Toerisme op Phu Quoc 'schokt'

Nog steeds single, alleen maar vanwege de vliegtickets?

Een halve maand is verstreken sinds het einde van de vakantieperiode van 30 april tot 1 mei, maar de leiders van de provincie Kien Giang en de stad Phu Quoc zijn nog steeds teleurgesteld over de tegenvallende prestaties van de toeristische sector in de provincie. Tijdens de vijfdaagse vakantie daalde het totale aantal toeristen dat de provincie bezocht met 9,4% ten opzichte van dezelfde periode in 2022. In Phu Quoc daalde het aantal bezoekers met 11,5% en de toeristische inkomsten met maar liefst 24,3%.

Niet alleen de binnenlandse markt, maar ook het aantal internationale toeristen dat Kien Giang bezoekt, neemt geleidelijk af. Vluchten naar Phu Quoc zijn momenteel alleen beschikbaar vanuit Zuid-Korea, Maleisië en Thailand; vluchten vanuit India naar Phu Quoc zijn tijdelijk opgeschort vanwege het lage aantal passagiers; chartervluchten tussen Taiwan en Phu Quoc zijn eveneens tijdelijk opgeschort (er werden slechts 10 vluchten uitgevoerd); en de vlucht tussen Hongkong en Phu Quoc, gepland voor 27 april, ging niet door zoals gepland.

Sterker nog, zelfs vóór de vakantie voorspelde het Volkscomité van Phu Quoc al dat het aantal toeristen met wel 30% zou kunnen dalen, voornamelijk vanwege de aanzienlijk hogere vliegtarieven naar Phu Quoc in vergelijking met dezelfde periode vorig jaar. Tijdens een recente bijeenkomst over toerismeontwikkeling, georganiseerd door het Volkscomité van Phu Quoc, bevestigde voorzitter Huynh Quang Hung nogmaals dat de belangrijkste reden voor de "teleurstelling" van Phu Quoc tijdens de vakantieperiode van 30 april tot 1 mei de buitensporig hoge vliegtarieven waren. Daarnaast droegen de heropleving van de Covid-19-pandemie en de naderende eindexamens voor studenten in verschillende regio's ook bij aan de daling.

"Daarom hopen we dat luchtvaartmaatschappijen oplossingen zullen vinden om de vliegtarieven te verlagen tot een zo redelijk mogelijk niveau, zodat reisorganisaties geschikte pakketprijzen aan toeristen kunnen aanbieden om bezoekers terug naar Phu Quoc te lokken," aldus de heer Hung.

Volgens observaties van bedrijven meldt de heer Nguyen Minh Man, directeur Communicatie, Marketing en Informatietechnologie bij TST Tourist, dat er nog steeds veel reizen van Ho Chi Minh-stad naar Phu Quoc worden aangeboden, maar dat het aantal toeristen niet meer zo hoog is als voorheen. Tegelijkertijd is het aantal reizen vanuit Hanoi aanzienlijk gedaald.

De heer Man beaamde dat, alleen al kijkend naar de recente vakantieperiode, de hoge vliegtarieven de belangrijkste reden waren voor de daling van het aantal toeristen dat Phu Quoc bezocht. Toeristen naar Phu Quoc kwamen voorheen voornamelijk uit drie bronnen: chartervluchten vanuit het buitenland met internationale toeristen; toeristen uit het noorden die rechtstreeks van Hanoi naar Phu Quoc vlogen; en toeristen die vanuit Ho Chi Minh-stad vlogen. Na de pandemie, hoewel de internationale vliegroutes zich volledig hebben hersteld, zijn er niet langer veel chartervluchten vanuit Rusland en is de aard van chartervluchten vanuit andere landen veranderd, wat duidelijk terug te zien is in de daling van het aantal internationale toeristen. Tegelijkertijd zijn de kosten van langeafstandsvluchten van Hanoi naar Phu Quoc plotseling gestegen, waardoor veel toeristen uit het noorden van gedachten zijn veranderd.

"Gezien dit objectieve beeld is de sterke daling van het totale aantal toeristen dat Phu Quoc bezoekt onvermijdelijk," aldus de heer Nguyen Minh Man.

Intern zijn er echter ook problemen zoals woekerprijzen, chaotische prijsstelling voor diensten, milieuvervuiling en sociale zekerheid. Meneer Man is van mening dat Phu Quoc deze problemen snel moet aanpakken als het eiland toeristen, met name internationale bezoekers, wil terugwinnen.

Van een toeristisch centrum is Phu Quoc nu gebukt onder tal van problemen die leiden tot een daling van het aantal toeristen.

"Zelfgenoegzaamheid" is een kenmerk van hoogwaardige producten.

