Crystal Palace en Rayo Vallecano bereiken de finale van de Conference League.

VHO - Na in de halve finales geduchte tegenstanders te hebben verslagen, zijn Crystal Palace en Rayo Vallecano - twee teams die niet als "grote clubs" worden beschouwd - nu nog maar één wedstrijd verwijderd van hun eerste continentale titel in de finale van de UEFA Europa League 2025/2026.

Crystal Palace toonde een zelfverzekerde prestatie in de returnwedstrijd van de halve finale.

Crystal Palace en een historische mijlpaal in Selhurst Park.

Op Selhurst Park boekte Crystal Palace een 5-2 overwinning over twee wedstrijden tegen Shakhtar Donetsk en bereikte daarmee voor het eerst in de clubgeschiedenis de finale van een Europese competitie.

Het team van Oliver Glasner begon vol zelfvertrouwen aan de return en wist direct na het startsignaal de voorsprong te benutten. Nadat een doelpunt van Yeremy Pino wegens buitenspel werd afgekeurd, opende Daniel Munoz de score in de 25e minuut door te profiteren van een rebound na een afstandsschot van Adam Wharton.

Hoewel Shakhtar Donetsk erin slaagde terug te vechten en in de 34e minuut gelijk te maken dankzij Eguinaldo, toonden de vertegenwoordigers van de Premier League in de tweede helft toch meer scherpte.

In de 52e minuut rondde Ismaila Sarr van dichtbij af na een voorzet van Tyrick Mitchell, waarmee hij de 2-1 overwinning in de returnwedstrijd en de totale score over twee wedstrijden op 5-2 veiligstelde.

Tegelijkertijd klom Sarr met dit doelpunt ook naar de top van de topscorerslijst van de competitie met 9 doelpunten, waarmee hij een symbool werd van de explosieve opmars van de "Eagles".

Rayo Vallecano heeft op briljante wijze een plaats in de finale veiliggesteld.

Rayo Vallecano en onwrikbare veerkracht

Ondertussen schreef Rayo Vallecano ook een waanzinnig sprookje door Straatsburg met 1-0 te verslaan in een uitwedstrijd en zo de finale te bereiken met een totale score van 2-0.

Het kleine team uit de buitenwijken van Madrid begon de wedstrijd in het Stade de la Meinau onder enorme druk van de thuisploeg, maar toonde onder leiding van coach Iñigo Pérez een ongelooflijke veerkracht en discipline.

De held van Rayo Vallecano was opnieuw spits Alexandre Alemao. In de 63e minuut profiteerde de Braziliaanse aanvaller van een fout in de verdediging van Straatsburg en scoorde hij het enige doelpunt van de wedstrijd.

In de slotminuten van de wedstrijd, toen de thuisploeg een grootschalige aanval inzette, ontpopte doelman Augusto Batalla zich tot een ware "beschermer van het doel" met een spectaculaire penaltyreddng en een reeks cruciale reddingen, waarmee hij de vertegenwoordigers van La Liga een historisch ticket voor de volgende ronde bezorgde.

Een historische confrontatie in Leipzig.

De finale van de Europa Conference League 2025/2026 tussen Crystal Palace en Rayo Vallecano vindt plaats op 28 mei om 02:00 uur (Vietnamese tijd) in het stadion van Leipzig in Duitsland.

Dit is de eerste keer dat beide teams de finale van een Europese competitie bereiken. In het verleden was de beste prestatie van Crystal Palace de deelname aan de Intertoto Cup in 1998, terwijl Rayo Vallecano de kwartfinales van de Europacup II bereikte in het seizoen 2000/2001.

De komende wedstrijd is niet alleen een strijd om het kampioenschap, maar ook een bewijs van de teamgeest en het grenzeloze geloof van teams die niet beschikken over sterspelers ter waarde van honderden miljoenen euro's.

Volgens de UEFA-reglementen kwalificeert de winnaar van de UEFA Cup Winners' Cup 2025/2026 zich voor de UEFA Cup Winners' Cup 2026/2027 als hij zich niet via de nationale competitie weet te kwalificeren.

Bron: https://baovanhoa.vn/the-thao/crystal-palace-va-rayo-vallecano-vao-chung-ket-conference-league-226039.html