De mantel die aan de dame werd aangeboden

De Vrouwe van het Land is niet alleen de belichaming van een godheid, maar ook de belichaming van patriottische tradities, de geest van nationale harmonie en respect voor de rol van vrouwen in de gemeenschap. Velen schatten dat de Vrouwe van het Land wellicht de meest aangeboden gewaden in het land is, met honderden gewaden in verschillende kleuren en stijlen die jaarlijks door pelgrims worden geschonken. Het aantal gewaden is zo groot dat het bestuur van de Mount Sam Tempel een loterij moet organiseren, waarbij elke twee weken een ritueel van wassen en het wisselen van gewaden voor de Vrouwe plaatsvindt. Telkens worden vele gewaden over het beeld gedrapeerd, waarmee de zegeningen met de schenkers worden gedeeld en hun wensen worden vervuld.

Als de godin nooit gebrek had aan nieuwe kleren, waarom is het dan de gewoonte om haar kleren aan te bieden? Het antwoord gaat 200 jaar terug, toen grensrovers het standbeeld van de godin tegenkwamen nabij de top van Mount Sam. Gedreven door hebzucht probeerden ze het standbeeld te verplaatsen, maar ze slaagden er slechts in het een klein stukje te verschuiven. De dorpelingen mobiliseerden honderden sterke mannen, gedreven door hun geloof, in de hoop de godin van de berg af te brengen voor verering. Pas toen de godin het veld betrad en negen maagdelijke meisjes opdroeg haar naar beneden te dragen, verliep het proces voorspoedig. Naast het bouwen van een heiligdom naaiden de dorpelingen snel kleren voor het standbeeld, waarmee een belangrijk onderdeel van hun volkscultuur begon.

Daarom verzamelen zich, vóór het hoogtepunt van het jaarlijkse Festival van de Vrouwe van het Land, op de ochtend van de 15e dag van de 4e maanmaand, zonder enige aankondiging van het bestuur van de Sambergtempel of andere herinnering, honderden vrouwen van heinde en verre op het tempelterrein op de Samberg (Chau Doc). Dit is een onderkleed van 8 meter breed, met alleen een kraag, mouwen en strikken; het heeft geen knopen. Afhankelijk van hun devotie kopen de vrouwen stof om het te laten maken, maar het is meestal hoogwaardig brokaat of zacht satijn. Het basisprincipe is om heldere, levendige kleuren te gebruiken (rood, blauw, geel, roze, enz.), en zwart, wit of gedroogde betelnoot te vermijden. Elke twee weken krijgt de Vrouwe van het Land vier nieuwe kleden, wat betekent dat er 96 kleden nodig zijn voor het hele jaar (104 in een schrikjaar).

Om deze honderden overhemden te maken, werkte elke vrouw tijdens het "Overhemdennaaifestival" onvermoeibaar van 's ochtends vroeg tot 's avonds laat, met slechts korte pauzes voor de lunch. Opmerkelijk is dat elke steek met de hand werd genaaid, zonder gebruik van machines. Volgens oude verhalen bedachten mensen, toen naaimachines gangbaar werden, dat alle overhemden machinaal genaaid zouden worden, omdat dat sneller en mooier zou zijn. Toen ze echter tot de godin baden, was het antwoord "nee". Daarom worden de overhemden die aan de godin worden geofferd al decennialang met de hand genaaid.

“Ik heb van kinds af aan tot mijn volwassenheid in de buurt van de Godin gewoond, maar omdat ik het druk heb met werken ver weg, heb ik zelden de kans gehad om deel te nemen aan het Godinnenfestival. Elk jaar zie ik alleen beelden van het naaien van kleding en het dragen van het beeld van de Godin op sociale media en in de kranten. Dit jaar had ik de tijd om mee te helpen met het naaien van de kleding van de Godin, en ik was erg enthousiast en blij. Als ik iets niet wist, vroeg ik het aan de vrouwen, en zij gaven me zeer gedetailleerde instructies,” aldus mevrouw Cao Thi Kheo (54 jaar). Mevrouw Huynh Thi Huong (42 jaar) heeft 6-7 jaar ervaring met het naaien van de kleding van de Godin. Op de afgesproken dag gingen zij en haar zussen stof kopen, kwamen voor zonsopgang bij de tempel van de Godin aan en naaiden ijverig drie kledingstukken achter elkaar. Toen alles klaar was, stond de maan hoog aan de hemel... "We bidden voor een goede gezondheid. We hebben maar één dag per jaar om de godin te eren, dus we zullen deze activiteit zeker voortzetten zolang het nog kan. Volgend jaar zullen er meer deelnemers zijn dan vorig jaar. Iedereen die nog iets te doen heeft, kan eerder vertrekken en het werk aan iemand anders overdragen; er is geen verplichting om alles af te maken," aldus mevrouw Huong.

Achter de traditie van het naaien van de gewaden van de Godin schuilt de diepe betekenis van de religieuze en culturele gebruiken van de gemeenschap, die van generatie op generatie worden doorgegeven. Neem bijvoorbeeld het verhaal van mevrouw Quách Minh Hương (woonachtig in het district Châu Thành, provincie Đồng Tháp ). Op ruim 90-jarige leeftijd reist ze al meer dan 50 jaar naar de stad Châu Đốc om de gewaden van de Godin te naaien, een traditie die slechts enkele jaren werd onderbroken door de COVID-19-pandemie. "Toen ik kinderen kreeg, nam ik ze mee; toen ik kleinkinderen kreeg, nam ik die ook mee; de hele familie kwam samen naar de tempel van de Godin. Nu gaat mijn zicht achteruit, trillen mijn handen en kan ik niet meer zo goed naaien als toen ik jong en gezond was. Maar mijn kinderen en kleinkinderen zijn er gelukkig heel goed in om de traditie voort te zetten," vertelt ze vol vreugde. Vele generaties vrouwen, zoals de familie van mevrouw Hương, zetten deze volkstraditie voort, waarbij elke generatie de vorige opvolgt en de gebruiken en overtuigingen intact bewaart.

Het naaien van de gewaden voor de godin wordt uitsluitend gedaan door bekwame en ervaren vrouwen. Dit betekent echter niet dat alles aan vrouwen wordt overgelaten. Mannen die bereid zijn te helpen, nemen taken op zich zoals het koken van vegetarische maaltijden, het bereiden van drankjes en het uitvoeren van andere kleine klusjes. Al deze elementen verweven zich tot een levendig beeld van een kleine gemeenschap binnen het tempelterrein, waar mensen verbonden zijn door een geloof in een betere toekomst, door gastvrijheid en door onbaatzuchtige vrijgevigheid!

GIA KHANH

Bron: https://baoangiang.com.vn/chiec-ao-dang-ba-a420777.html