'American Fiction' satireert hypocrisie.

Regisseur Cord Jefferson brengt op humoristische wijze racisme in de Amerikaanse creatieve industrie in beeld in zijn voor een Oscar genomineerde film "American Fiction" uit 2024.

* Dit artikel bevat spoilers voor de film

Trailer voor 'American Fiction'

Trailer voor "American Fiction". De film ontving zes nominaties voor de Academy Awards van 2024, waaronder Beste Film, Beste Regisseur, Beste Bewerkte Scenario, Beste Acteur, Beste Bijrolacteur en Beste Originele Muziek. Video : MGM Studios

"Ik denk dat we nu naar de stemmen van zwarte mensen moeten luisteren," zei een wit jurylid tijdens een debat over welk werk de literaire prijs verdiende voor American Fiction , de debuutfilm van Cord Jefferson. Ironisch genoeg hadden diezelfde persoon en twee andere witte juryleden in de voorgaande scène de meningen van twee zwarte schrijvers afgewezen.

In de bovenstaande scène satireert de regisseur op meesterlijke wijze raciale kwesties op humoristische wijze, terwijl hij tegelijkertijd de hypocrisie in de kunstwereld bekritiseert. Dit is tevens het thema dat de filmmaker door het hele werk heen wil overbrengen.

American Fiction is gebaseerd op de roman Erasure (2001) van Percival Everett. Het verhaal draait om Thelonious Monk Ellison (Jeffrey Wright), een universiteitsprofessor en schrijver, die worstelt met de publicatie van zijn eerste boek, dat door uitgevers wordt bekritiseerd omdat het zwarte mensen niet adequaat portretteert.

In zijn wanhoop nam Monk een ander pseudoniem aan en stuurde hij zijn agent een manuscript over literaire stereotypen in de Afro-Amerikaanse literatuur. Onverwacht werd het werk een bestseller en kreeg hij een aanbod voor een verfilming. De auteur zelf raakte echter verstrikt in de gevolgen van zijn daden.

De film toont het leven van een schrijver om de gevolgen van de commercialisering van kunst te illustreren. Op school is Monk impopulair bij zijn klasgenoten en medeleerlingen, en thuis putten zorgen over geld en de kosten van de zorg voor zijn moeder, die aan de ziekte van Alzheimer lijdt, hem langzaam maar zeker uit.

Poster voor "American Fiction". In februari won de film de prijs voor Beste Bewerkte Scenario tijdens de BAFTA Awards van 2024. Ook won de film de prijzen voor Beste Scenario en Beste Acteur (Jeffrey Wright) bij de Independent Spirit Awards. Foto: MGM Studios

Toen Monk zag dat de roman We's Lives in da Ghetto van Sintara Golden (gespeeld door Issa Rae) – over zwarte mensen die in de sloppenwijken leven – een sensatie werd, voelde hij zich gedwongen om Goldens schrijfstijl te imiteren voor zijn nieuwe project. In het boek vertolkt Monk een personage met een donkere huidskleur, een gangster, die altijd een pistool bij zich draagt. Nadat de roman populair werd, kwam Monk in een reeks hilarische en ongemakkelijke situaties terecht, zoals het moeten "imiteren" van auteur Stagg R. Leigh omdat die had gelogen over het feit dat hij een gezochte crimineel was.

The Guardian prees de film om zijn intrigerende vermogen om absurde dialogen om te zetten in eindeloze debatten. Volgens The Guardian is American Fiction , naast de acteerprestaties van de cast, vooral de nadruk van de filmmaker op dialoog en het luisteren naar verhalen vanuit verschillende perspectieven de moeite waard, zelfs vanuit perspectieven die door anderen als betekenisloos worden beschouwd.

Toen de juryleden bespraken hoe ze de kandidaten moesten beoordelen aan de hand van de leesstof, stelden sommigen voor om pagina voor pagina te lezen, terwijl anderen betoogden dat slechts 100 pagina's nodig waren om de algehele kwaliteit te beoordelen. Iemand zei: "Het puntensysteem is belachelijk. Werken vergelijken om prijzen toe te kennen is niet subjectief, het is absurd." De discussie eindigde pas toen de Sintara Gouden Prijs suggereerde dat de literaire prijs een kans was om ondergewaardeerde boeken in de schijnwerpers te zetten en auteurs de mogelijkheid te bieden hun carrière vooruit te helpen.

