"Stroom verder, rivier..."

Het verhaal van de rivier de Bạch Đằng

Tijdens mijn meest recente bezoek aan Ho Chi Minh-stad voor een bijeenkomst tussen de stadssecretaris van de partij, Tran Luu Quang, en de wetenschappelijke en ondernemersgemeenschap van de stad, ontving ik opnieuw goed nieuws: "Tijdens een bijeenkomst met vicepremier Nguyen Hoa Binh over de voortgang van het Vietnam International Finance Center in Ho Chi Minh-stad (IFC-HCM) op de middag van 9 december, verklaarde dr. Truong Minh Huy Vu, directeur van het Ho Chi Minh City Development Research Institute, dat de stad alle voorbereidende stappen met betrekking tot infrastructuur, personeel en investeerders heeft afgerond om het centrum te kunnen exploiteren. Volgens dr. Vu zal IFC-HCM naar verwachting op 19 december 2025 zijn deuren openen."

Het IFC beslaat een totale oppervlakte van 793 hectare en is gelegen in de wijk Ben Thanh in Saigon, in het gebied Thu Thiem en langs de rivier de Saigon, met het kerngebied in Thu Thiem. Ho Chi Minh -stad krijgt hiermee een financieel centrum met uitzicht op de rivier, vergelijkbaar met Shanghai en Singapore.

Na de fusie is Ho Chi Minh-stad uitgegroeid tot een megastad met lange rivieren, uitgestrekte zeeën en hoge bergen, en bruist het er nog meer van dankzij megaprojecten die deze natuurlijke hulpbronnen met elkaar verbinden. Foto: Hoang Ha

Gedurende haar meer dan 300-jarige geschiedenis is Saigon - Gia Dinh - Ho Chi Minh-stad altijd nauw verbonden geweest met waterwegen, met name de Saigon-rivier die door de stad stroomt. In korte tijd, van 2022 tot nu, heeft Ho Chi Minh-stad zich ontwikkeld tot een rivierstad, dicht bij de zee, met goed geplande en prachtige oevergebieden.

De recent gebouwde bruggen over de rivier dienen niet langer alleen als transportmiddel tussen de twee oevers, maar fungeren ook als bijzondere decoratieve elementen die de schoonheid van de stad versterken. Daarnaast zijn er activiteiten om de rivierbedding van Saigon te renoveren, dijken aan te leggen, wegen langs de rivier te verbeteren, moderne bruggen te bouwen, rivierbusroutes te ontwikkelen, de architectuur van huizen aan beide zijden van de rivier te plannen, parken aan te leggen, groene landschappen te creëren en openbare recreatie- en culturele gebieden te ontwikkelen.

Na de fusie is Ho Chi Minh-stad uitgegroeid tot een megastad met lange rivieren, uitgestrekte zeeën en hoge bergen, en bruist het er nog meer van projecten en megaprojecten die de verschillende natuurlijke hulpbronnen met elkaar verbinden. Maar vóór de fusie van Binh Duong en Ba Ria-Vung Tau was het moeilijk voor te stellen dat de hoogste berg in deze grootste stad van het land slechts 13 meter hoog was. Toch is het juist de Chua-berg, midden in het dorp Thieng Lieng op het eiland (voorheen onderdeel van het district Can Gio) – waar de Saigon-rivier in de zee uitmondt – die een trekpleister is geworden en toeristen van heinde en verre aantrekt.

De verbinding tussen het eilanddorp Thiềng Liềng, gelegen op 50 km van het vasteland, en de bruisende rivieroever was het resultaat van de inspanningen van mensen binnen het toeristische ecosysteem van Ho Chi Minh-stad. Mevrouw Nguyen Thi Thanh Thao, hoofd van de afdeling Productonderzoek en -ontwikkeling (Departement van Toerisme van Ho Chi Minh-stad), en twee gepromoveerden van het Instituut voor Toerisme-economie van Ho Chi Minh-stad, hebben zich enorm ingespannen en talloze keren heen en weer gereisd om bewoners die het eilanddorp nog nooit hadden verlaten, zoals de families van Sau Trung en Hai Tho, te informeren en te trainen in de toeristische sector.

