Noordpoort - Een historische plek die symbool staat voor heldendaden.

Aan de met bomen omzoomde Phan Dinh Phung-straat in Hanoi staat een majestueus en plechtig, eeuwenoud bouwwerk, dat de sporen van de tijd draagt. Dit is de Noordpoort – de noordelijke toegangspoort van de oude citadel van Hanoi. De hoofdstad heeft vele veranderingen ondergaan en de oude citadel bestaat nu alleen nog in de herinnering, maar de aanwezigheid van de Noordpoort – de enige overgebleven citadelpoort – is een symbool geworden van een deel van de geschiedenis van Thang Long-Hanoi, met blijvende culturele en historische waarde.

Thang Long, duizend jaar oorlog en onrust.

In 1010 vaardigde keizer Lý Công Uẩn een decreet uit om de hoofdstad van Đại Việt te verplaatsen van Hoa Lư ( Ninh Bình ) naar Đại La. De nieuwe hoofdstad kreeg de naam Thăng Long – een prachtige naam die vele aspiraties weerspiegelde. De citadel van Thăng Long werd gebouwd op de fundamenten van de oude citadel van Đại La, begrensd in het noorden en westen door het Westmeer en de rivier de Tô Lịch, en in het oosten door de Rode Rivier. Tijdens de Trần- en de latere Lê-dynastieën bleef de citadel van Thăng Long zich in principe ontwikkelen op basis van de oude citadel, maar met vele architectonische veranderingen binnen de keizerlijke citadel. Tijdens de dynastieën Tây Sơn en Nguyễn verhuisde de hoofdstad naar Phú Xuân (Huế), en de citadel van Thăng Long ging een periode van onrust in.

De oude Noordpoort van Hanoi bevindt zich nu op de stoep van de Phan Dinh Phung-straat.

Van oudsher wordt het volksgezegde "Thang Long is geen slagveld" doorgegeven, wat betekent dat Thang Long geen oorlogsgebied is. In werkelijkheid heeft de hoofdstad Thang Long echter talloze omwentelingen meegemaakt en was het een fel strijdtoneel voor zowel burgeroorlogen als buitenlandse invasies. Van de 13e tot de 19e eeuw heeft Thang Long vele oorlogen doorstaan en een groot deel van de stad is verwoest.

In 1805, toen Thang Long niet langer de hoofdstad was, vaardigde koning Gia Long een decreet uit om de keizerlijke citadel van Thang Long af te breken en een nieuwe citadel te bouwen in de Vauban-stijl – een eigentijdse westerse militaire vesting. De nieuwe citadel kreeg de naam Bac Thanh (Noordelijke Citadel) en was veel kleiner dan de citadel van Thang Long. In 1831 hernoemde Minh Mang, de tweede koning van de Nguyen-dynastie, Thang Long tot provincie Hanoi. Bac Thanh werd toen omgedoopt tot Citadel van Hanoi.

Tijdens de slag om Hanoi op 25 april 1882 troffen twee kanonskogels van Franse oorlogsschepen op de Rode Rivier de stadspoort.

Naast de stadspoort, waar deze aansluit op de stadsmuur, zijn alle muren en toegangspunten nu vernield. Er is een stalen trap geplaatst om toegang te bieden tot de bovenkant van de poort.

Hoewel Hanoi slechts het administratieve centrum van de Noordelijke Citadel was, stond het algemeen bekend als Thang Long. Door de vermenging en overlapping van architectuur en culturele lagen, werd de naam "Oude Citadel van Hanoi" later opgevat als een verzamelnaam voor zowel de Citadel van Thang Long tijdens de Ly-, Tran- en Le-dynastieën als de Citadel van Hanoi tijdens de Nguyen-dynastie.

Tragedie en heldendom

In 1873 veroverde het Franse leger Hanoi voor het eerst. De gouverneur-generaal van Cochinchina stuurde kapitein Francis Garnier met elitetroepen naar Hanoi. Garnier stelde vele eisen, maar deze werden niet ingewilligd door de gouverneur-generaal van Hanoi, Nguyen Tri Phuong. In de nacht van 19 op 20 november 1873 lanceerde het Franse leger een verrassingsaanval op Hanoi. Gouverneur-generaal Nguyen Tri Phuong werd gevangengenomen. Zijn zoon, prins-gemalin Nguyen Lam, sneuvelde door artillerievuur en Hanoi viel. Trouw aan zijn heldhaftige geest en loyaliteit aan het land, begon gouverneur-generaal Nguyen Tri Phuong een hongerstaking en stierf op 20 december 1873.

De "wachttoren" is een gereconstrueerd paviljoenachtig bouwwerk dat zich bij de stadspoort bevindt. Het herbergt de gedenkplaten en beelden van de twee gouverneurs-generaal, Nguyen Tri Phuong en Hoang Dieu – helden die hun leven hebben opgeofferd in de strijd om Hanoi te verdedigen.

Het interieur van de "Wachttoren" dient als heiligdom.

