Noordpoort - Een heroïsch historisch overblijfsel

Aan de met bomen omzoomde Phan Dinh Phung-straat in Hanoi staat een majestueus en plechtig, eeuwenoud bouwwerk, dat de sporen van de tijd draagt. Dit is de Noordpoort – de noordelijke toegangspoort van de oude citadel van Hanoi. De hoofdstad heeft vele veranderingen ondergaan en de oude citadel bestaat nu alleen nog in de herinnering, maar de aanwezigheid van de Noordpoort – de enige overgebleven citadelpoort – is een symbool geworden van een deel van de geschiedenis van Thang Long-Hanoi, met blijvende culturele en historische waarde.

Thang Long, duizend jaar oorlog en onrust.

In 1010 vaardigde keizer Lý Công Uẩn een decreet uit om de hoofdstad van Đại Việt te verplaatsen van Hoa Lư ( Ninh Bình ) naar Đại La. De nieuwe hoofdstad kreeg de naam Thăng Long – een prachtige naam die vele aspiraties weerspiegelde. De citadel van Thăng Long werd gebouwd op de fundamenten van de oude citadel van Đại La, begrensd in het noorden en westen door het Westmeer en de rivier de Tô Lịch, en in het oosten door de Rode Rivier. Tijdens de Trần- en de latere Lê-dynastieën bleef de citadel van Thăng Long zich in principe ontwikkelen op basis van de oude citadel, maar met vele architectonische veranderingen binnen de keizerlijke citadel. Tijdens de dynastieën Tây Sơn en Nguyễn verhuisde de hoofdstad naar Phú Xuân (Huế), en de citadel van Thăng Long ging een periode van onrust in.

De noordelijke poort van de citadel van Hanoi bevindt zich nu op de stoep van de Phan Dinh Phung-straat.

Al sinds de oudheid wordt gezegd: "Thang Long is geen oorlogsgebied", waarmee bedoeld wordt dat Thang Long geen oorlogsgebied is. Maar in werkelijkheid heeft de citadel van Thang Long vele hoogte- en dieptepunten gekend en is het een hevig strijdtoneel geweest van zowel burgeroorlogen als buitenlandse invasies. Van de 13e tot de 19e eeuw heeft Thang Long vele oorlogen doorstaan en is de citadel grotendeels verwoest.

In 1805, toen Thang Long niet langer de hoofdstad was, vaardigde koning Gia Long een decreet uit om de keizerlijke citadel van Thang Long af te breken en een nieuwe citadel te bouwen in de Vauban-stijl – een eigentijdse westerse militaire vesting. De nieuwe citadel kreeg de naam Bac Thanh (Noordelijke Citadel) en was veel kleiner dan de citadel van Thang Long. In 1831 hernoemde Minh Mang, de tweede koning van de Nguyen-dynastie, Thang Long tot provincie Hanoi. Bac Thanh werd vervolgens omgedoopt tot Citadel van Hanoi.

Twee inslagen van kanonskogels van het Franse leger, afgevuurd vanaf oorlogsschepen op de Rode Rivier, op de citadelpoort tijdens de slag om de citadel van Hanoi op 25 april 1882.

Naast de stadspoort, waar deze aansluit op de stadsmuur, zijn alle muren en toegangspunten nu vernield. Er is een stalen trap geplaatst om toegang te bieden tot de bovenkant van de poort.

Hoewel de Citadel van Hanoi slechts de hoofdstad van de Noordelijke Citadel is, wordt deze nog steeds Thang Long genoemd. Door de vermenging en overlapping van architectonische en culturele lagen werd de naam "Citadel van Hanoi" later, onder de Ly-, Tran- en Le-dynastieën, begrepen als Citadel van Thang Long en onder de Nguyen-dynastie als Citadel van Hanoi.

Tragedie en heldendom

In 1873 veroverde het Franse leger Hanoi voor het eerst. De gouverneur-generaal van Cochinchina stuurde kapitein Francis Garnier met elitetroepen naar Hanoi. Garnier stelde vele eisen, maar deze werden niet ingewilligd door de gouverneur-generaal van Hanoi, Nguyen Tri Phuong. In de nacht van 19 op 20 november 1873 lanceerde het Franse leger een verrassingsaanval op Hanoi. Gouverneur-generaal Nguyen Tri Phuong werd gevangengenomen. Zijn zoon, prins-gemalin Nguyen Lam, sneuvelde door artillerievuur en Hanoi viel. Trouw aan zijn heldhaftige geest en loyaliteit aan het land, begon gouverneur-generaal Nguyen Tri Phuong een hongerstaking en stierf op 20 december 1873.

De uitkijktoren in de vorm van een paviljoen is gerestaureerd aan de voorzijde van de citadelpoort. Hier bevinden zich de gedenkplaten en standbeelden van de twee gouverneurs Nguyen Tri Phuong en Hoang Dieu – helden die hun leven hebben opgeofferd in de strijd om de citadel van Hanoi te beschermen.

Het interieur van de "Uitkijktoren" dient als heiligdom.

