Hoogste aantal schietpartijen in 10 jaar

De afgelopen dagen hebben er op veel plaatsen in de Verenigde Staten schietpartijen plaatsgevonden. Pamela Smith, waarnemend directeur van de politie van Washington, meldde dat er op 5 augustus rond 1 uur 's nachts (lokale tijd) een schietpartij plaatsvond in het noordwesten van Washington. Toen de politie ter plaatse arriveerde, ontdekten ze dat er drie mannen waren neergeschoten, van wie er twee ter plekke overleden en de ander ernstig gewond raakte. Diezelfde avond vond er een schietpartij plaats in het zuidoosten van Washington, waarbij drie mensen omkwamen en twee naar het ziekenhuis moesten. De Washington Post meldde dat er op 5 augustus rond 5 uur 's ochtends opnieuw een schietpartij plaatsvond in het noordwesten van Washington, waarbij één man ter plekke om het leven kwam.

Volgens CNN blijkt uit gegevens van het Gun Violence Archive dat er tot 8 augustus 2023 430 massaschietpartijen in de VS hebben plaatsgevonden (waarbij meer dan 4 mensen gewond raakten, de dader niet meegerekend), met gemiddeld bijna twee incidenten per dag. Als deze trend zich voortzet, zou 2023 wel eens het ergste jaar kunnen worden qua schietpartijen in de VS in de afgelopen 10 jaar. Gegevens van het Gun Violence Archives laten ook zien dat juli een bijzonder ernstige maand is voor wapengeweld in de VS, met de meeste slachtoffers op Onafhankelijkheidsdag, 4 juli, toen in totaal 22 massaschietpartijen plaatsvonden, waarbij 22 mensen omkwamen en 126 gewond raakten.

Geconfronteerd met deze situatie riep de Democratische senator Chris Murphy uit dat alleen in Amerika mensen vrijelijk over dergelijke massavernietigingswapens kunnen beschikken. Alleen in Amerika kunnen mensen geweld zo verheerlijken dat er voortdurend massaschietpartijen plaatsvinden.

Wapengeweld ondermijnt het sociale vertrouwen

De Verenigde Staten zijn het land met het grootste aantal burgers met een wapen ter wereld , met meer wapens dan de bevolking, ongeveer 120 wapens per 100 inwoners. Wapengeweld is in alle uithoeken van het sociale leven geslopen. De Amerikaanse schrijfster Janice Ellis merkte op dat in de Verenigde Staten, of het nu in een supermarkt, winkelcentrum of school is, mensen vaker slachtoffer worden van wapengeweld. De Verenigde Staten zijn het enige ontwikkelde land ter wereld waar wapengeweld regelmatig voorkomt.

De afgelopen jaren is het aantal gevallen van wapengeweld in de VS toegenomen. Illustratie: Vox

De motieven voor schietpartijen zijn ook zeer divers: haat, psychische aandoeningen, wraakacties binnen bendes, familieconflicten, enzovoort. Zelfs ruzies in fastfoodrestaurants of woede bij inhalen kunnen tot schietpartijen leiden. De Kaiser Family Foundation, een Amerikaanse non-profitorganisatie, publiceerde een rapport waaruit bleek dat meer dan de helft van de ondervraagde Amerikaanse volwassenen aangaf dat zij of een familielid een incident met een vuurwapen had meegemaakt. Vergeleken met blanke mensen ligt dit percentage veel hoger bij mensen van kleur, zoals Afro-Amerikanen.

Onderzoekers hebben ook een duidelijk verband gevonden tussen wapenbezit en wapengeweld in de Verenigde Staten. Uit een onderzoek van Boston University bleek dat voor elke procentpunt toename van wapenbezit thuis, het aantal moorden met vuurwapens in de Verenigde Staten met 0,9% toenam. Sommige analisten wijzen erop dat de kloof tussen arm en rijk in de Amerikaanse samenleving de afgelopen jaren steeds groter is geworden, met ontslagen, bedrijfssluitingen, economische recessies, enz. die leiden tot toenemende sociale polarisatie en extremistische psychologie. De toename van wapengeweld heeft er ook toe geleid dat veel mensen wapens willen bezitten voor zelfverdediging.

Volgens Vox News is "zelfverdediging" de belangrijkste reden geworden voor Amerikanen om wapens te bezitten, meer dan jagen, recreatie, verzamelen en werken. The Hill meldde dat Amerikanen tussen 2020 en 2022 bijna 60 miljoen wapens kochten, dat ongeveer 1 op de 5 Amerikaanse huishoudens een wapen kocht en dat de jaarlijkse wapenverkoop twee keer zo hoog is als 15 of 20 jaar geleden. De vrijheid om wapens te bezitten heeft sociaal geweld aangewakkerd, en geweld stimuleert op zijn beurt de productie en verkoop van wapens.

Bipartizaanse onenigheid over wapenbeheersing

Na een schietpartij in een winkelcentrum in de buitenwijken van Dallas, Texas, waarbij minstens negen mensen omkwamen (inclusief de schutter) en zeven anderen gewond raakten, drong het Witte Huis er op 6 mei bij de Republikeinen in het Congres op aan om een ​​wetsvoorstel te steunen dat aanvalsgeweren en magazijnen met een grote capaciteit verbiedt.

Een Republikein, de gouverneur van Texas, Greg Abbott, zei echter dat Texas geen wapenbeperkingen zou opleggen omdat "het zinloos zou zijn". Hij zei dat, of het nu een "rode" staat met lakse regelgeving was of een "blauwe" staat met strenge wapenbeheersing, het aantal massaschietpartijen toenam. "De oorzaak is de geestelijke gezondheid van de persoon die het wapen koopt", aldus Greg Abbott.

Analisten wijzen erop dat het wetgevingsproces om het wapentoezicht te versterken en wapengeweld te beteugelen, door partijdige polarisatie en obstructie door belangengroepen, moeizaam verloopt. De frequente massaschietpartijen tonen het gebrek aan actie van federale en staatswetgevers aan. Daniel Webster, directeur van het Center for Gun Violence Policy and Prevention aan de Johns Hopkins University in de Verenigde Staten, zei dat dit in strijd is met de verwachtingen van wetgevers. Veel Republikeinse leiders op staatsniveau maken het bezit van wapens gemakkelijker. Volgens AP dringen Republikeinse wetgevers zelfs aan op wetgeving om het recht op wapenbezit en -dragen uit te breiden. Vanaf juli 2023 is in 27 staten geen vergunning vereist voor het dragen van een handvuurwapen, tegenover 11 staten in 2020.

Geconfronteerd met die realiteit, merkte VOX News op dat het wapenprobleem diepgeworteld is in de Amerikaanse politiek, cultuur en wetgeving, en dat "het politieke proces in Amerika niet in staat is gebleken deze realiteit te veranderen."

THANH SON (volgens gmw.cn)

*Bezoek de internationale sectie voor gerelateerd nieuws en artikelen.