In Europa – de regio met het meest ontwikkelde voetbal – gaat het hoogste niveau van jeugdvoetbal slechts tot en met de U21. De reden is duidelijk: spelers van 22-23 jaar zijn al oud genoeg om voor het eerste elftal van hun club en het nationale team te spelen. Voor veel Europese voetbalacademies wordt het als een mislukking in de opleiding beschouwd als een speler van 22-23 jaar nog niet in het eerste elftal speelt.
In Noord- en Zuid-Amerika, Afrika en Oceanië wordt het U23-toernooi slechts eens in de vier jaar gehouden, met als enig doel een team voor de Olympische Spelen te selecteren. Alleen in Azië wordt een U23-toernooi om de twee jaar georganiseerd, en alleen de toernooien die aan de Olympische Spelen zijn gekoppeld, hebben daadwerkelijk professionele betekenis.
Daarom zijn voetbaltoernooien voor onder 23-jarigen buiten de Olympische cyclus vaak van lage kwaliteit en is de concurrentie beperkt. Veel teams gebruiken zelfs hun leeftijdsgroepen onder 20 en onder 21 jaar om ervaring op te doen. Japan won het AFC U23-kampioenschap van 2026 met een selectie van onder 21-jarigen.
De indrukwekkende prestatie van Vietnam U23 op het AFC U23 Aziatisch Kampioenschap is nog maar het begin. Foto: AFC
Het AFC U23-kampioenschap van 2026 geeft ook veel stof tot nadenken; Saoedi-Arabië organiseert het in kleine stadions en er is geen officiële prijsuitreiking... Verschillende details weerspiegelen duidelijk de positie van het toernooi binnen het Aziatische voetbalsysteem.
Het Vietnamese voetbal behaalt vaak goede resultaten in U23-toernooien die afwisselend met de Olympische Spelen plaatsvinden, zoals een tweede plaats in 2018 of een derde plaats in 2026. In werkelijkheid heeft Vietnam echter geen hoge resultaten geboekt in U23-toernooien die gekoppeld zijn aan Olympische kwalificatie – wanneer teams hun sterkste selecties opstellen. Zo werden ze in 2016 en 2020 vroegtijdig uitgeschakeld en eindigden ze als laatste in hun groep; in 2024 eindigden ze als tweede in hun groep, bereikten de kwartfinales en verloren met 0-1 van Irak.
Zelfs de Olympische Spelen worden niet beschouwd als de maatstaf voor topvoetbal. Brazilië heeft vier keer het WK gewonnen, maar slechts in 2016, in eigen land, een gouden Olympische medaille behaald; Argentinië won het WK in 1978 en 1986, maar behaalde slechts in 2004 een gouden Olympische medaille. Prestaties van jeugdteams zijn geen maatstaf voor de voetbalsterkte van een land, hoewel ze wel een indicatie geven van ontwikkeling in de goede richting en, tot op zekere hoogte, van duurzaamheid.
Daarom moeten we realistisch zijn over de doelen van het Vietnamese voetbalontwikkelingsplan. De overwinning op het Aziatisch kampioenschap onder 23 jaar als bewijs van vooruitgang beschouwen is wellicht niet helemaal terecht, aangezien deze prestatie slechts een voordeel is in een competitie waar sommige teams technische vaardigheden niet als prioriteit stellen. Wat echt belangrijk is, is of de vooruitgang van het Vietnamese team onder 23 jaar, na hun prestaties op de SEA Games 33 en het Aziatisch kampioenschap onder 23 jaar, zal bijdragen aan het creëren van een sterke opvolgergeneratie voor het nationale team in de nabije toekomst, met als doel de Aziatische kwalificaties van 2027 en het WK van 2030!
Bron: https://nld.com.vn/be-phong-tu-giai-u23-chau-luc-196260125211249433.htm
Reactie (0)