In 1882 viel het Franse leger Hanoi voor de tweede keer aan. Na troepen over het water van Saigon naar Hanoi te hebben vervoerd, vestigde het Franse leger zich in het Waterfort aan de Rode Rivier. In de vroege ochtend van 25 april 1882 stelde kolonel Henri Rivière van de marine een ultimatum: gouverneur Hoang Dieu moest de citadel overgeven en aan zijn eisen voldoen. Gouverneur Hoang Dieu en zijn leger waren echter vastbesloten de citadel te verdedigen. Precies om 8:15 uur op 25 april 1882 begon het Franse leger de aanval en naderde de citadel van Hanoi. Het leger en de bevolking van Hanoi vochten dapper en dwongen het Franse leger zich terug te trekken om hun troepen te hergroeperen. Tijdens de hevige strijd explodeerde plotseling het kruitdepot in de citadel. Het Franse leger greep deze kans aan om de citadel binnen te dringen. In deze hachelijke situatie leidde gouverneur Hoang Dieu de strijd kalm en beheerst. Toen hij besefte dat hij de citadel niet langer kon verdedigen, beval hij zijn generaals en soldaten zich te verspreiden om slachtoffers te voorkomen. Vervolgens stelde hij een testament op om zijn excuses aan te bieden aan koning Tu Duc en het koninklijk hof, waarna hij naar de Vo Mieu ging om zelfmoord te plegen.

Bronzen beelden van gouverneur Nguyen Tri Phuong en gouverneur Hoang Dieu.

In 1888 stond de Nguyen-dynastie Hanoi officieel af aan Frankrijk. Na de bezetting van Indochina kozen de Fransen Hanoi als hun hoofdstad en begonnen ze met de planning en bouw van de stad in Europese stijl. De citadel van Hanoi werd verwoest om ruimte te maken voor de bouw van kantoren en kazernes. Het grootste deel van de oude architectuur ging verloren. Met name de Noordpoort, die niet alleen diende als observatiepost naar het noorden, werd door de Fransen bewaard als oorlogsmonument om hun militaire macht te tonen. Ook de Noordpoort werd echter zwaar beschadigd en verminkt. Deze plek is een heroïsch historisch monument geworden, een ruïne vol pijnlijke sporen...

Na de bevrijding van Hanoi in 1954 trokken de Fransen zich terug. De oude citadel van Hanoi, inclusief de Noordpoort, werd het hoofdkwartier van het Vietnamese Volksleger en diverse andere belangrijke instanties van de Partij en de Staat. Bijna een halve eeuw later, ter gelegenheid van de 990e verjaardag van Thang Long - Hanoi, werden, na vele inspanningen van culturele instellingen, historici en restauratie-experts, het gebied rond de Noordpoort en de weinige overgebleven bouwwerken in de oude citadel, zoals de trappen van het Kinh Thien-paleis, de Doan Mon-poort, Hau Lau, enzovoort, gerestaureerd en gerenoveerd. De Noordpoort en andere oude architectonische werken hebben nu een waardige plaats gekregen in het complex van historische monumenten en in de duizendjarige geschiedenis van Thang Long - Hanoi.

De noordelijke poort van de citadel van Hanoi, de laatste en enige overgebleven poort, een getuigenis van heroïsche historische gebeurtenissen.

Ter nagedachtenis aan de verdiensten van gouverneur Nguyen Tri Phuong en gouverneur Hoang Dieu – twee helden uit het zuiden die hun leven opofferden in het noorden tijdens de strijd om Hanoi te verdedigen – hebben het Volkscomité van Hanoi, het Volkscomité van de provincie Thua Thien-Hue (de geboorteplaats van gouverneur Nguyen Tri Phuong), het Volkscomité van de provincie Quang Nam (de geboorteplaats van gouverneur Hoang Dieu) en de Vietnamese Vereniging voor Historische Wetenschappen in 2003 beelden van de twee mannen laten maken en een onthullingsceremonie gehouden bij de Wachttoren op de Noordpoort. De bronzen beelden van gouverneur Nguyen Tri Phuong en gouverneur Hoang Dieu zijn naar het zuiden gericht en dragen een horizontale plaquette met de vier woorden: "Heldhaftige martelaren". Aan weerszijden hiervan staan parallelle zinnen, geschreven door cultuurwetenschapper en professor Vu Khieu.

De Noordpoort – een typisch beeld van de citadel van Thang Long en de citadel van Hanoi – is het meest waardevolle overblijfsel van de hoofdstad. Het is niet alleen een architectonisch monument met een lange geschiedenis, maar ook een verbindingspunt tussen culturele lagen door verschillende dynastieën heen, een teken van historische hoogte- en dieptepunten. Het is niet alleen een tastbaar architectonisch erfgoed, maar bevat ook immateriële waarden die de tand des tijds hebben doorstaan, een getuigenis van de heroïsche strijd van de inwoners van Hanoi tegen buitenlandse indringers, een typisch monument van de dappere geest en ontembare wil van het Vietnamese volk.

Bron: https://vov.vn/di-san/bac-mon-dau-tich-lich-su-bi-hung-1040819.vov