Tijdens mijn tweede tocht vanaf de Bach Dang-pier was ik nog steeds overweldigd door de grote boten, de brede rivier en de drukte van een stad die de drukke straten, de lange rivier en de uitgestrekte zee perfect met elkaar verbindt. Hoge, stevige boten met wapperende zeilen scheurden door de golven, op weg naar zee. Het was duidelijk de imposante rivier van een grote stad. Er waren boten met goederen, passagiers, mensen die lange afstanden aflegden en mensen die in de buurt terugkeerden – noem maar op.

Telkens als ik om de paar maanden terugkeer naar Ho Chi Minh-stad, zie ik beide oevers van de Saigon-rivier ten goede veranderen. Het voelt alsof zowel de mensen als de rivier onvermoeibaar "stromen" om deze stad mooier te maken en verder te laten reiken.

De Gianh-rivier stroomt majestueus… groen.

Het is geen toeval dat er in de schrijfwedstrijd "Verhalen van Rivieren" van 2024, georganiseerd door de krant VietNamNet, vijf inzendingen over de Gianh-rivier waren. De verhalen over de Gianh-rivier, verteld in woorden, stromen eindeloos voort en schetsen een landschap als een draagbrug die de twee uiteinden van het land met elkaar verbindt.

Vervolgens stroomt de Gianh-rivier in juli van dit jaar niet langer door de districten Minh Hoa, Tuyen Hoa en Quang Trach (provincie Quang Binh), maar verbindt in plaats daarvan de twee oevers van de gemeenten Tuyen Lam, Tuyen Son, Tuyen Binh, Tan Gianh, Ba Don, Nam Gianh, enz. in de provincie Quang Tri.

Jarenlang was een gedeelte van de Gianh-rivier, dat door bijna twee districten stroomt, Tuyen Hoa en Quang Trach (van de voormalige provincie Quang Binh), vrijwel onbegaanbaar. Foto: Hoang Ha

De officiële plaatsnamen zijn veranderd, maar rivieroevers zoals Ben Cho Vang, Cho Gat, Kinh Chau, Cho Cuoi, Minh Cam, Cay Thi, Ba Don… en veerponten blijven onveranderd in de harten van de mensen van dit thuisland, of ze nu ver weg wonen of nog in de buurt.

Jarenlang waren er op een deel van de Gianh-rivier, dat door bijna twee districten stroomt, Tuyen Hoa en Quang Trach (van de voormalige provincie Quang Binh), vrijwel geen veerboten. De enige manier om de twee oevers over te steken waren kleine roeiboten, waarmee mensen en voertuigen werden vervoerd.

De noodlottige veerbootramp bij de veerhaven van Quang Hai op de 30e dag van het Chinese Nieuwjaar in 2009 (25 januari 2009), waarbij 42 mensen om het leven kwamen, vormde een krachtige impuls voor de daaropvolgende bouw van drie bruggen over de Gianh-rivier (de Quang Hai-brug, ingewijd in 2009, de Chau Hoa-brug in 2010 en de Van Hoa-brug in 2013). Oude dorpen zoals Le Son, Kinh Chau en Ma Thuong, die jarenlang geïsoleerde oases leken, kwamen plotseling tot leven: elektriciteit, wegen, scholen, klinieken en schoon water waren direct beschikbaar; stevige huizen en landweggetjes werden in rap tempo aangelegd, alsof het een droom was.

Maar naast de ontwikkeling worden de bergen bedreigd door erosie als gevolg van de aanleg van cementfabrieken langs hetzelfde korte stuk rivier, en de rivier zelf wordt uitgehold door de voortdurende zandwinning. "Bergen eroderen, rivieren drogen op", en overstromingen komen steeds vaker voor en zijn verwoestender. Welke kant zal dit eens zo idyllische landschap langs de Gianh-rivier opgaan?

De heer Hoang Xuan Phuc, voormalig hoofd van de onderwijsafdeling van het oude district Tuyen Hoa en nu secretaris van de nieuwe gemeente Tuyen Binh, waar de Minh Cam-pier met zijn rijke historische overblijfselen en prachtige oude palmbos te vinden is, verklaarde: "Om de toeristische voordelen van een gemeente aan de Gianh-rivier optimaal te benutten, moet Tuyen Binh veel taken op zich nemen, zoals het vergroten van de aantrekkelijkheid voor investeerders, het versterken van de banden met gemeenten langs de Gianh-rivier en reisbureaus om uniforme en aantrekkelijke toeristische producten te ontwikkelen; en het mobiliseren en opleiden van mensen om deel te nemen aan de ontwikkeling van professionele toeristische diensten...".