Opvallend is dat Phu Quoc - Kien Giang, als we naar de totale toerismecijfers in het hele land kijken, een van de weinige regio's is die een aanzienlijke daling van het aantal bezoekers tijdens deze vakantieperiode heeft laten zien. Terwijl de leiders van Phu Quoc de vliegtarieven nauwlettend in de gaten hielden, maakte Khanh Hoa zich ook zorgen dat stijgende vliegtarieven ertoe zouden kunnen leiden dat het aantal bezoekers aan Nha Trang slechts ongeveer 70% van het aantal van 2022 zou bereiken. Aan het einde van de vakantieperiode boekte Khanh Hoa echter een doorslaand succes en trok bijna 800.000 bezoekers, bijna drie keer zoveel als tijdens de vakantie van 30 april tot 1 mei 2022, ondanks dat de vakantie slechts één dag langer duurde. Da Nang, een andere regio die aanzienlijke druk ondervond door de hoge vliegtarieven, registreerde desondanks een bezoekersstijging van meer dan 26%.

De heer Phan Dinh Hue, toerismeconsultant voor de provincies in de Mekongdelta, erkent de onmiskenbare rol van de luchtvaart bij het aantrekken en ontwikkelen van toerisme op Phu Quoc. Wat het aanbod betreft, beschikt Phu Quoc over een breed scala aan diensten in ontwikkeling. 70% van de hotels met 3 sterren of meer in de gehele Mekongdelta is geconcentreerd op Phu Quoc. Er zijn ook veel accommodaties met 4 en 5 sterren. In de toeristische waardeketen is accommodatie goed voor ongeveer 40-50% van de toeristische uitgaven, maar de meeste hotels en resorts op Phu Quoc hanteren kamerprijzen van rond de 2 miljoen VND per nacht, wat neerkomt op meer dan 50% van de dagelijkse uitgaven van een toerist.

Dit betekent dat het toerisme op Phu Quoc zich richt op welgestelde toeristen met een aanzienlijk budget, vaak mensen die per vliegtuig reizen. De prijzen voor accommodatie zijn al hoog, en de onverwachte stijging van de vliegtarieven heeft het eiland tot een onbetaalbare bestemming gemaakt. Rondreizen op Phu Quoc zijn voor veel toeristen onbetaalbaar geworden in deze economisch moeilijke tijden. Na de toename van de vraag naar reizen als gevolg van Covid-19 hebben mensen nu meer tijd om hun opties te overwegen, en de prijs speelt een belangrijke rol bij hun beslissingen.

Na een evaluatie van het hele proces concludeerde de heer Phan Dinh Hue echter dat de toeristische sector op Phu Quoc nog steeds veel tekortkomingen kent. De ongecontroleerde stijging van de vliegtarieven is een teken van de gebrekkige samenwerking tussen de verschillende dienstverleners in de toeristische waardeketen, en de verantwoordelijkheid hiervoor ligt bij de lokale autoriteiten wat betreft organisatie en coördinatie. Bovendien hebben recente negatieve berichten over prijzen, milieu en sociale veiligheid ertoe geleid dat het eiland geleidelijk aan zijn imago als veilige bestemming, een paradijs voor ontspanning en een plek waar je zorgeloos kunt genieten, verliest.

In plaats van een geleidelijke en evenwichtige aanpak, heeft de vraag naar aanbod de planning op Phu Quoc overspoeld met projecten. Bossen en de zee zijn wat toeristen echt nodig hebben en wat hen naar Phu Quoc zal trekken. Het gebrek aan degelijke planning door de jaren heen kost de toeristische sector van Phu Quoc nu duur.

De heer Phan Dinh Hue, toerismeadviseur voor de provincies van de Mekongdelta.

Met name de strategie voor de ontwikkeling van de toeristische bestemming Phu Quoc is nog niet effectief. Terwijl Hoi An, ondanks de uitbreiding van het diverse toeristische aanbod, zich altijd blijft richten op het behoud van de "essentie"—de oude stad Hoi An; en Da Nang het MICE-toerisme sterk promoot via het accommodatiesysteem en de evenementen die op dit type toerisme zijn gericht… moet Phu Quoc nog een uniforme thematische bestemming ontwikkelen of een onderscheidend imago creëren.

Jarenlang werd het toeristische imago van Phu Quoc geassocieerd met bossen en zee, maar de laatste jaren verlenen de lokale autoriteiten steeds vaker vergunningen voor projecten die inbreuk maken op bossen en zee. Nu zie je overal op Phu Quoc betonnen constructies, net als in steden als Ho Chi Minh-stad en Hanoi. Illegale en ongeautoriseerde bouwprojecten tieren welig. Het eiland wordt zelfs beschouwd als een aantrekkelijke plek voor vastgoedspeculatie.

Het verhaal van Phu Quoc dient ook als een les voor vele andere bestemmingen, mochten zij niet leren van de ervaringen van dit eiland en zich niet vanaf nu richten op duurzame ontwikkeling.

Bronlink: https://thanhnien.vn/cu-soc-du-lich-phu-quoc-185230519203826078.htm