Alcaraz leed een nederlaag na een comeback op de ATP Finals.

Bij zijn eerste deelname aan de ATP Finals verloor Carlos Alcaraz op 13 november in de Rode Groep van Alexander Zverev met 7-6(3), 3-6, 4-6.

De wisselvallige vorm van Alcaraz tijdens de laatste fase van het indoorseizoen op hardcourt zette zich voort in zijn openingswedstrijd van het toernooi voor de acht beste spelers van het jaar. Hij won de eerste set tegen Zverev, maar onnodige fouten en een gebrek aan zelfvertrouwen in zijn service zorgden ervoor dat de Spanjaard na iets meer dan tweeënhalf uur verloor.

Alcaraz (rechts) versloeg Zverev met gemak op de US Open van 2023, maar verloor van de Duitse tegenstander op de ATP Finals in Turijn, Italië op 13 november. Foto: ATP — Alcaraz (rechts) versloeg Zverev met gemak op de US Open van 2023, maar verloor van de Duitse tegenstander op de ATP Finals in Turijn, Italië op 13 november. Foto: *ATP*

In de eerste set kwam Alcaraz terug na een 1-3 achterstand. Hij redde vervolgens vier breakpunten bij een stand van 3-3 en nam zo de leiding. Tegen het einde van de set kreeg de 20-jarige twee setpunten, maar Zverev wist ze beide te redden. De Duitse speler sloeg een ace met een snelheid van 217 km/u en redde het resterende setpunt met een goede eerste service.

In de tiebreak was de service van Zverev inconsistent, waardoor Alcaraz een 5-2 en vervolgens een 6-3 voorsprong kon nemen. Op het derde setpunt greep Alcaraz zijn kans en dwong zijn tegenstander tot een netfout.

De wedstrijd had snel voorbij kunnen zijn als Zverev niet aan het begin van de tweede set opnieuw aan een gevaarlijke situatie was ontsnapt dankzij zijn service. Nadat hij in de eerste game van de set een breakpoint had weggewerkt, won de 26-jarige de volgende servicegame en nam een 3-0 voorsprong. Vanaf dat moment tot het einde van de wedstrijd wist Alcaraz geen servicegame meer te winnen tegen zijn tegenstander.

Zverevs winstpercentage van 90% op zijn eerste service hielp hem de tweede set snel af te ronden, waarna hij ook in de derde set zijn servicegame won. Toen Alcaraz een breakpoint wist te redden, serveerde hij naar het net en liet de bal vervolgens gaan toen zijn tegenstander de service in het veld terugsloeg. Pas in de laatste game kreeg de 20-jarige een kans om gelijk te komen, maar Zverev sloeg een ace en maakte een einde aan de hoop van zijn jongere tegenstander.

Zverev baarde fans zorgen toen hij in de derde set zijn enkel verstuikte bij een poging een bal te redden. Ondanks de korte pijn stond hij op en speelde verder, waarna hij de wedstrijd uiteindelijk won. Vorig jaar moest hij het seizoen al opgeven vanwege een ernstige enkelverstuiking tijdens zijn halve finale tegen Rafael Nadal op Roland Garros.

De kansen van Alcaraz om zijn zevende titel van het seizoen te winnen, en zijn eerste sinds Wimbledon, zijn kleiner geworden na zijn derde nederlaag op rij. De Spanjaard werd eerder uitgeschakeld door Grigor Dimitrov op de Shanghai Masters en verloor vervolgens zijn openingswedstrijd op de Paris Masters van Roman Safiullin. Hij staat momenteel samen met Andrey Rublev, die in de eerste ronde met 4-6, 2-6 verloor van Daniil Medvedev, op een van de twee onderste plaatsen in de Rode Groep van de ATP Finals.

Vy Anh

Bronlink