De terrasvormige velden zijn onvruchtbaar en de armoede houdt onophoudelijk stand.
We arriveerden eind april in de gemeente Pha Long in de provincie Lao Cai, toen de eerste regenbuien van het seizoen nog zeldzaam waren. In tegenstelling tot het weelderige groen dat je normaal gesproken in de lente in de hooglanden ziet, waren de terrasvormige rijstvelden op de berghelling hier nog bedekt met een droge, grijze laag.
De heer Nguyen Duc Luan, vicevoorzitter van het Volkscomité van de gemeente Pha Long, leidde ons over het verraderlijke pad en deelde de unieke kenmerken die ervoor hebben gezorgd dat armoede zo hardnekkig aan dit gebied kleeft.
De gemeente Pha Long, ontstaan door de samenvoeging van vier voormalige gemeenten (Ta Ngai Cho, Pha Long, Din Chin en Ta Gia Khau), beslaat momenteel een gebied van meer dan 105 km² en telt ruim 14.600 inwoners, verspreid over 35 dorpen, waarvan er 17 aan de landsgrens liggen. De gemeente is voornamelijk bergachtig met steile hellingen en is sterk versnipperd. Hierdoor is er weinig vruchtbare grond. De bodem bestaat hier hoofdzakelijk uit kalksteen, met een dunne bovenlaag en een slechte waterretentie.
Vooral het watertekort voor de productie vormt een groot probleem. Deze regio kent een lange droge periode en de irrigatie is vrijwel volledig afhankelijk van regenwater. De terrasvormige akkers zijn droog en verschroeid door de koude winter en vroege zomer , waardoor de teelt van rijst en maïs als monocultuur riskant is en lage opbrengsten oplevert.
De heer Luan voegde eraan toe: "De hele gemeente kent een hoog percentage etnische minderheden, met de Hmong als grootste groep (ongeveer 60%), samen met de Nung, Bo Y en Pa Di... Elke etnische groep heeft zijn eigen unieke culturele kenmerken, maar over het algemeen blijven oude productiegewoonten en -praktijken bestaan. Een deel van de bevolking heeft nog steeds een zelfvoorzienende productiementaliteit en laat 'alles aan het lot over'. De traditionele gewoonte om rijst en maïs te verbouwen op steile berghellingen is niet langer geschikt voor de context van klimaatverandering en de eisen van de commerciële landbouw."
Veel huishoudens schakelen over van rijstteelt naar perenteelt. (Foto: Thanh Tien)
Bovendien hebben boeren door het versnipperde terrein en de afgelegen ligging beperkte toegang tot marktinformatie, nieuwe technologieën en waardeketens, wat resulteert in lage landbouwproductwaarden en kwetsbaarheid voor prijsmanipulatie door handelaren. De combinatie van barre natuurlijke omstandigheden en verouderde productiemethoden heeft geleid tot een zeer hoog percentage arme en bijna-arme huishoudens in de gemeente, momenteel meer dan 70%.
Wanneer peren- en mandarijnbomen wortel schieten op de berghellingen
Na een lang gesprek langs de bergweg was onze eerste stop het dorp Sin Chai B, waar 100% van de inwoners tot de Mong-etnische groep behoort. Meneer Luu Seo Hoa verwelkomde ons naast zijn weelderige groene perenboomgaard en vertelde enthousiast dat de dorpelingen hun minder productieve maïs- en rijstvelden geleidelijk aan omzetten naar de teelt van Tai Nung-peren en Muong Khuong-mandarijnen.
De heer Hoa vertelde: "In dit dorp hebben de mensen meer dan 10 hectare land omgezet in perenbomen en 2 hectare in mandarijnenbomen. Vroeger was het verbouwen van rijst en maïs op de hoger gelegen gronden zwaar werk, met slechts één oogst per jaar. In jaren met natuurrampen ging alles verloren. Nu de peren- en mandarijnenteelt een stabieler inkomen oplevert, en de mensen zijn daar erg blij mee."
Perenbomen gedijen goed in de Pha Long-grond. (Foto: Thanh Tien)
Hij leidde ons door zijn weelderige groene perenboomgaard, waar de takken vol hingen met duimgrote jonge peren, een voorbode van een aanstaande rijke oogst. De boomgaard van meneer Hoa telt zo'n 300 bomen, allemaal ouder dan vier jaar, en dit jaar dragen ze voor het eerst vruchten.
Meneer Hoa vertelde: "Vroeger leverde een rijstveld maar 7-8 zakken rijst op (ongeveer 3-4 quintalen), die voor 12.000 VND per kilo werden verkocht, niet veel. Maar deze perenbomen zijn veel meer waard. Een enkele perenboom kan, wanneer hij volop in de oogst staat, een inkomen van 500.000 tot 1 miljoen VND opleveren. Dat is tientallen keren meer dan de rijstteelt."
Niet alleen de mensen in het dorp Sin Chai B, maar ook in het dorp Mao Choa Su is de familie van meneer Hang Seo Du een schoolvoorbeeld van de omschakeling van rijstteelt naar perenteelt. Meneer Du was een van de pioniers die acht jaar geleden naar Bac Ha ging om perenzaailingen te kopen en te planten.
