De weg is bedekt met gevallen tamarindebladeren...

Begin jaren tachtig kwam ik voor het eerst per trein aan in Nha Trang. Toen ik het station uitstapte, maakten de riksja's die over de stille Thai Nguyen-weg gleden, met zijn brede, geplaveide trottoirs en rijen eeuwenoude tamarindebomen, een onuitwisbare indruk op me. Zelfs nu nog, wanneer ik over die weg langs het station van Nha Trang rijd, blijven mijn gevoelens voor die weg even sterk en nostalgisch als toen...

Thai Nguyen Street is verbonden met het treinstation van Nha Trang.

De Thai Nguyenstraat, die loopt van Ma Vong tot het zesrichtingskruispunt, is de belangrijkste verkeersader van Nha Trang. Vóór 1975 heette de straat Gia Longstraat. In 1978 hernoemde de overheid de straat tot Thai Nguyen ter nagedachtenis aan de zusterprovincie Thai Nguyen tijdens de jaren van verzet tegen de Verenigde Staten. Aan het einde van de Thai Nguyenstraat werd de Loc Tho-middelbare school eveneens omgedoopt tot Thai Nguyen-middelbare school. In het centrum van de Thai Nguyenstraat bevindt zich ook de Nha Trangstraat met een school die eveneens Nha Trang heet.

De route verbindt het treinstation van Nha Trang, het Vo Van Ky-park (Park van 23 oktober) en het Kindercultuurpaleis. Het treinstation van Nha Trang, ingewijd op 2 september 1936, is een van de mooist ontworpen treinstations van het land en heeft nog steeds zijn unieke Franse koloniale architectuur met een groot park ervoor. Dit is de plek waar de inwoners van Khanh Hoa in opstand kwamen en de eerste schoten losten tegen het Franse kolonialisme.

Vroeger had de Thai Nguyenstraat brede trottoirs, geplaveid met natuursteen. Aan weerszijden van de trottoirs stonden unieke rijen eeuwenoude tamarindebomen. Onder deze oude tamarindebomen bevonden zich kleine koffiestalletjes. Klanten zaten op kleine stoeltjes te drinken en keken naar de kleine tamarindeblaadjes die in de wind dwarrelden. Toen ik de ongebruikelijke begroeting hoorde: "Kom binnen voor een kop koffie, jongeman," stopte ik, gewend aan het scherpe, luidruchtige geklets van de theeverkopers rond mijn studentenflat in Hanoi , met tegenzin en bestelde een kop, terwijl ik dromerig naar de vallende tamarindeblaadjes staarde. De Thai Nguyenstraat voelde als mijn eerste vriendelijke vriend in dit vreemde land, want in de jaren tachtig waren trein- en busstations de meest chaotische en gecompliceerde plekken in de samenleving. Toen mijn vriend me naar het treinstation van Hanoi bracht om de trein naar Nha Trang te nemen, hield hij mijn hand stevig vast toen we een groep dreigend uitziende mensen tegenkwamen die klanten probeerden te ronselen. Na twee dagen en twee nachten in de trein voelde het station van Nha Trang en de Thai Nguyen-straat voor mij als een vredige oase. Er was veel uitnodiging en overredingskracht, maar het was zo subtiel… Die eerste indruk van een plek zal me de rest van mijn leven bijblijven.

Ik herinner me dat de huizen langs de Thai Nguyenstraat destijds erg klein waren. Ik herinner me slechts twee grote gebouwen: het Cultureel en Tentoonstellingscentrum, nu het Provinciaal Kindercultuurpaleis, waar een paar keer per jaar evenementen plaatsvonden. Iets verderop was een drukke bouwplaats met motoren die af en aan reden; die werd later opgeheven om plaats te maken voor de Maximark-supermarkt… Mijn herinneringen aan die straat gaan altijd over kleine koffiestalletjes langs de weg, suikerrietkarretjes verscholen onder eeuwenoude tamarindebomen en de oprechte, gemoedelijke begroetingen. Wat vreemd!

Naarmate de stad zich ontwikkelde, onderging de Thai Nguyenstraat verschillende renovaties om haar huidige uiterlijk te verkrijgen. De oudere bewoners waren diep bedroefd toen de eeuwenoude tamarindebomen werden gekapt om de weg te verbreden, maar gelukkig werd de hele rij opnieuw aangeplant om de oude charme te behouden. Het Cultureel en Tentoonstellingscentrum werd opgeheven en de provincie bestemde deze toplocatie voor de bouw van een Kinderhuis. Vervolgens, met de economische groei, verandert het Kinderhuis elk voorjaar in een bloemenmarkt en wordt de Thai Nguyenstraat omgetoverd tot een met bloemen omzoomde straat.

De tijd vliegt. Er zijn zoveel jaren verstreken sinds mijn eerste bezoek aan Nha Trang, en miljoenen mensen uit het hele land zijn er met de trein aangekomen. De Thai Nguyen-spoorlijn is altijd zo rustig geweest als een vriend, die hen als eerste verwelkomde. Hoeveel van hen weten dat deze weg ooit vol stond met eeuwenoude tamarindebomen, kleine kraampjes langs de weg en vriendelijke uitnodigingen: "Kom binnen, broeder, voor een kop koffie of suikerrietsap..." om in alle rust Nha Trang te bewonderen op een middag waarop kleine tamarindeblaadjes dwarrelen en op hun schouders en in hun haar neerdalen?

Laten we afwachten tot deze tamarindebomen in de loop der jaren uitgroeien tot eeuwenoude bomen!

KWIK

Bron: https://baokhanhhoa.vn/van-hoa/nhung-goc-pho-nhung-con-duong/202601/con-duong-co-la-me-bay-352294f/