Dalam perjalanan ke Tri Ton, hati saya dipenuhi dengan keterujaan dan rasa ingin tahu. Saya membawa kamera kecil saya – teman saya untuk merakam setiap saat. Saya tertanya-tanya: Apakah yang telah memastikan festival ini terus hidup dan tersebar selama beberapa dekad, menjadi sumber kebanggaan bukan sahaja untuk orang Khmer tetapi juga untuk seluruh wilayah Barat Daya Vietnam? Saya percaya jawapannya terletak pada gambar-gambar yang akan saya ambil.

Dari awal pagi, Tri Ton telah meriah seperti sebuah perayaan. Orang ramai dari seluruh pelusuk berpusu-pusu ke litar lumba, semua orang dipenuhi dengan keterujaan. Orang Khmer dengan pakaian tradisional mereka yang berwarna-warni, pelancong dari dalam dan luar wilayah, orang dewasa dan kanak-kanak, semuanya berdesak-desakan dan berbual seolah-olah ia adalah perayaan musim bunga.

Saya menelusuri orang ramai, dengan kamera di tangan. Melihat seorang lelaki Khmer tua bersandar pada tongkat, perlahan-lahan berjalan di tengah-tengah orang ramai, saya cepat-cepat mengangkat kamera saya untuk merakam senyumannya yang lembut. Kemudian saya melihat kanak-kanak ketawa terbahak-bahak ketika lembu-lembu itu dibawa keluar; mereka bersorak kegembiraan, mata mereka berkilauan. Saya terus memetik bunyi klik, cuba merakam seluruh suasana yang meriah.

Di dalam litar lumba kuda, lembu-lembu itu telah didandan, badan mereka tegap, mata mereka bersinar-sinar kerana teruja. Penunggang lembu – lelaki Khmer yang kuat dengan kaki ayam yang biasa dengan lumpur sawah – turut bersiap sedia, mata mereka tegang dan penuh keazaman. Saya menyorotkan kamera saya, merakam sepasang lembu yang bertumbukan seolah-olah sedang memanaskan badan, dan juga pemandangan penunggang lembu berbisik dan menepuk-nepuk belakang lembu-lembu itu dengan lembut seolah-olah menenangkan mereka.

Suasana semakin hangat. Ketika pembesar suara berbunyi nyaring, menandakan perlawanan bermula, saya mengangkat kamera saya, jantung saya berdegup kencang seolah-olah saya akan merakam gambar sekali seumur hidup.

Bunyi berirama muzik tradisional Vietnam memenuhi udara. Sepasang lembu meluru ke hadapan, meredah sawah padi yang berlumpur. Dari tempat duduk penonton, ribuan mata memerhati, sorakan mereka berdentum seperti kilat. Saya memegang kamera, jari-jari saya berdetik tanpa henti. Bukan mudah untuk merakam detik ketika lumpur beterbangan, lembu-lembu itu berlari kencang, atau wajah lembu-lembu itu berkerut dengan penuh tumpuan.

Kadangkala, saya terpaksa mengelap kanta dengan cepat kerana lumpur memercik ke seluruh kamera. Tetapi kemudian saya terus merakam dengan cepat, kerana setiap saat yang berlalu, detik berharga boleh hilang begitu sahaja. Saya menonton dengan rasa gementar dan teruja, seperti seorang jurugambar sejati.

Bunyi muzik tradisional Vietnam memenuhi udara, lumpur bertaburan di mana-mana, dan setiap larian lembu jantan merupakan pertunjukan yang mengagumkan tentang kekuatan dan kawalan yang mahir oleh penunggang.

Para penonton sesekali tercungap-cungap apabila sepasang lembu tergelincir dan jatuh, atau apabila sepasang lembu lain tiba-tiba meluru ke hadapan. Saya juga menyelit ke dalam orang ramai, bersorak dan cuba mengangkat kamera saya tinggi-tinggi untuk merakam gambar panorama: lautan manusia, lumpur putih memercik di mana-mana, dan lembu-lembu berlari kencang seperti kilat. Ada kalanya saya tahu pasti bahawa gambar-gambar itu bukan sahaja cantik, tetapi juga akan membangkitkan emosi yang mendalam.

Semasa rehat, saya meletakkan kamera saya dan mengambil peluang untuk berbual dengan beberapa penduduk tempatan. Seorang lelaki Khmer yang sudah tua memberitahu saya, "Lumba lembu jantan bukan sekadar untuk keseronokan; ia adalah tentang menunjukkan rasa terima kasih kepada nenek moyang kita dan berdoa untuk hasil tuaian yang baik." Mendengarnya berkata demikian, saya lebih memahami mengapa festival lumba lembu jantan ini berlangsung begitu lama. Ia bukan sekadar permainan, tetapi juga jambatan yang menghubungkan komuniti, satu ritual yang mempunyai kepentingan rohani.