In 1882 lanceerden de Fransen hun tweede aanval op Hanoi. Na vanuit Saigon over zee te zijn opgerukt, sloegen de Franse troepen hun kamp op bij Fort Thuy aan de Rode Rivier. In de vroege ochtend van 25 april 1882 stelde kolonel Henri Rivière van de marine een ultimatum aan gouverneur-generaal Hoang Dieu, waarin hij eiste dat hij de citadel zou overgeven en aan hun eisen zou voldoen. Gouverneur-generaal Hoang Dieu en zijn troepen waren echter vastbesloten de citadel tot de dood te verdedigen. Precies om 8:15 uur op 25 april 1882 begonnen de Franse troepen hun aanval en rukten op naar Hanoi. De inwoners en soldaten van Hanoi vochten dapper en dwongen de Fransen zich terug te trekken om zich te hergroeperen. Tijdens de hevige gevechten explodeerde plotseling het kruitmagazijn in de citadel. De Franse troepen grepen deze kans aan om de citadel te bestormen. In deze hachelijke situatie bleef gouverneur-generaal Hoang Dieu kalm en leidde hij de strijd. Wetende dat de citadel niet langer verdedigd kon worden, beval hij zijn officieren en soldaten zich te verspreiden om slachtoffers te voorkomen. Daarna schreef hij een verontschuldigingsbrief aan keizer Tu Duc en het hof, alvorens zelfmoord te plegen voor de Vo Mieu-tempel.

Bronzen beelden van gouverneur-generaal Nguyen Tri Phuong en gouverneur-generaal Hoang Dieu.

In 1888 stond de Nguyen-dynastie Hanoi officieel af aan Frankrijk. Na de verovering van Indochina kozen de Fransen Hanoi als hun hoofdstad en begonnen ze met de planning en bouw van de stad in Europese stijl. De citadel van Hanoi werd afgebroken om plaats te maken voor de bouw van overheidsgebouwen en militaire kazernes. De meeste oude gebouwen werden verwoest. De Noordpoort, die diende als observatiepost in het noorden, werd door de Fransen ook bewaard als oorlogsmonument om hun militaire macht te tonen. Desondanks raakte ook de Noordpoort zwaar beschadigd en werd verbouwd. Het werd een tragische historische plek, een ruïne die de sporen van lijden draagt...

Na de bevrijding van Hanoi in 1954 trokken de Fransen zich terug. De oude citadel van Hanoi, inclusief de Noordpoort, werd het hoofdkwartier van het Vietnamese Volksleger en diverse andere belangrijke instanties van de Partij en de Staat. Bijna een halve eeuw later, ter gelegenheid van de 990e verjaardag van Thang Long - Hanoi, werden, na vele inspanningen van culturele instellingen, historici en restauratie-experts, het gebied rond de Noordpoort en de weinige overgebleven bouwwerken in de oude citadel, zoals de trappen van het Kinh Thien-paleis, de Doan Mon-poort, Hau Lau, enzovoort, gerestaureerd en gerenoveerd. De Noordpoort en andere oude architectonische werken hebben nu een waardige plaats gekregen in het complex van historische monumenten en in de duizendjarige geschiedenis van Thang Long - Hanoi.

De Noordpoort van Hanoi, de laatste en enige overgebleven stadspoort, getuigt van de tragische en heroïsche sporen van de geschiedenis.

Ter nagedachtenis aan de bijdragen van gouverneur-generaal Nguyen Tri Phuong en gouverneur-generaal Hoang Dieu – twee helden uit het zuiden die hun leven opofferden in het noorden tijdens de strijd om Hanoi te verdedigen – gaven het Volkscomité van Hanoi, het Provinciale Volkscomité van Thua Thien-Hue (de geboorteplaats van gouverneur-generaal Nguyen Tri Phuong), het Provinciale Volkscomité van Quang Nam (de geboorteplaats van gouverneur-generaal Hoang Dieu) en de Vietnamese Vereniging voor Historische Wetenschappen in 2003 opdracht tot het gieten van beelden van de twee mannen en hielden een onthullingsceremonie, waarbij ze werden geplaatst in de wachttoren boven de Noordpoort. De bronzen beelden van gouverneur-generaal Nguyen Tri Phuong en gouverneur-generaal Hoang Dieu zijn naar het zuiden gericht, met een horizontale plaquette met de vier karakters: "Heldhaftige Trouw" en aan weerszijden coupletten van cultuurwetenschapper en professor Vu Khieu.

De Noordpoort – een iconisch symbool van de citadel van Thang Long en Hanoi – is een van de meest waardevolle historische overblijfselen van de hoofdstad. Het is niet alleen een architectonisch monument met een lange geschiedenis, maar ook een schakel die verschillende culturele lagen door de eeuwen heen met elkaar verbindt, een teken van historische hoogte- en dieptepunten. Het is niet alleen een tastbaar architectonisch erfgoed, maar bevat ook blijvende immateriële waarden, een getuigenis van de heroïsche strijd van de inwoners van Hanoi tegen buitenlandse indringers, en een representatief monument voor de moed en ontembare wil van de Vietnamese natie.

Bron: https://vov.vn/di-san/bac-mon-dau-tich-lich-su-bi-hung-1040819.vov