Jepchirchir (kanan) dan Assefa kedua-duanya pelari dari Afrika Timur - Foto: REUTERS
Peres Jepchirchir dari Kenya memenangi pingat emas dalam maraton wanita di Kejohanan Olahraga Dunia 2025 dengan masa 2 jam 24 minit dan 43 saat. Pemenang pingat perak, Tigst Assefa dari Ethiopia, hanya dua saat lebih perlahan.
Penguasaan kumpulan Afrika Timur
Ini merupakan perlumbaan yang benar-benar ikonik, kerana selama lebih tiga dekad, perlumbaan jarak jauh (1,500m dan ke atas) hampir secara eksklusif dipertandingkan antara tiga negara Afrika Timur: Kenya, Ethiopia dan Uganda. Kenya, khususnya, mendominasi antara mereka.
Di Sukan Olimpik Paris 2024, pasukan Kenya memenangi sejumlah 11 pingat, semuanya dalam acara larian. Empat daripadanya adalah pingat emas – dalam acara 800m lelaki, 1,500m wanita, 5,000m wanita, dan 10,000m wanita. Ethiopia juga turut mengagumkan dengan nama-nama legenda seperti Kenenisa Bekele dan Haile Gebrselassie, yang memecahkan rekod dunia dalam acara 10,000m dan maraton. Uganda, walaupun lebih kecil, bangkit dengan kukuh dengan Joshua Cheptegei – juara dunia 10,000m pada tahun 2019 dan 2023, dan juga memegang rekod dunia dalam acara 5,000m dan 10,000m lelaki.
Menurut statistik Atletik Dunia, sejak tahun 2000, lebih daripada 70% pingat dalam perlumbaan 5,000m dan 10,000m lelaki di Sukan Olimpik telah diberikan kepada atlet dari ketiga-tiga negara ini. Dalam larian maraton, Kenya dan Ethiopia telah silih berganti dalam dominasi, daripada Eliud Kipchoge hingga Abebe Bikila, mewujudkan tradisi yang digelar dunia sebagai "kekuatan tanah tinggi".
Apakah yang menyebabkan fenomena ini?
Pertama sekali, geografi adalah asas. Ketiga-tiga negara ini mempunyai tanah tinggi pada ketinggian antara 2,000m hingga lebih 2,500m dari paras laut. Tempat-tempat seperti Iten dan Eldoret (Kenya), Bekoji (Ethiopia), dan Kapchorwa (Uganda) telah menjadi "tempat lahir" olahraga dunia. Udara nipis di tanah tinggi memaksa badan untuk menyesuaikan diri dengan menghasilkan lebih banyak sel darah merah, meningkatkan kapasiti pembawa oksigennya.
Apabila bersaing di paras laut, kelebihan ini menjadi jelas. Satu analisis dalam Journal of Applied Physiology (2017) menyatakan: "Tinggal dan berlatih jangka panjang di persekitaran tanah tinggi mewujudkan kesan fisiologi yang berkekalan yang tidak dapat direplikasi sepenuhnya oleh mana-mana kem latihan jangka pendek di Eropah atau Amerika."
Faktor genetik juga memainkan peranan penting. Orang Kalenjin di Kenya, orang Oromo di Ethiopia, dan orang Sabiny di Uganda mempunyai jenis badan yang dianggap optimum untuk larian ketahanan: tinggi dan langsing, dengan kaki yang panjang dan buku lali serta pergelangan tangan yang kecil.
Ahli genetik Yannis Pitsiladis (Universiti Glasgow) – yang telah menghabiskan bertahun-tahun menyelidik kumpulan etnik Afrika Timur – mencadangkan bahawa ini membantu mengurangkan perbelanjaan tenaga setiap langkah, sekali gus meningkatkan kecekapan larian jarak jauh.
Peres Jepchirchir dari Kenya memenangi pingat emas dalam maraton wanita di Kejohanan Olahraga Dunia 2025 dengan masa 2 jam 24 minit dan 43 saat - Foto: REUTERS
Berlari untuk melepaskan diri daripada kemiskinan
Aspek sosiobudayalah yang benar-benar membezakannya. Di kawasan luar bandar Kenya atau Ethiopia, kanak-kanak sering berlari berbatu-batu ke sekolah setiap hari. Latihan fizikal awal ini menanamkan daya tahan semula jadi. Bagi kebanyakan anak muda Kenya, berlari bukan sekadar sukan, tetapi peluang untuk mengubah hidup mereka.
Tambahan pula, persekitaran latihan domestik juga sangat kompetitif. Di Kenya, beribu-ribu atlet muda bersaing untuk mendapatkan tempat dalam pasukan larian Iten atau Eldoret setiap tahun. Persaingan sengit memaksa mereka untuk meningkatkan prestasi mereka ke peringkat bertaraf dunia agar mempunyai harapan untuk dipilih untuk bertanding. Begitu juga, di Ethiopia, pekan kecil Bekoji telah melahirkan ramai legenda seperti Derartu Tulu, Kenenisa Bekele, dan Tirunesh Dibaba.
Satu lagi persamaan ialah iklimnya. Tanah tinggi Afrika Timur sejuk sepanjang tahun dengan sedikit hujan, menjadikannya sesuai untuk larian luar jarak jauh. Walaupun banyak negara bergantung pada stadium atau gimnasium, atlet di Eldoret atau Arsi boleh berlatih di jalan tanah merah sepanjang tahun, memupuk daya tahan semula jadi.
Mustahil untuk mengabaikan kuasa kekuatan mental. Bagi rakyat Afrika Timur, pingat olahraga bukan sahaja mempunyai nilai sukan tetapi juga mewakili kebanggaan negara. Eliud Kipchoge, ikon maraton Kenya, terkenal dengan berkata: "Berlari adalah kehidupan. Apabila saya berlari, saya rasa bebas, dan saya ingin berkongsinya dengan dunia."
Sebelum sains dan teknologi sampai ke Afrika, dan begitu juga sebaliknya, pelari dari kawasan pergunungan yang miskin tidak berpeluang untuk bertanding dalam kejohanan dunia; larian jarak jauh masih di tangan orang kulit putih. Selama lebih kurang dua dekad yang lalu, Kenya, Ethiopia, dan Uganda telah menunjukkan kepada dunia larian kekuatan kaki ayam yang diasah di tanah tandus.
Sumber: https://tuoitre.vn/vi-sao-nguoi-kenya-chay-khoe-20250914210244604.htm
Komen (0)