Arteta is boos over de geruchten over een overstap naar Barcelona.

Arsenal-manager Mikel Arteta heeft zijn toekomst aan de club verbonden en de geruchten ontkracht dat hij Xavi vanaf zomer 2024 zou opvolgen bij Barcelona.

Tijdens de persconferentie voorafgaand aan de wedstrijd tegen Nottingham Forest in de 22e speelronde van de Premier League, reageerde Arteta woedend op de geruchten over een mogelijk vertrek bij Arsenal aan het einde van het seizoen: "Wie? Ik? Nee. Dat is nepnieuws. Wat jullie gisteren lazen, ik weet niet waar dat vandaan komt. Het is volkomen onjuiste informatie en ik ben er boos over."

Op 28 januari meldde de Spaanse krant Diario Sport dat Arteta Arsenal had laten weten dat hij aan het einde van het seizoen 2023-2024 het Emirates Stadium wilde verlaten. De 41-jarige trainer zou naar verluidt naar Barcelona vertrekken, waar trainer Xavi in juni afscheid van hem zal nemen.

"Ik kan het niet geloven," vervolgde Arteta toen hem naar het gerucht werd gevraagd. "Ik weet niet waar het vandaan komt, geen bron, niets. En ik denk dat we heel voorzichtig moeten zijn met het publiceren van zulke persoonlijke zaken."

De manager van Arsenal tijdens de wedstrijd tegen Crystal Palace in de Premier League in het Emirates Stadium in Londen op 20 januari 2024. Foto: AP

Arteta is van Catalaanse afkomst en een product van La Masia – de befaamde jeugdopleiding van Barça. Begin 2021 gingen er geruchten dat de Spaanse coach een mogelijke vervanger zou kunnen zijn voor Ronald Koeman in Camp Nou. Een jaar later meldde Diario Sport dat Arteta een kandidaat was om Xavi te vervangen, die onder druk stond nadat Barça voor de tweede keer op rij in de groepsfase van de Champions League was uitgeschakeld.

Volgens Arteta horen dergelijke geruchten nu eenmaal bij het voetbal en kan hij er niets aan doen. De Spaanse coach benadrukte dat hij gelukkig is bij Arsenal, op de juiste plek op het juiste moment met de juiste mensen, en geniet van zijn fantastische tijd bij de club.

Nadat hij Unai Emery in december 2019 opvolgde, leidde Arteta Arsenal een paar maanden later naar overwinningen in de FA Cup en de Community Shield. De Spaanse manager hielp de Gunners naar de top te klimmen, met een tweede plaats in de Premier League vorig seizoen en een overwinning op Manchester City in de Community Shield van 2023. In totaal heeft Arteta 124 van de 210 wedstrijden als trainer van Arsenal gewonnen en hij lijkt nog lang niet van plan te stoppen.

"Er is nog veel werk aan de winkel en we delen allemaal dezelfde ambitie," zei hij. "We zijn niet tevreden, we willen meer en we willen een andere impuls om de zaken naar een hoger niveau te tillen. We gaan de goede kant op, maar we zijn nog ver verwijderd van mijn visie op waar de club zou moeten staan."

Arsenal-manager Arteta spoorde de fans aan om Kai Havertz te applaudisseren na de 1-0 overwinning op Brentford in de 13e speelronde van de Premier League. Foto: AFP — Arsenal-manager Arteta spoorde de fans aan om Kai Havertz te applaudisseren na de 1-0 overwinning op Brentford in de 13e speelronde van de Premier League. Foto: *AFP*

Het contract van Arteta loopt tot de zomer van 2025 en hij heeft aangegeven dat de onderhandelingen over een verlenging nog niet zijn begonnen. Hij bevestigde echter dat hij nauw samenwerkt met het bestuur, sportief directeur Edu en de eigenaren, en dat een nieuwe overeenkomst op het juiste moment zal worden besproken.

Toen hem gevraagd werd naar de mogelijkheid dat Arsenal de Premier League zou domineren na het vertrek van Jürgen Klopp bij Liverpool, antwoordde Arteta: "Dat weten we niet. We hebben nog veel werk te verzetten en daar moeten we ons op concentreren. We weten niet wat de anderen doen, en soms heeft een nieuwe manager meteen een enorme impact. Dat is al vaker gebeurd in de competitie. En soms, zoals je al zei, maakt een team een overgangsperiode door. Daar hebben we geen controle over, dus laten we ons richten op wat we wél kunnen doen."

Volgens Arteta is Declan Rice – de middenvelder die geblesseerd raakte in de recente 5-0 overwinning op Crystal Palace op 20 januari – nog niet volledig hersteld en is het onzeker of hij vandaag kan spelen. Thomas Partey is weliswaar teruggekeerd op de training, maar is nog niet speelklaar en zou zijn rentree kunnen maken in de wedstrijd tegen Liverpool op 4 februari.

Hong Duy

Bronlink