah "Yaksik dongwon" (Makanan dan perubatan berkongsi asal usul yang sama).
Kajian sains perubatan moden telah membuktikan manfaat kesihatan yang besar daripada makanan yang ditapai Korea. Kimchi, atau Doenjang, mengandungi berbilion bakteria Lactobacillus, bersamaan dengan yang terdapat dalam yogurt berkualiti tinggi. Bakteria bermanfaat ini membantu mengimbangi mikrobiom usus, menyokong pencernaan yang baik, dan mencegah kembung perut; ia juga meningkatkan sistem imun, kerana usus memainkan peranan penting dalam 70% sistem imun badan.
Sistem penghadaman yang sihat hasil daripada makanan yang ditapai membantu rakyat Korea melawan selsema dan flu bermusim dengan lebih baik; ia juga membekalkan antioksidan dan menurunkan kolesterol. Proses penapaian menghasilkan banyak enzim yang bermanfaat, meningkatkan tahap vitamin B1, B2, B12 dan antioksidan, membantu melambatkan penuaan sel dan menyumbang kepada pengurangan kolesterol jahat dalam darah.
Pendek kata, hubungan mendalam rakyat Korea dengan makanan yang ditapai merupakan contoh sempurna persilangan antara kebijaksanaan survival kuno dan sains pemakanan kontemporari. Daripada balang kimchi yang ditanam di bawah salji hinggalah ke tong pes kacang soya yang terdedah kepada matahari, seni penapaian telah membentuk identiti budaya yang kukuh dan menjadi kunci emas untuk mengekalkan fizikal yang sihat dan aktif di dunia moden.
Sumber: https://vtcnews.vn/vi-sao-nguoi-han-quoc-thich-an-do-len-men-ar1021916.html







