De laatste strijd van "Koning Nadal"

Aanhoudende blessures en ouderdom hebben Nadal niet meer zichzelf gemaakt. Door te weinig te spelen in de afgelopen 18 maanden is de voormalig nummer 1 van de wereld afgezakt naar de 276e plaats, waarmee hij voor het eerst zonder plaatsing aan Roland Garros (RG) deelneemt. Hierdoor moet de Spaanse ster het in de eerste ronde van zijn laatste Grand Slam-toernooi op gravel opnemen tegen zijn junior A. Zverev, geplaatst als nummer 4.

De wedstrijd Nadal - Zverev zorgt ervoor dat de French Open van 2024 een interessante opening krijgt.

Prestige verbonden aan de naam van het toernooi

Nadals vroege confrontatie met Zverevs obstakel maakt de RG 2024 nog spannender. De organisatoren, media en tennisfans zijn zowel nerveus als opgewonden.

Er is een reden waarom de toernooiorganisatoren nerveus zijn: geen enkele tennisser heeft zijn naam zo aan een toernooi verbonden als Nadal met RG. De Spaanse ster domineerde RG zozeer dat hij de bijnaam "koning van de gravelbanen", "koning van RG" of "koning van Parijs" kreeg.

De statistieken tonen dit aan. Nadal is de enige speler in de geschiedenis die 14 enkelspeltitels heeft gewonnen op een Grand Slam-toernooi (RG, Australian Open, Wimbledon en US Open), met een recordwinstverhouding van 112/115 wedstrijden. Hij is ook recordhouder van vijf opeenvolgende kampioenschappen op RG (van 2010 tot en met 2014).

In de 14 keer dat hij de trofee op het gravel van Parijs omhoog hield, heeft deze linkshandige werper er 4 gewonnen zonder een set te verliezen (2008, 2010, 2017 en 2020). Op weg naar het kampioenschap behoren zijn 5 overwinningen bij RG tot de top 20 van meest indrukwekkende overwinningen.

Nadal met zijn verwachte reis naar de finale. Foto: REUTERS; graphics: TAN NGUYEN

De dominantie van Nadal ontcijferen

14 kampioenschappen bij RG leveren Nadal in totaal 22 Grand Slam-titels op. Zijn coach en oom Toni Nadal legde uit of Nadal voorrang geeft aan gravelbanen boven de andere drie toernooien op hardcourt en gras: "Sinds mijn kindertijd heb ik geprobeerd deze jongen te leren hoe hij elke dag, elke wedstrijd, elk toernooi beter kon spelen. We legden bij RG niet meer nadruk op prestaties dan op Wimbledon of de US Open... Ik heb de legendarische Björn Borg 5 RG-kampioenschapsbekers zien winnen, maar toen ik naast hem speelde en Rafael 6 keer zag winnen in Parijs, was het ongelooflijk."

De heer Toni Nadal zag Nadal al tennissen vanaf de leeftijd van 3 jaar en coachte hem tot 2017. Hij leverde een belangrijke bijdrage aan 16 van de 22 Grand Slam-kampioenschappen van zijn kleinzoon.

Maar waarom is Nadal zo dominant op RG? Het antwoord is dat hij een geweldige forehand heeft met veel spin; het continentale weer zorgt ervoor dat zijn slagen meer spin hebben en hoger stuiteren (dan in zijn thuisland Spanje) dan die van zijn tegenstanders. Op gravel stuitert de bal langzamer en hoger, waardoor hij de tijd heeft om verdedigend te bewegen en zijn hoek aan te passen voordat hij tegenaanvallen inzet die de tegenstander "bevroren" achterlaten.

Michael Chang, de Chinees-Amerikaanse tennisser die in 1989 de RG won, zei ooit tegen de BBC: "Nadals vermogen om met grote moeite een reeks forehands te slaan is ongeëvenaard en weinig mensen bewegen zich zo goed op gravel als hij."

Dhr. Toni Nadal onthulde: "Nadal heeft van jongs af aan geoefend met het snel draaien van zijn pols om veel spin aan de bal te geven, omdat het creëren van spin op het veld bij RG erg belangrijk is. Bovendien heeft hij een geweldig balgevoel."

Laten we afwachten of Nadal het beste voor het laatst kan bewaren - of hij zijn topvorm terugkrijgt en kan exploderen in zijn laatste wedstrijd in Parijs?

In ronde 1 is het duo Warinka - Murray ook de moeite waard om te volgen. De wedstrijden van het toernooi worden naar verwachting live uitgezonden op de sportkanalen van VTVCab.

Nadal speelt, net als alle Spaanse tennissers, uitstekend op gravel, wat niet verwonderlijk is, aangezien dit de populairste ondergrond is in de tenniswereld van dit land. Spanje heeft ongeveer 100.000 gravelbanen, zelfs de kleinste dorpen hebben er een. In de laatste 30 kampioenschappen enkelspel voor mannen in RG, naast Nadal die de trofee 14 keer heeft gewonnen, hebben zijn landgenoten de titel 5 keer gewonnen. Als er geen verrassingen zijn, zal Carlos Alcaraz, een nieuw talent met twee Grand Slam-titels, de prestaties van het Spaanse tennis in RG de komende jaren verder verbeteren.

Volgens de krant Lao Dong

Bron: https://baolaocai.vn/cuoc-chien-cuoi-cung-cua-vua-nadal-post384555.html