"Voorheen was het verbouwen van maïs inefficiënt en arbeidsintensief, en na aftrek van de kosten bleef er weinig over. Ik besloot over te stappen op het kweken van fruitbomen. De eerste drie jaar dat ik peren verbouwde, moest ik accepteren dat er geen inkomsten zouden zijn. Ik concentreerde me volledig op de verzorging van de bomen, het vormgeven van de kroon en het snoeien. Maar toen het oogsttijd was, overtroffen de resultaten alle verwachtingen. Vorig jaar, met iets meer dan 200 fruitbomen, verdiende mijn familie meer dan 80 miljoen dong," vertelde meneer Du tevreden.
De boomgaard van meneer Du is inmiddels uitgegroeid tot meer dan 1000 bomen, verspreid over een oppervlakte van ruim 2 hectare. Tijdens de teelt gebruikt zijn familie geen chemische herbiciden, maar werkt volledig handmatig om de grond schoon te houden en de kwaliteit van het natuurlijk gerijpte fruit te garanderen.
De mentaliteit verschuiven van bestaansproductie naar productie van goederen.
Volgens de heer Tran Van Thang, hoofd van de economische afdeling van de gemeente Pha Long, is de lokale overheid, als reactie op de frequente droogtes die veel landbouwgebieden teisteren, actief op zoek naar nieuwe gewassen ter vervanging van traditionele voedgewassen met lage opbrengsten. Tai Nung-peren zijn daarbij aangewezen als een veelbelovend gewas met een doorbraakpotentieel vanwege hun geschiktheid voor de lokale bodem en het klimaat.
De perenbomen in Pha Long hebben de afgelopen jaren een zeer stabiele productiviteit en opbrengst laten zien. De markt waardeert het fruit zeer vanwege de kenmerkende zoetheid, sappigheid en frisse aroma. Om van perenbomen daadwerkelijk een gewas te maken dat bijdraagt aan armoedebestrijding, heeft de gemeente landbouwvoorlichters ingezet om de boomgaarden te bezoeken en de boeren praktische begeleiding te bieden. Van plantdichtheid en bemestingstechnieken tot bestrijding van plagen en ziekten, en zelfs geavanceerde technieken zoals snoeien en vormgeven om mooie bladerkronen te creëren en de vruchtzetting te verhogen, alles wordt nauwgezet uitgelegd.
Momenteel heeft Pha Long meer dan 100 hectare aan perenboomgaarden ontwikkeld, voornamelijk geconcentreerd in 18 dorpen in de voormalige gebieden Pha Long en Ta Ngai Cho. In de komende periode zal de gemeente zich blijven richten op het stimuleren en ondersteunen van de lokale bevolking om het areaal uit te breiden tot ongeveer 400-500 hectare.
"We breiden niet alleen de productie uit, maar de gemeente is ook van plan om de Tai Nung-peren tegen 2026 te laten erkennen als een OCOP-product (One Commune One Product). We werken actief samen met coöperaties, inkooporganisaties en supermarktketens om een duurzame consumptieketen op te zetten. Het opbouwen van een OCOP-productmerk zal de Pha Long-peren toegang geven tot grotere en professionelere markten, waardoor het levensonderhoud van de mensen op de lange termijn wordt gewaarborgd," aldus de heer Thang.
In een verdere bespreking van de langetermijnrichtingen bevestigde de heer Nguyen Duc Luan, vicevoorzitter van het Volkscomité van de gemeente Pha Long, dat de transformatie van de gewassenstructuur in Pha Long onderdeel is van de uitvoering van Resolutie 10 van het Provinciale Partijcomité van Lao Cai betreffende de strategie voor de ontwikkeling van de commerciële landbouw.
De autoriteiten van de gemeente Pha Long moedigen inwoners aan om over te stappen op andere gewassen. (Foto: Thanh Tien)
"We hebben belangrijke gewassen geïdentificeerd, waaronder: Shan-thee (momenteel 298 hectare), Tai Nung-peren (meer dan 100 hectare), Muong Khuong-mandarijnen (meer dan 60 hectare) en bananen (44 hectare). De gemeente heeft met name proactief gefungeerd als brug tussen boeren en bedrijven. Zo hebben we bijvoorbeeld voor thee een ceremonie georganiseerd tussen huishoudens en Thanh Binh Tea Company om een minimumprijs te garanderen, waardoor boeren zich zekerder voelen over hun productie."
Ook Shan-theeplanten zijn recentelijk in dit gebied geïntroduceerd en aangeplant. (Foto: Thanh Tien)
De verschuiving van rijst en maïs in dit "dorstige" land naar gewassen zoals thee, peren en mandarijnen is niet zomaar een verandering van gewassen, maar een verschuiving in het economisch denken. Men stapt af van de gefragmenteerde, zelfvoorzienende productie van het verleden en gaat over op de productie van goederen. Hoewel de armoede nog steeds hoog is en de distributiekanalen voor de producten nog verder moeten worden verbeterd, is men ervan overtuigd dat de afgelegen grensstreek Pha Long, met de nauwe steun van de overheid en de inzet van de Mong, Nung, Bo Y en Pa Di etnische groepen, in de nabije toekomst gehuld zal zijn in een groene gloed van welvaart en geluk.
Bron: https://vtv.vn/chuyen-doi-cay-trong-tren-vung-dat-khat-100260629213820873.htm
![[Foto] Karakter en expertise versterken: Intensieve training voor artilleristen.](https://vphoto.vietnam.vn/thumb/1200x675/vietnam/resource/IMAGE/2026/06/30/1782815602541_lu-368-1875-4571-jpg.webp)
