Robert Card đối mặt 8 tội giết người sau khi xả súng khiến 18 người thiệt mạng, 13 người bị thương, và đang bị cảnh sát truy lùng.
Đại tá cảnh sát bang Maine William G. Ross ngày 26/10 cho biết giới chức đã xác định được 8 nạn nhân thiệt mạng trong vụ xả súng ở thành phố Lewiston và đang nỗ lực xác định danh tính 10 nạn nhân còn lại. Theo đó, nghi phạm Card, 40 tuổi, phải đối mặt 8 tội danh giết người và các cáo buộc có thể tăng lên.
“Thực tế hiện tại là nghi phạm vẫn chưa bị bắt”, giám đốc sở an toàn công cộng Michael Sauschuck nói tại cuộc họp báo để thông báo về nỗ lực truy lùng Card.
Vụ xả súng bắt đầu lúc gần 19h ngày 25/10 tại sân chơi bowling Just-In-Time Recreation, khiến một nữ khách quen và 6 nam giới bị bắn chết. Cảnh sát không công bố tuổi của các nạn nhân.
Một lúc sau, cảnh sát nhận được tin báo về vụ xả súng tại nhà hàng Schengees Bar & Grille, cách sân chơi bowling khoảng 5 km. 7 người đàn ông bị bắn chết tại hiện trường, ba nạn nhân qua đời tại bệnh viện vì vết thương quá nặng.
Ảnh hồ sơ nghi phạm Robert Card do sở cảnh sát Lewiston công bố. Ảnh: Cảnh sát thành phố Lewiston
“Trong tích tắc, thế giới của bạn bị đảo lộn mà không có lý do chính đáng”, nhà hàng Schengees đăng trên Facebook. “Làm sao chúng ta có thể hiểu nổi chuyện này đây”.
Hàng trăm cảnh sát đang truy lùng nghi phạm khắp bang Maine. Card là trung sĩ trong lực lượng dự bị lục quân Mỹ, nhưng chưa bao giờ tham chiến kể từ khi nhập ngũ năm 2002 và từng được đưa vào cơ sở chăm sóc sức khỏe tâm thần hai tuần trong mùa hè vừa qua.
Cảnh sát tìm thấy chiếc SUV màu trắng mà họ tin rằng Card đã lái đến thị trấn Lisbon, cách hiện trường khoảng 11 km về phía đông nam. Giới chức kêu gọi người dân Lewiston, Lisbon và thị trấn quê của nghi phạm là Bowdoin ở yên trong nhà để đảm bảo an toàn trong lúc họ truy lùng Card.
“Đây là ngày đen tối đối với bang Maine”, Thống đốc Janet Mills nói trong họp báo. “Card bị coi là có vũ trang và nguy hiểm. Cảnh sát khuyến cáo người dân không nên tự ý tìm cách đối phó với anh ta trong bất kỳ hoàn cảnh nào”.
Tổng thống Joe Biden đã trao đổi với quan chức bang nhằm đề xuất hỗ trợ của chính phủ liên bang và ra lệnh treo cờ rủ đến 30/10 để tưởng nhớ các nạn nhân. Theo ông Biden, cả nước đang đau buồn sau “một vụ xả súng vô nghĩa và bi thảm khác”, đồng thời kêu gọi đảng Cộng hòa giúp ban hành luật kiểm soát súng nghiêm ngặt hơn.
“Hiện quá nhiều người Mỹ có người thân thiệt mạng hoặc bị thương do bạo lực súng đạn. Điều đó không bình thường và chúng ta không thể chấp nhận nó”, Tổng thống Mỹ cho hay.
Lực lượng thực thi pháp luật tại thành phố Lewiston, bang Maine ngày 26/10. Ảnh: AFP
Đây là vụ xả súng nghiêm trọng nhất ở Mỹ kể từ tháng 5/2022, khi một tay súng xông vào trường tiểu học ở Uvalde, bang Texas, giết chết 19 học sinh và hai giáo viên.
Số vụ xả súng ở Mỹ tăng lên từ khi đại dịch Covid-19 bùng phát năm 2020, với 647 vụ năm 2022. Năm 2023, con số này có thể tăng lên 679. Vụ xả súng chết chóc nhất ở Mỹ xảy ra năm 2017, khi kẻ tấn công nhắm vào lễ hội âm nhạc đồng quê ở Las Vegas và giết 58 người.
Huyền Lê (Theo Reuters, CNN)
