De Noordpoort draagt de sporen van de tijd.

Archieffoto: De Noordpoort, genomen door Dr. Hocquard rond 1884-1885. Rondom de citadel ligt een brede gracht met een brug die naar de poort leidt. Op deze foto zijn al kogelgaten te zien van Franse kanonneerboten die de citadel in 1882 hebben aangevallen.

Langs de met bomen omzoomde Phan Dinh Phung-straat staat de Bac Mon-poort – een van de weinige overgebleven delen van de oude citadel van Thang Long – nog steeds majestueus en plechtig overeind, gemarkeerd door twee kanonskogelinslagen van de Fransen, die getuigen van een tijd waarin de keizerlijke stad in vlammen opging door invallende troepen. De Bac Mon-poort (Noordpoort) werd in 1805 gebouwd door de Nguyen-dynastie op de fundamenten van de Bac-poort van de Le-dynastie, in de stijl van een wachttoren – met de toren erboven en de wallen eronder. De poort is 8,71 meter hoog, 17,08 meter breed en heeft muren van 2,48 meter dik.

Het bovenste gedeelte van het paviljoen is gebouwd met een houten frame in de stijl van een achtlagig dak, bedekt met traditionele dakpannen, en heeft deuren die in vier richtingen openen. Regenwater van het paviljoen wordt afgevoerd via twee stenen goten.

Vanaf de stadspoort konden de Franse soldaten het hele gebied binnen en buiten de stad overzien en gemakkelijk de bewegingen en veranderingen in de vijandelijke formaties observeren. Daarom bleef het Franse leger, zelfs na de verovering van Hanoi , de bovenste toren van de Noordpoort als wachtpost gebruiken.

Momenteel is de bovenste toren van de onlangs gerestaureerde citadelpoort gewijd aan de verering van de twee gouverneurs van Hanoi, Nguyen Tri Phuong en Hoang Dieu, die zelfmoord pleegden omdat ze de citadel niet konden verdedigen tegen de aanval van het Franse leger.

Veel inwoners beklimmen nog steeds regelmatig de wachttoren bij de Noordpoort om wierook te branden en respect te betuigen aan de twee dappere helden, naar wie de twee moderne wegen aan weerszijden van de oude stadsmuur door het nageslacht met respect zijn vernoemd.

De wallen waren zeer solide gebouwd met steen en baksteen. De basis van de wallen was van steen en de stadspoorten waren eveneens gewelfd met bakstenen, gelegd in een patroon van afwisselend horizontale en verticale stenen. De bakstenen die voor de wallen werden gebruikt, hadden afmetingen van 35,5 cm x 10 cm x 12 cm. De steunstenen varieerden in lengte van 38 tot 86 cm.

De rechthoekige stenen poort heeft een rand versierd met lotusbloemen. De twee gerestaureerde houten stadspoorten hebben een totale oppervlakte van 24 vierkante meter, wegen ongeveer 16 ton en bewegen op bronzen wielen van elk circa 80 kg. Boven de poort zijn drie Chinese karakters in steen gebeiteld: "Noordpoort", met een rand versierd met bloemmotieven.

Noordpoort vandaag - Foto: Chinhphu.vn

Volgens historische documenten en foto's die vóór de verwoesting van de citadel van Hanoi zijn gemaakt, stonden er aan weerszijden van de Noordpoort, binnen de citadelmuren, driehoekige, van baksteen gebouwde wachttorens die naar elkaar toe liepen.

Voor de Noordpoort lag een bakstenen brug die een ongeveer 20 meter brede gracht overspande die de citadel omringde. Visueel gezien is de plek waar de gracht zich nu voor de Noordpoort bevindt, een grasveld, een trottoir en een deel van de Phan Dinh Phung-straat.

Sommigen beweren dat de brug over de gracht naar de Noordpoort een stevige bakstenen brug was, geen hangbrug, waardoor de gracht geen defensief doel diende. Anderen zijn echter van mening dat, hoewel de brug naar de citadel geen hangbrug was, het primaire defensieve doel van de gracht rond de oude citadel was om de toegang van de vijand tot de citadel te beperken.

Hoewel de Noordpoort werd gebouwd door de Nguyen-dynastie, liggen aan de voet van deze imposante poort talloze lagen wallen en vestingwerken uit voorgaande dynastieën, wat de continuïteit van de duizendjarige geschiedenis van de keizerlijke citadel bevestigt.

In 1998 ontdekten archeologen in het gebied rond de Noordpoort talrijke architectonische overblijfselen op diepten van 1,66 m en 2,2 m, waaronder sporen van delen van stenen en bakstenen stadsmuren uit de Le-dynastie.

Tegenwoordig is de Noordpoort een interessante toeristische attractie voor zowel binnenlandse als internationale bezoekers. Bezoekers kunnen gemakkelijk zien dat de buitenkant van de Noordpoort nog steeds de sporen draagt van twee kanonskogels die door de Fransen werden afgevuurd toen ze in 1882 met oorlogsschepen Hanoi vanaf de oever van de Rode Rivier aanvielen.

De noordelijke poort van de citadel is niet alleen een overblijfsel van de oude citadel van Hanoi, maar ook een getuigenis van de heroïsche gevechten die de inwoners en soldaten van Hanoi in de beginperiode voerden tegen de Franse koloniale invasie en bezetting van Hanoi.

Bron: https://baochinhphu.vn/bac-mon-luu-dau-thoi-gian-10233754.htm