Vanaf eind juli verschijnen de bloesems van de paulownia's in veel uithoeken van de bossen van Cu Lao Cham. Op Hon Lao groeien paulowniabomen overal, in groepjes op de hellingen, verspreid langs de kliffen bij het strand, of af en toe langs de weg waar je een 'eenzame' paulowniaboom kunt tegenkomen die zachtjes ruist naast een heldere beek.
De paulownia is een symbool van het bruisende leven van het land en de mensen van het eiland. De bloem ontspruit uit de kliffen, past zich aan de onvruchtbare grond aan en bloeit uitbundig tijdens de heetste tijd van het jaar.
Terwijl de paulowniabloemen van Hue (die elk jaar rond april bloeien) bekendstaan om hun elegante lichtroze kleur, kenmerkend voor een "koninklijke bloem" die geassocieerd wordt met het koninklijk hof, zijn de paulowniabloemen van het eiland Cu Lao Cham levendig rood, wat de kracht en vrijgevigheid van de inwoners van dit winderige land weerspiegelt.
Voordat het toerisme zich ontwikkelde, was de paulowniaboom nauw verbonden met het leven van de mensen van Cu Lao Cham. Verschillende delen van de paulowniaboom kunnen worden verwerkt tot medicinale middelen, etherische oliën en vooral hangmatten. Elke paulowniahangmat, zelfs de goedkoopste, kost minstens enkele miljoenen dong, wat de levensomstandigheden van de lokale bevolking aanzienlijk verbetert.
De bloeiperiode van de paulownia duurt meestal vrij lang (meer dan een maand), waardoor ze zich goed lenen voor toeristische attracties en fotomomenten. Het mooiste paulownia-bloeiende gebied in Cu Lao Cham dat gemakkelijk toegankelijk is voor toeristen, bevindt zich aan het begin van het strand van Bai Xep.
Hier ligt een paulowniabos met tientallen bomen die zachtjes tegen de heuvel groeien, pal naast de hoofdweg. De meeste bezoekers die dit gebied bezoeken, zullen ongetwijfeld versteld staan van de wonderbaarlijke schoonheid van de natuur en van de gelegenheid gebruikmaken om indrukwekkende foto's te maken te midden van het "paulowniabos" bij Bai Xep.
De lokale autoriteiten erkennen het diverse potentieel van de paulowniaboom en hebben de afgelopen jaren actief ingezet op de vermeerdering van deze soort op het eiland. Er is zelfs een weg aangelegd, genaamd "Rode Paulownia", van meer dan 300 meter lang, in de hoop de toeristische waarde van het gebied te verhogen. Sinds 2022 organiseert de gemeente jaarlijks het festival "Cu Lao Cham - Rode Paulownia Bloeiperiode" om de unieke waarde van de paulowniaboom te promoten.
Volgens mevrouw Pham Thi My Huong, voorzitter van het Volkscomité van de gemeente Tan Hiep, zal het festival "Cu Lao Cham - Rode Paulownia Bloemen Seizoen" dit jaar om diverse redenen niet doorgaan. Wel zullen er verschillende maatregelen worden genomen om de communicatie te verbeteren en bezoekers aan te trekken. Een daarvan is de activiteit "Momenten delen met Paulownia Bloemen", die van 5 tot en met 12 augustus plaatsvindt en waarbij unieke souvenirs worden aangeboden.
In 2015 werd een groep van drie paulowniabomen (ongeveer 155-250 jaar oud) in het hellinggebied van de Tinh-beek door de Vietnamese Vereniging voor Natuur- en Milieubescherming erkend als erfgoedbomen. In 2024 werd het traditionele ambacht van het weven van paulowniahangmatten door het Ministerie van Cultuur, Sport en Toerisme erkend als nationaal immaterieel cultureel erfgoed.
Bron: https://baodanang.vn/cu-lao-cham-mua-hoa-ngo-dong-3299164.html