Setiap pasang lembu yang menyertai perlumbaan ini merupakan aset, sumber kebanggaan bagi seisi keluarga. Penduduk kampung menjaga mereka sepanjang tahun, dan pada hari perayaan, mereka menawarkan sebahagian daripada dedikasi mereka kepada masyarakat. Saya mengangkat kamera saya, merakam senyuman dan jabat tangan selepas perlumbaan tamat. Melalui lensa saya, mereka bukan sahaja kelihatan sebagai pemenang dan kalah, tetapi sebagai rakan dan saudara dalam komuniti Khmer yang sama aman dan erat.

Selain kepentingan tradisionalnya, festival lumba lembu jantan juga dilihat sebagai pertukaran budaya dan ruang kreatif untuk jurugambar, yang membolehkan mereka merakam imej di mana-mana lokasi dan rupa bumi.

Berdiri di tengah-tengah suasana itu, tiba-tiba saya teringat perlumbaan bot Ngo di komune Go Quao yang baru-baru ini saya saksikan. Walaupun perlumbaan lembu jantan Tri Ton berlangsung di padang berlumpur, di mana kekuatan lembu jantan yang tinggi menentukan kemenangan atau kekalahan, perlumbaan bot Ngo berlangsung di sungai yang luas, di mana berpuluh-puluh pendayung bekerjasama secara harmoni, mewujudkan kekuatan kolektif.

Saya juga telah mengambil banyak gambar bot Ngo membelah ombak, badannya yang panjang dicat dengan warna terang, dan dayungnya bergerak serentak. Berbanding dengan gambar dua ekor lembu yang berlari kencang, ini adalah dua imej yang sangat berbeza, namun kedua-duanya sangat meriah. Satu mencerminkan kehidupan pertanian yang berkaitan dengan ladang, yang satu lagi mencerminkan budaya sungai yang luas. Benang merahnya ialah kedua-duanya berasal dari kepercayaan Khmer, dari semangat berdoa untuk hasil tuaian yang baik dan perpaduan komuniti. Pada lensa saya, perlumbaan lembu dan perlumbaan bot Ngo, walaupun berbeza dari segi pemandangan dan bunyi, kedua-duanya memancarkan senyuman, kebanggaan, dan semangat hidup orang Khmer di Vietnam Selatan.

Perlumbaan terakhir itu membuatkan seluruh padang menjadi kecoh. Ketika dua pasang lembu terkuat bermula, lumpur bertaburan di merata tempat, dan sorakan meletus seperti ombak. Saya bersorak bersama orang ramai sambil mengambil gambar tanpa henti, hampir tidak dapat menarik nafas.

Sebaik sahaja lembu-lembu itu melintasi garisan penamat, pengendali lembu itu mengangkat cemetinya tinggi-tinggi, dan saya merakam imej itu dengan sempurna. Gambar itu jelas menunjukkan kekuatan, kegembiraan, dan emosi yang meluap-luap. Ia bukan sekadar gambar pertandingan, tetapi gambar kemenangan komuniti. Saya pasti ini akan menjadi gambar paling berharga dalam keseluruhan perjalanan.

Festival lumba lembu jantan bukan sekadar acara sukan ; ia merupakan peluang untuk masyarakat Khmer memelihara dan mempamerkan identiti budaya tradisional mereka. Setiap kali festival ini berlangsung, orang ramai dari seluruh pelusuk berpusu-pusu ke litar lumba, masing-masing dipenuhi dengan keterujaan.

Meninggalkan Tri Ton, saya masih berasa euforia. Dalam perjalanan pulang, saya membuka kamera saya dan melihat beratus-ratus gambar. Setiap satunya adalah cebisan kenangan: senyuman seorang kanak-kanak, pandangan seorang lelaki tua, penonton yang bersorak, kuku lembu yang berlari kencang di lumpur. Tiba-tiba saya faham: Kamera bukan sahaja menyimpan imej, ia juga menyimpan emosi. Terima kasih kepadanya, saya tahu bahawa walaupun masa berlalu, saya masih akan mengingati dengan jelas kepanasan, bunyi bising, dan kegembiraan festival perlumbaan lembu di Tri Ton.

Berbanding dengan kebanyakan perayaan moden, perlumbaan lembu jantan Tri Ton atau perlumbaan bot Go Quao Ngo mempunyai daya tarikan unik mereka yang tersendiri: desa namun garang, ringkas namun megah. Kedua-duanya telah membuatkan saya lebih menyukai Delta Mekong dan lebih menghargai keindahan budaya Khmer Selatan.

Menghadiri perlumbaan lembu jantan buat kali pertama, saya bukan sahaja melihat satu perlumbaan, tetapi juga satu warisan yang hidup. Dan melalui lensa saya, kenangan itu akan kekal utuh dan meriah, seperti senyuman dan kebanggaan orang yang saya temui semalam.

Teks dan foto: HUU DANG

    Sumber: https://www.qdnd.vn/van-hoa/doi-song/xem-hoi-dua-bo-847206