Naast het aankaarten van de kwestie van rassendiscriminatie, satireert de film de Amerikaanse uitgeverswereld en laat hij de druk zien waaronder creatieve kunstenaars staan ​​wanneer ze een pragmatische levensstijl moeten leiden. Volgens Variety onthult American Fiction , net als Spike Lee's Bamboozled , de duistere kant van de creatieve industrie, waar sommige zwarte mensen controversiële werken willen creëren om de aandacht van witte leiders te trekken.

Jeffersons vertelstijl getuigt van respect voor de personages en is overtuigend, zelfs in momenten zonder dialoog. In de scène waarin Monk een lezing van Sintara Golden bijwoont, staart hij naar Golden en overdenkt hij de clichés die hij zojuist heeft gehoord, voordat zijn zicht wordt belemmerd door een witte vrouw.

Het tijdschrift Empire merkte op dat de eenvoudige scène veel kijkers raakte, die zich konden inleven in de angst van het personage Monk, die vreesde verloren te raken in de wereld. Via het hoofdpersonage liet regisseur Jefferson zien hoe mensen worden verstikt door sociale vooroordelen en gedwongen zich aan regels te houden.

Ondanks de enorme werkdruk vindt Monk Ellison (gespeeld door Jeffrey Wright) de liefde. Foto: MGM Studios

De film bevat ook humoristische scènes, die het gedetailleerde onderzoek naar het leven van schrijvers laten zien, zoals Monks naamkaartje op een slecht bezocht boekenfestival dat verkeerd gespeld blijkt te zijn. Of Monks poging om zijn debuutroman in de boekhandel bij de "Romans" te plaatsen, waarna het onder "Afro-Amerikaanse studies" terechtkomt. "Deze boeken hebben niets met Afro-Amerikaanse studies te maken; het is gewoon literatuur. Het zwartste aan het boek is de inkt," legt Monk uit.

Naast het oplossen van de problemen die voortkomen uit de roman, geeft de regisseur ook een inkijkje in het leven van de familie Monk en verdiept hij zich in de crisis van de protagonist. Op dit punt vertraagt ​​het tempo van de film in vergelijking met de openingsscènes, waardoor Jeffrey Wright meer ruimte krijgt om zijn acteertalent te tonen.

Vanaf dit moment is Monk niet langer het gebruikelijke norse en prikkelbare personage, maar wordt ze kwetsbaar omdat ze haar positie als steunpilaar van het gezin moet behouden. Wright en Tracee Ellis Ross (als Lisa, Monks zus) creëren een natuurlijke chemie door hun dialogen. In de scène waarin Lisa plotseling sterft, verbeeldt Wright verdriet door middel van haar ogen en gebaren.

Ondertussen speelt Sterling K. Brown de rol van Cliff, de broer van Monk. Cliff scheidt van zijn vrouw nadat zij hem betrapt op een affaire met een andere man. Vanaf dat moment gebruikt het personage regelmatig drugs en leidt hij een extravagant leven. Na veel tegenslagen voelt Cliff zich niet meer in staat om zichzelf te zijn en probeert hij zijn ware zelf te onderdrukken om geaccepteerd te worden door de maatschappij.

Acteur Sterling K. Brown in de film "American Fiction". Foto: MGM Studios

De filmmaker benadrukt ook het conflict tussen Monk en zijn jongere broer door Cliff af te beelden als homoseksueel, opgesloten in een streng gezin, terwijl Monk wordt gezien als een variant van hun overleden vader: onverschillig en nooit geïnteresseerd in iemands welzijn. Peyton Robinson van het tijdschrift Roger Ebert vindt dat Brown een gepassioneerde vertolking neerzet als Monks rebelse jongere broer.

In een interview met Esquire zei regisseur Cord Jefferson: "Ik wilde laten zien dat een carrière niet stil kan staan ​​als je privéleven in de problemen zit, en andersom. Alles kan tegelijk gebeuren en je moet ermee omgaan."

Kaneel

Bronlink: https://vnexpress.net/giai-tri/phim/thu-vien-phim/american-fiction-688