Een Marokkaans bedrijf transformeert woestijngrond tot vruchtbare grond voor het planten van bomen.

Sand to Green gebruikt ontzout water en organische mengsels om woestijngrond geschikt te maken voor de teelt van fruitbomen en kruiden.

De woestijnplantage van Sand to Green. Foto: Sand to Green — De woestijnplantage van Sand to Green. Foto: *Sand to Green*

Klimaatverandering betekent dat woestijnvorming een steeds ernstiger probleem wordt, waarbij 250 miljoen mensen direct worden getroffen door de degradatie van landbouwgrond. Volgens de Verenigde Naties treft het probleem een derde van het aardoppervlak. Het terugwinnen van onvruchtbaar land om akkerland te creëren is essentieel voor het waarborgen van de voedselzekerheid voor de wereldbevolking . Sand to Green is een Marokkaanse startup die er de afgelopen vijf jaar in is geslaagd om land midden in de woestijn om te vormen tot duurzame en winstgevende plantages, aldus CNN .

"Woestijnvorming is voor veel landen de toekomst. Onze oplossing is om agroforestry te gebruiken om een duurzame vorm van landbouw te creëren die bestand is tegen klimaatverandering," aldus Wissal Ben Moussa, medeoprichter en landbouwdirecteur van Sand to Green.

Het systeem kan overal in de buurt van een bron van brak water worden ingezet. Sand to Green ontzilt brak water met behulp van zonne-energie. Vervolgens planten ze verschillende fruitbomen en kruiden op dezelfde plek met behulp van een tussenteeltmethode en bewateren ze de wortels rechtstreeks met het ontzilte water om verdamping te minimaliseren. De bodem wordt hersteld met een mengsel dat Sand to Green groenbemesting noemt, bestaande uit organische mest, biochar en microbiële culturen. Biochar is een soort grafiet dat droge grond helpt water vast te houden. Hierdoor kunnen sommige kruiden al binnen twee jaar oogstklaar zijn.

Op een proefveld van 5 hectare in Zuid-Marokko, waar sinds 2017 wordt geëxperimenteerd, onderzoekt Sand to Green verschillende plantensoorten om de meest geschikte te vinden. "Mijn drie favorieten zijn johannesbrood, vijg en granaatappel", zegt Ben Moussa. "Ze zijn inheems in de gebieden waar we dit willen implementeren, hebben een hoge toegevoegde waarde in de productie en zijn bovendien zeer veerkrachtig. Succesvolle tussenteeltopties zijn onder andere rozemarijn, geranium, vetiver en Javaanse citronella."

Sand to Green wil momenteel uitbreiden naar een commercieel proefgebied van 20 hectare, eveneens in Zuid-Marokko. Volgens het bedrijf kost de aanleg van zo'n groot gebied $475.000 en zal het naar verwachting binnen vijf jaar financieel rendabel zijn. "Met dit systeem kunnen we biodiversiteit creëren met betere grond, gezondere gewassen en hogere opbrengsten. Onze plantage kan tot 1,5 keer meer produceren dan een monocultuurplantage op hetzelfde oppervlak", aldus Ben Moussa.

Wanneer de technologie commercieel wordt toegepast, wordt elk stuk land dat in plantages wordt verdeeld een groene investering. Volgens Sand to Green kan hun technologie worden gebruikt in landen zoals Mauritanië, Senegal, Namibië, Egypte, het Arabische schiereiland, delen van de VS en de Mexicaanse kust.

An Khang (volgens CNN )

Bronlink