Cycloon Biparjoy verwoest kusten van India en Pakistan

Indiase weerdeskundigen waarschuwen dat cycloon Biparjoy, wat 'ramp' betekent in het Bengaals, waarschijnlijk huizen zal verwoesten en elektriciteitskabels zal beschadigen als de cycloon over de westelijke staat Gujarat trekt.

Bao Biparjoy Tan Pha Bo Bien An Va Pakistan Foto 1 — Grijze luchten terwijl cycloon Biparjoy de kust van India en Pakistan treft. Foto: Reuters

Het Indiase Meteorologische Departement (IMD) meldde in een bulletin dat de cycloon op donderdag om 18:30 uur lokale tijd aan land kwam aan de kust met windsnelheden van 125 km/u en windstoten tot 140 km/u.

De verwachting is dat de huidige intensiteit tot middernacht aanhoudt, waarbij een stormvloed van 2 meter hoog grote schade aanricht in lager gelegen gebieden totdat het oog van de storm de kust passeert.

"Dit is de eerste keer dat ik een cyclonische storm meemaak. Dit is de natuur, daar kunnen we niet tegen vechten", aldus Bhai, vader van drie jongens in de leeftijd van 8 tot 15 jaar in een klein huis.

Laaggelegen wegen begonnen donderdagmiddag te overstromen na urenlange regenval. Sterke wind veroorzaakte waterpartijen die het zicht beperkten, met grijze mist.

Vrijwel alle winkels in de getroffen gebieden zijn gesloten. Indiase meteorologen waarschuwen voor de mogelijkheid van "wijdverspreide schade", waaronder vernietiging van oogsten en infrastructuur.

De deelstaatregering van Gujarat meldde dat 94.000 mensen uit kust- en laaggelegen gebieden naar opvangcentra zijn verhuisd. De Pakistaanse minister van Klimaatverandering, Sherry Rehman, zei dat ongeveer 82.000 mensen uit de zuidoostelijke kustgebieden van het land zijn verhuisd, omdat ze te maken hebben met "een cycloon zoals Pakistan nog nooit heeft meegemaakt".

Veel van de getroffen gebieden werden vorig jaar ook overspoeld door catastrofale moessonoverstromingen, waardoor een derde van Pakistan onder water kwam te staan, 2 miljoen huizen beschadigd raakten en meer dan 1700 mensen omkwamen. "Dit is allemaal het gevolg van klimaatverandering", vertelde Rehman aan verslaggevers.

Cyclonische stormen vormen een frequente en dodelijke bedreiging langs de noordelijke kustlijn van de Indische Oceaan, waar tientallen miljoenen mensen wonen. Wetenschappers waarschuwen dat stormen krachtiger worden naarmate de aarde opwarmt door klimaatverandering.

Bui Huy (volgens AFP, CNA, Reuters)

Bron