Oude vrienden, nieuwe voordelen

De nauwe band tussen de leiders van beide landen, samen met de vele gedeelde belangen, is een krachtige drijvende kracht achter de vooruitgang in de betrekkingen tussen de VS en India.

De Indiase premier Narendra Modi bracht van 12 tot 13 februari een officieel bezoek aan de Verenigde Staten op uitnodiging van president Donald Trump. Wat stond er allemaal op het programma tijdens deze reis?

De Indiase premier Narendra Modi begon zijn bezoek op 12 februari met een ontmoeting met de onlangs benoemde directeur van de nationale inlichtingendienst, Tulsi Gabbard. (Bron: X)

Familiebanden herstellen

Ten eerste zal Modi een van de eerste leiders zijn die het Witte Huis bezoekt tijdens Trumps tweede ambtstermijn, na de Israëlische premier Benjamin Netanyahu, de Japanse premier Ishiba Shigeru en koning Abdullah van Jordanië.

Belangrijker nog is dat het feit dat de nieuwe Amerikaanse president de Indiase premier in zijn eerste maand in functie uitnodigde voor een bezoek, de prioriteit van Washington voor New Delhi weerspiegelt. Deze relatie zal, in de woorden van de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio, "de 21e eeuw vormgeven". Rubio zelf had op 26 januari al een ontmoeting met zijn Indiase ambtgenoot, S. Jaishankar, waarbij belangrijke kwesties zoals tarieven, economische samenwerking en de voorbereidingen voor Modi's aanstaande bezoek werden besproken.

De relatie tussen de VS en India is sinds Trumps eerste ambtstermijn juist sterk verbeterd. De president blies de Quad-samenwerking tussen Washington, New Delhi, Tokio en Canberra nieuw leven in, waarmee hij de veiligheidspositie van India versterkte. Hij bevorderde ook de defensiesamenwerking tussen de VS en India, onder meer door in 2018 de 2+2 ministeriële dialoog te lanceren.

Dit forum bood de ministers van Defensie en Buitenlandse Zaken van beide landen de gelegenheid om van gedachten te wisselen over veiligheids- en buitenlandse beleidskwesties van wederzijds belang. In datzelfde jaar gaf de Amerikaanse regering India ook groen licht voor de Strategic Trade Status Tier 1 (STA-1), waardoor New Delhi toegang kreeg tot geavanceerde Amerikaanse technologieën en militaire inlichtingen.

Washington speelde met name een cruciale rol in de Chinees-Indische grensconflicten van 2020 door New Delhi te voorzien van belangrijke inlichtingen, logistieke steun, waaronder winterkleding, en diverse onbemande verkenningsvliegtuigen.

De persoonlijke relatie tussen de twee leiders heeft ook veel aandacht getrokken. Een hoogtepunt was de symbolische gebeurtenis in Houston, Texas, in september 2019, toen Modi en Trump een menigte van 50.000 Indiase Amerikanen toespraken. Een jaar later deden ze iets soortgelijks, ditmaal in Ahmedabad, de geboorteplaats van Narendra Modi's politieke carrière.

Onder Joe Biden zijn de betrekkingen tussen de VS en India gehandhaafd en verder ontwikkeld, met name door initiatieven gericht op het bevorderen van samenwerking in belangrijke en opkomende technologieën zoals kunstmatige intelligentie (AI), kwantumcomputing, halfgeleiders en ruimtevaart.

Op basis daarvan zei premier Narendra Modi in een verklaring voorafgaand aan het bezoek dat de aanstaande ontmoeting in het Witte Huis een gelegenheid is om de resultaten van de bilaterale samenwerking tijdens de eerste ambtstermijn van president Donald Trump verder te bevorderen en uit te bouwen.

Premier Narendra Modi en president Donald Trump tijdens het Howdy, Modi-evenement in Houston, Texas, op 22 september 2019. (Bron: Houston Chronicle)

Er staan ​​ons nog steeds stormen te wachten.

Het zou echter een vergissing zijn om te concluderen dat de relatie tussen de VS en India onder president Trump alleen maar rozengeur en maneschijn was. Tijdens zijn eerste ambtstermijn bekritiseerde dezezelfde leider het handelsoverschot van India met de VS, noemde New Delhi de "koning van de tarieven" en legde tarieven op de import van staal en aluminium uit de Ganges. Het Witte Huis schrapte ook veel bepalingen van het Algemeen Preferentiestelsel (GSP), waardoor veel Indiase goederen, zoals textiel en schoenen, zonder tarieven de Amerikaanse markt konden betreden.

In 2018 dreigden de VS ook met sancties tegen India nadat het land het S-400 luchtverdedigingsraketsysteem van Rusland had gekocht. Een jaar later zorgden Trumps controversiële opmerkingen over Kasjmir, samen met pogingen om de betrekkingen met Pakistan te versterken, voor verdere problemen in de bilaterale relatie.

Trump heeft onlangs opnieuw kritiek geuit op het H-1B-visumsysteem, waarmee Amerikaanse bedrijven hoogopgeleide werknemers uit het buitenland kunnen rekruteren, waarbij Indiërs het grootste aandeel vormen. De situatie escaleerde toen de Amerikaanse overheid eerder deze maand meer dan 100 Indiase burgers het land uitzette, wat leidde tot protesten en bezorgdheid in India.

Eigenbelang staat voorop.

Dit zal de huidige koers van de betrekkingen tussen de VS en India echter waarschijnlijk niet belemmeren. Vineet Prakash, hoogleraar internationale betrekkingen aan de Jawaharlal Nehru Universiteit (India), stelde: "De uitzetting van Indiase burgers zal de aard van de betrekkingen tussen de VS en India niet veranderen. Beide landen hebben veel gemeenschappelijke belangen en zullen de samenwerking blijven bevorderen, met name op het gebied van handel, technologie en defensie."

Daarnaast is India van plan de invoertarieven op meer dan 30 producten uit de VS, waaronder luxeauto's en zonnepanelen, te herzien om het handelsoverschot te verkleinen. Eerder verlaagde New Delhi ook al de tarieven op fietsen, luxeauto's en chemicaliën uit Washington.

Vanuit Indiaans perspectief blijven de VS een belangrijke bondgenoot, als grootste investeerder en belangrijkste handelspartner. De VS is bovendien de thuisbasis van vijf miljoen Indiase Amerikanen – de grootste Indiase diaspora ter wereld. Op basis hiervan voorspelt Mint (India) dat de twee leiders tijdens hun aanstaande ontmoeting de handelsbalans, H1-B-visa en wapenverkopen zullen bespreken.

Daarentegen stelde het Turkse persbureau Anadolu dat de strategische concurrentie met China, met name in de Indo-Pacifische regio, de VS dwingt om nauwere banden aan te knopen met landen als India. De Indiase diplomaat G. Parthasarthy deelde deze mening en verklaarde dat het Witte Huis "geen confrontatiebeleid met India wil voeren" en dat "hoewel er nog enkele kleine problemen zijn, ik geloof dat India die prima zelf kan oplossen."

Bron: https://baoquocte.vn/thu-tuong-an-do-tham-my-ban-cu-loi-ich-moi-304119.html