Europa wordt geteisterd door een hittegolf met recordtemperaturen.

De Europese zomer is nog niet eens begonnen, maar veel West-Europese landen kampen nu al met recordhittegolven, terwijl het nog maar het einde van de Europese lente is. Door de ongewoon vroege komst van de hittegolf hebben regeringen waarschuwingen afgegeven over de risico's voor de volksgezondheid.

Hittegolven in Europa komen de laatste jaren steeds vaker voor en zijn steeds heviger. Deze week zijn de temperaturen in een groot deel van West-Europa 10 tot 15 graden Celsius hoger dan normaal.

In het Verenigd Koninkrijk was 25 mei de warmste mei ooit gemeten, met temperaturen in Londen die opliepen tot 34,8 °C, 2 °C meer dan het vorige record. Op 26 mei werd het record opnieuw gebroken, met een temperatuur van 35 °C. De gemiddelde temperatuur in Londen ligt eind mei normaal gesproken rond de 20 °C. Het vorige record van 32,8 °C, gevestigd in 1922 en 1944, had decennialang standgehouden.

De nachten zijn er niet aangenamer op geworden, aangezien het land te maken heeft met "tropische nachten", een fenomeen waarbij de nachttemperatuur niet onder de 20 graden Celsius daalt. Hoewel dit in sommige delen van de wereld niet als extreem wordt beschouwd, zijn deze temperaturen voor de Britten onaangenaam heet, zelfs gevaarlijk. De meeste huizen hier zijn niet ontworpen om de hitte te weerstaan en slechts ongeveer 5% van de bevolking beschikt over airconditioning.

Vorige week waarschuwde een rapport van de Britse Klimaatveranderingscommissie dat gebouwen in het Verenigd Koninkrijk steeds minder geschikt zijn voor de huidige weersomstandigheden. Extreme temperaturen kunnen leiden tot een hitteberoerte, wat vooral gevaarlijk is voor mensen met chronische aandoeningen zoals hoge bloeddruk of nierziekte.

De Britse gezondheidsveiligheidsdienst heeft een oranje gezondheidsalarm afgegeven – het op één na hoogste niveau – vanwege zorgen over een ernstige impact op het gezondheidszorg- en welzijnssysteem, waaronder een verhoogd risico op overlijden, met name onder ouderen.

In Frankrijk stellen ongekende temperaturen het uithoudingsvermogen van de bevolking op de proef. Volgens het Franse meteorologische instituut was 25 mei de warmste meidag ooit gemeten in het land. Het instituut meldde dat de temperaturen in sommige gebieden in het weekend tot wel 13 graden Celsius hoger lagen dan het seizoensgemiddelde. De huidige hittegolf is ongebruikelijk vroeg begonnen en kent een ongebruikelijke intensiteit en duur.

Extreme hitte heeft dodelijke gevolgen. Volgens statistieken zijn er in mei in Frankrijk minstens zeven sterfgevallen geregistreerd die vermoedelijk verband houden met de hitte. Vijf daarvan waren het gevolg van verdrinking en twee van een plotselinge dood tijdens sportevenementen. De Franse minister van Sport, Marina Ferrari, benadrukte dat sporten in extreme weersomstandigheden absolute waakzaamheid vereist.

Ook in Spanje ervaren mensen ongewoon hoge temperaturen. In Zuid-Spanje worden de komende dagen temperaturen van 40 graden Celsius verwacht. In de centrale stad Valladolid zijn veel terrasjes en stoelen leeg, een aanblik die normaal gesproken alleen te zien is tijdens de heetste uren van de zomer, midden juli, wanneer mensen de brandende zon liever vermijden.

Extreme hitte wordt tegenwoordig beschouwd als een van de duidelijkste tekenen van de wereldwijde klimaatcrisis. Wetenschappers stellen dat klimaatverandering extreme hittegolven verergert, terwijl Europa het snelst opwarmende continent ter wereld is.

De gevolgen van extreme hitte zijn zeer ernstig. In Europa stierven in 2024 meer dan 62.000 mensen aan hittegerelateerde oorzaken. 2024 was wereldwijd het warmste jaar ooit gemeten.

Wetenschappers voorspellen dat er de komende jaren meer extreme hittegolven zullen voorkomen. Hoewel 2026 naar verwachting een van de warmste jaren ooit zal zijn, zal het waarschijnlijk nog steeds een van de "koelere" jaren zijn in vergelijking met het weer in de jaren daarna.

Bron: https://znews.vn/chau-au-chim-trong-dot-nong-pha-ky-luc-post1654636.html