De recent opgerichte gemeente Tuyen Hoa in de provincie Quang Tri kampt momenteel met ernstige milieuvervuiling als gevolg van de activiteiten van een cementfabriek en riviererosie door zandwinning. "Wanneer bedrijven schoner werken, de overheid strenger toezicht houdt en de bevolking effectiever meedoet aan de monitoring, kan het doel van duurzame ontwikkeling voor de regio daadwerkelijk worden bereikt. Economische groei moet worden gehandhaafd met behoud van een schoon milieu voor nu en in de toekomst", aldus de heer Minh, partijsecretaris van de gemeente Tuyen Hoa.

De auteur van dit artikel was uitgenodigd voor het partijcongres van de gemeente Tuyen Hoa en kreeg daar de gelegenheid om enkele afgevaardigden openhartig te horen spreken: "We hebben vertrouwen in deze groep functionarissen die weten hoe ze dicht bij de mensen en het werk moeten blijven. We hopen dat ze hun woord houden en zich niet langer bezighouden met het afvlakken van bergen en het uitgraven van rivieren voor winstbejag."

"Het wonder aan de Rode Rivier"

Wat ik het mooist vind aan Hanoi zijn de ochtendmarkten aan de rivier na Tet, wanneer het nog niet zo druk is met mensen en voertuigen. Op dat moment verkopen de vrouwen en moeders uit Phu Thuong, Ke Ve, Nhat Tao, enzovoort, hun laatste paar laatrijpe pomelo's, een paar gebroken perziktakken en wat kruiden die ze haastig uit hun tuin hebben geplukt. Na vele veranderingen in de landbouwgrond zijn er in de buitenwijken van Hanoi nog maar weinig mensen zo arm dat ze 's ochtends vroeg naar de markt gaan om een paar duizend dong bij elkaar te schrapen. "Ik ga al jaren naar de markt, ik hoef geen zware lasten meer te dragen, mijn schouders voelen zo licht, soms ben ik er niet aan gewend...", zei een oude vrouw toen ik haar die ochtend vroeg: "Het is net na Tet, je bent oud, waarom zou je nog zware lasten dragen?" Hanoi heeft zich, als natuurlijk gevolg daarvan, snel ontwikkeld tot een moderne stad aan beide zijden van de rivier, maar de traditionele kenmerken van een marktstad aan de Cai-rivier zijn niet zomaar verloren gegaan.

Sinds begin 2025 is Hanoi begonnen met de bouw van belangrijke bruggen over de Rode Rivier, waaronder de Tu Lien, Ngoc Hoi, Van Phuc, Hong Ha, Me So, Thuong Cat en Tran Hung Dao. Parlementslid Bui Hoai Son, vicevoorzitter van de commissie Cultuur en Sociale Zaken van de Nationale Assemblee, zei ooit: "Hanoi koestert de ambitie om een 'wonder van de Rode Rivier' te creëren – een nieuw symbool van heropleving, verbondenheid en duurzame ontwikkeling. Als het 'wonder van de Han-rivier' Seoul tot een van de meest leefbare steden van Azië heeft gemaakt, dan zal het 'wonder van de Rode Rivier' Hanoi's manier zijn om zowel de geschiedenis te eren als de toekomst op te bouwen." Hanoi werkt hard aan een nieuwe uitstraling voor het Tet-feest, dat een historische betekenis zal hebben.

Eindelijk, dankzij de resolute acties van het nieuwe partijcomité en de regering van Hanoi, lijkt het erop dat belangrijke knelpunten worden opgelost. Dat geloof ik nu het jaar ten einde loopt en ik opnieuw over de oude en nieuwe bruggen van Hanoi rijd, luisterend naar de Rode Rivier die haar verhaal vertelt door middel van haar stroming…

Vietnamnet.vn

Bron: https://vietnamnet.vn/chay-di-song-oi-2490851.html